Minden rekord megdőlt

A labdarúgás történetével és statisztikáival foglalkozó szervezet szavazásán egyetlen "versenyszámban” sem látott fölénnyel nyerte el a világ legjobb kapusát megillető elismerést Oliver Kahn. Az nem meglepetés, hogy a három periódus (január–május, világbajnokság, augusztus–december) alapján értékelt évben a német válogatott és a Bayern München kapusát látták a legjobbnak, az előnye viszont megdöbbentően nagy. Kahn 316 pontot kapott, és 215 szavazattal előzte meg a második helyre szoruló, a Real Madriddal Bajnokok Ligáját, Európai Szuperkupát és Világkupát nyerő Iker Casillast, 217-tel pedig a harmadik Rüstü Recbert. Ilyen különbségű győzelemre, illetve ilyen magas pontszámra még egyszer sem volt példa!
A 2002-ben trófea nélkül maradó, ugyanakkor a Nationalelfet a vb-dobogó második fokáig cipelő Kahn a harmadik olyan kapus, aki triplázni tudott az IFFHS vetélkedésében (2002-t megelőzően 2001-ben és 1999-ben is ő lett a befutó). Walter Zenga 1989–91 között söpörte be az első helyeket, míg a hálóőrök első számú gólgyárosa, José Luis Chilavert 1995-ben, 1997-ben és 1998-ban tudott felérni a csúcsra.
Kahn elsősorban a Távol-Keleten mutatott produkciójával szolgált rá a kitüntetésre, öt mérkőzésen nem kapott gólt, az írek ellen egyszer, a brazilok elleni fináléban pedig kétszer kapitulált. Igaz, a döntőben az ő hibája is kellett a selecao sikeréhez (az első gól előtt ő ütötte oda a labdát Ronaldo elé). Ettől függetlenül ő lett a torna legjobb játékosa, a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) őt választotta meg az év kapusának, míg a szövetségi kapitányok Ronaldo mögött őt találták a világ második legjobb játékosának. "Ha mérleget kellene vonnom, akkor nyugodt szívvel állíthatom, hogy abszolút elégedett vagyok ezzel az évvel” – jelentette ki az újabb elismerés hallatán Kahn.
A választás végeredménye egyébként meglehetősen kiegyenlített képet mutat. A legjobb tizennyolc közé kék-két olasz, német, spanyol, brazil és paraguayi hálóőr került be, további nyolc nemzet pedig egy képviselőt delegál az elitbe. A kontinensek tekintetében Európa viszi el a pálmát tíz kapussal, Dél-Amerikának öt, Észak-Amerikának, Ázsiának és Afrikának pedig egy játékosa került fel a listára.