Valljuk meg őszintén, hogy a gyaloglók ritkán kerülnek az atlétikai versenyek érdeklődésének homlokterébe. Talán ezért döntött úgy a Nemzetközi Atlétikai Szövetség (IAAF), hogy az idén útjára indítja a Race Walking Challenge-et, amelyet a szakág Világkupájának is nevezhetünk. A világ legjobbjai ezúttal az olaszországi Sesto San Giovanniban adtak egymásnak randevút.
Francisco Fernández nagy álma a világbajnoki diadal, majd az athéni gyôzelem
Francisco Fernández nagy álma a világbajnoki diadal, majd az athéni gyôzelem
Az IAAF által felajánlott díjak megtették hatásukat, hiszen az öszszetett elsőség 30 ezer dollárt ér majd, és a nyolcadik is ötezerrel gazdagodik. Bár ezt a díjazást nem lehet összehasonlítani a pályán vagy országúton versenyző társaik keresetével, azért minden egyes állomáson 2000 dollár jár a győzelemért, és a legjobb nyolc már nem megy haza üres kézzel. Ennek tudható be, hogy – olimpiát vagy világbajnokságot leszámítva – szinte sohasem látott erősségű mezőny gyűlt össze. A férfiak 20 kilométeres versenyének rajtjánál ott volt Sydney kétszeres olimpiai bajnoka, a lengyel Robert Korzeniowski, a tavalyi müncheni Eb győztese, a spanyol Francisco Fernández, valamint Atlanta olimpiai bajnoka, az ecuadori Jefferson Pérez is. A korábbi világversenyek győztesei ezúttal is kitettek magukért, hiszen a dobogóra végül ők állhattak fel. Korzeniowski és Fernández a világ legjobb eredményét jelentő 1:17:22 órán belüli részidővel kezdett, csakhogy amíg a csúcsot tavaly április 28-án felállító Fernández Turkuban kellemesen hűvös időben rótta a kilométereket, ezúttal 30 fok körüli volt a hőmérséklet. Ennek megfelelően mindketten visszavettek az iramból, no persze csak anynyira, hogy öt kilométer után már senki se beszéljen a világ legjobb eredményének megdöntéséről. Csakhogy a csata még messze nem dőlt el! Fernández féltávnál szánta rá magát nagyobb iramváltásra, amire a lengyelek szupersztárja már nem tudott válaszolni. Főként, hogy az utolsó kilométeren kapott figyelmeztetés már az utolsó előtti volt a számára. Ha még egyszer "megintik” a bírák, bizony feleslegesen gyalogolt volna 19 kilométeren keresztül. Márpedig vele már az is előfordult, hogy boldogan nyilatkozott a győzelméről, amikor megérkezett a hír, hogy a célvonalon kizárták a versenyből. Fernández roppant elégedett volt az idejével, no meg a győzelmével. Mint mondta, legközelebb Csebokszariban, az Ek-n gyalogol majd, az utána következő Világkupa-állomást kihagyja, hogy a Sierra Nevada 1200 méteres magaslati edzőtáborában készüljön a párizsi vb-re és a győzelem megszerzésére.
Németh remekelt 3000 akadályon
Németh Máté ismét hallatott magáról. Az Egyesült Államokban tanuló 22 éves szekszárdi atléta két éve már letette a névjegyét a nemzetközi atlétikai életben, amikor a 23 éven aluliak Európa-bajnokságán remek futással – 8:41.42 perccel – szerezte meg a hatodik helyet 3000 akadályon. 2001-ben ráadásul a budapesti Európa-kupán is negyedik lett. A memphisi egyetem diákja ezúttal Stanfordban javította meg élete legjobbját, s lett negyedik 8:37.53 perccel. Ez pedig azt jelenti, hogy megfutotta a 23 éven aluliak Európa-bajnokságára a kiküldetési szintet, így újra bizonyíthat. Ugyan a felnôtt-világbajnokság B-szintje elég távolinak tűnik, említsük meg, hogy Németh a párizsi repülôjegyet 8:30.30-cal elvileg már megszerezheti. Feltétlenül szólnunk kell még kalapácsvetô olimpiai bajnokunk, Kiss Balázs idei elsô versenyérôl. A veszprémi atléta Japánban, Sizuokában indult, és gyôzött 76.15 méteres dobással.
A nők 20 kilométerén Gillian O'Sullivan győzelméhez kétség sem férhetett. Sonia O'Sullivan révén az íreknek már van világklasszis atlétája, csakhogy az idén névrokona, Gillian is a világ elitjébe került gyaloglásban. A fedett pályás 3000 méteres gyaloglás világcsúcstartója február 16-án Belfastban érte el világraszóló 11:35.34 perces eredményét, és már akkor valószínű volt, hogy a hosszabb távokon is maradandót alkot majd. Nos, a március 8-i tijuánai Világkupán már diadalmaskodott, és ezúttal sem hagyott kétséget senkiben afelől, hogy ő a leggyorsabb. "Két hétig Robert Korzeniowskival készülhettem együtt magaslaton, és ez nagyon jót tett – lelkendezett a célban O'Sullivan. – Nagy önbizalommal álltam oda a rajtvonalhoz, és ki is hoztam magamból, amit szerettem volna.” A sydneyi olimpia ezüstérmese, a norvég Kjersti Plätzer Sestóban is a dobogó második fokára állhatott, míg a harmadik helyen a pályán, 20000 méteren egykor világcsúcsot tartó portugál Susana Feitor végzett.
IAAF gyalogló Világkupa, Sesto San Giovanni Férfiak. 20 km gyaloglás: 1. F. Fernández (spanyol) 1:19:25, 2. Korzeniowski (lengyel) 1:19:46, 3. Pérez (ecuadori) 1:20:47, 4. Fadejevs (lett) 1:21:43, 5. Trockij (fehérorosz) 1:22:46, 6. Adams (ausztrál) 1:22:51 Nők. 20 km gyaloglás: 1. G. O'Sullivan (ír) 1:27:22, 2. Plätzer (norvég) 1:29:56, 3. Feitor (portugál) 1:30:17, 4. Cimpean (román) 1:30:46, 5. Cibulszkaja (fehérorosz) 1:31:08, 6. N. Rjaskina (orosz) 1:31:37
Nemzetközi versenyek Stanford. Férfiak. 5000 m: 1. J. Torres 13:24.56, 2. Kefzezighi 13:25.90. 10000 m: 1. Culpepper 27:41.90 (a világ idei legjobbja), 2. Galvan 27:44.85, 3. Cheboiywo (kenyai) 27:46.47, 4. Adbirahman 27:52.25, 5. J. Schreiber (kanadai) 28:00.54, 6. Keska (brit) 28:00.96. 3000 m akadály: …4. Németh Máté (magyar) 8:37.53 Nők. 10000 m: 1. A. Fernández (mexikói) 31:13.75, 2. E. Dryer 31:26.88, 3. B. Johnson (ausztrál) 31:28.41, 4. Pertova (orosz) 31:36.76, 5. Babcock (kanadai) 31:44.14, 6. K. McGregor 31:57.38 (A nem jelölt nemzetiségűek amerikaiak.) Sizuoka. Férfiak. 10000 m: 1. Takaoka (japán) 28:03.62. Kalapács: 1. Kiss Balázs (magyar) 76.15 Nők. 10000 m: 1. Malot (kenyai) 32:12.91. Magas: 1. Imai (japán) 192