Eltiltották a bírót

Ebben a szezonban a szokásosnál nagyobb hatalmat adtak a játékvezetőknek az NBA-ben, egyes bírók túlságosan is viszszaéltek ezzel – a legrutinosabbat legalább az idény végéig el is tiltották. A 31. NBA-idényét taposó Joey Crawford, aki több mint 2000 alapszakasz-, 266 playoff- és 38 döntőbeli találkozón dirigált már, Tim Duncannel, a San Antonio kosarasával kötekedett a hét végi Dallas– Spurs mérkőzésen. A bíró a texasi derbi harmadik negyedében azért ítélt technikai hibát Duncan ellen, mert a kosaras megkérdőjelezett egy támadószabálytalanságot. Alig másfél perc elteltével az immár a kispadon ülő Duncan kinevette újabb ítéletét, és a második technikaija miatt automatikusan kiállították. Duncan, akit 25 ezer dollárra büntettek az eset miatt, dühösen ment az öltözőbe, és elárulta, hogy Crawford inzultálta őt. „Megdöbbentett a viselkedése, hiszen nem nagyon volt gondom vele ez idáig – mondta Duncan. – Azt kérdezte: »Verekedni akarsz? Verekedni akarsz?«. Fogalmam sincs, mi jött rá, és mitől kezdte el ezt a meccs közepén. Ám ha ez megnyugtatja, verekedhetünk.” David Stern, a liga elnöke elmondta, a viselkedésével magának korábban is számos ellenséget szerző Crawford ebben az idényben már nem szerepelhet, és a nagydöntő után esedékes beszélgetésüket követően fog dönteni a bíró jövőjéről. Nem ez az első eset az idén, hogy gond van a játékvezetőkkel, januárban bizonyos Rodney Mott Portlandben káromkodva vitatkozott néhány nézővel, miközben obszcénul mutogatott. Ami a legutóbbi játéknapot illeti, tovább tart az utolsó nyugati playoff-pozícióért folyó csata. A két érintett egyaránt hatalmas bravúrt ért el, a Golden State 111–82-re verte meg a Dallast, míg az LA Clippers 103–89-es diadalt aratott Phoenixben.