Ezúttal Góliát volt a jobb

LIGAKUPA, DÖNTŐLIGAKUPA, DÖNTŐ

MANCHESTER UNITED–WIGAN 4–0 (1–0)
Cardiff, 90 000 néző
V: Wiley. G: Rooney (33., 61.), Saha (55.), C. Ronaldo (59.)
MANCHESTER UNITED: Van der Sar – G. Neville, Brown (Vidics, 83.), R. Ferdinand, Silvestre (Evra, 83.) – C. Ronaldo (Richardson, 73.), O’Shea, Giggs, Pak Dzsi Szung – Saha, Rooney
WIGAN: Pollitt (Filan, 14.) – Chimbonda, De Zeeuw, Henchoz (McCulloch, 62.), Baines – Bullard, Kavanagh (Ziegler, 72.), Scharner, Teale – H. Camara, Roberts

Úgy nyerte meg fölényesen története második Ligakupáját a Manchester United, hogy legeredményesebb csatára pályára sem lépett. A tönkrevert Wigannek marad a vigasz, hogy feltehetően így is indulhat az UEFA-kupában.

Sir Alex Ferguson ért hozzá, hogyan kell felvezetni egy kupadöntőt. Az MU szakvezetője azt mondta a Sunday Mirror vasárnap megjelent számában, hogy kudarc esetén az ő állása is veszélybe kerülhet. „Egy év is túl sok nagy győzelem nélkül, ezek tartják a kispadon az embert” – magyarázta Ferguson, arra utalva, hogy az előző idényben elmaradt az ünneplés az Old Traffordon.

Ehhez képest némi megütközést keltett, hogy a bajnokság góllövőlistáját vezető Ruud van Nistelrooy be sem került a manchesteri kezdő tizenegybe. Igaz, ott volt Louis Saha – nála a Ligakupában nem akadt eredményesebb gólszerző –, no meg Wayne Rooney. Az első veszélyes megmozdulás éppen Rooneyé volt, Gary Neville beadását a lécre fejelte. Később Cristiano Ronaldo játszott remekül Pak Dzsi Szunghoz, a dél-koreai lőtt, és rögvest reklamált, mert egyik riválisa kezéről vágódott le a labda.

Wiley bíróról lerítt, nem szeretné vitatható büntetővel halhatatlanná tenni a nevét, ezért a kezezéshez hasonlóan a tizenhatosra betörni próbáló Saha feldöntése sem vágta ki nála a biztosítékot. A Manchesternek nem is volt szüksége a játékvezető segítségére, Rooney a 33. percben kihasználta Arjan de Zeeuw és Pascal Chimbonda ügyetlenkedését, és a kivetődő John Filan felett a kapu bal oldalába emelt (eredetileg Mike Pollitt védett, de hamar meghúzódott).
A második félidő Henri Camara nagyjelenetével indult, a szenegáli támadó pazar csellel becsapta Rio Ferdinandot, ám botor módon Edwin van der Sarba bombázott. A Wigan ezután már nem sokáig tartotta magát: Neville centerezését Saha közelről – második kísérletre – bepofozta a hálóba, a következő hat percben pedig újabb két gól született. Stéphane Henchoz bakija után Cristiano Ronaldo lőtt a jobb alsó sarokba, aztán a később a meccs legjobbjának megválasztott Rooney kotort be egy lecsorgó labdát.

„Tudtam, hogy megnyerjük ezt a kupát. Örülök, hogy Glazeréknek megvan az első trófeájuk, sok pénzt fektettek a klubba” – tett a lefújás után gesztust Ferguson a tulajdonosoknak. „Nem szégyen, ami történt, ez Dávid és Góliát csatája volt” – hangzott kollégája, Paul Jewell egyedi értékelése. Jewell eddig négyszer került szembe az MU-val – kétszer még a Bradford edzőjeként –, és mindannyiszor 4–0-ra veszített.

PREMIER LEAGUE

A 27. forduló vasárnapi mérkőzésein
Liverpool–Manchester City 1–0 (Kewell 40.)
Bolton Wanderers–Fulham 2–1 (Helguson 46. – öngól, Nolan 68., ill. Helguson 21.)
West Bromwich–Middlesbrough 0–2 (Hasselbaink 17., 44.)Következő forduló. Március 4.: Aston Villa– Portsmouth, Fulham–Arsenal, Liverpool– Charlton, Middlesbrough–Birmingham, Newcastle–Bolton, West Brom–Chelsea, West Ham–Everton. 5.: Man. City–Sunderland, Tottenham–Blackburn. 6.: Wigan–Man. United