Elbúcsúzott a két nagydöntős

Eközben olyan együttesek játékosai nézik majd televízión keresztül a rájátszást, mint a St. Louis Rams (az előző idény nagydöntőse már hetekkel ezelőtt elköszönt a folytatástól), a címvédő New England Patriots vagy az AFC Keleti csoportját szinte az egész szezonban vezető Miami Dolphins.
A New England Patriots például mindent elkövetett a továbbjutásért, a saját feladatát teljesítette is, ám nem kapott külső segítséget, így nem tudja megismételni a 2002-es diadalát. A Miami Dolphins elleni mérkőzésen öt perccel a lefújás előtt még 24–13-ra "égtek” a hazafiak, ezt követően azonban Tom Brady kiosztott néhány zseniális passzt (2 hazai akció zárult ekkor TD-vel), majd a legutóbbi Super Bowlt eldöntő Adam Vinatieri bevágott egy mezőnygólt, és máris kezdődhetett a ráadás. A hosszabbításban aztán újra Vinatieri jött, 35 yardról berúgott még egy három pontot érő gólt, és ezzel mindkét gárdát Green Bay Packers-fanatikussá tette.
Ha ugyanis az alapszakasz-elsőségre hajtó "sajtfejűek” nyertek volna a New York Jets otthonában, akkor a Patriots, Dolphins kettős bemasírozott volna a playoffba. Igen ám, de egy győzelemmel – hála a Miami vereségének! – a Jets került volna be a rájátszásba, méghozzá az Atlanta Falcons ellen bravúrosan fordító Cleveland Browns társaságában. És végül az utóbbi verzió teljesült! Az egyéni karriercsúcsot jelentő négy touchdownpasszt kiosztó Chad Pennington vezette Jets ugyanis leiskolázta az ezúttal csak középszerű Brett Favre köré épített Packerst, és fennállása során másodszor nyerte meg divízióját az NFL-ben.
A Jets győzelme azt jelenti, hogy tizenhat év után újfent mindkét New York-i alakulat túlórázhat. A Giants ugyanis még szombat este térdre kényszerítette a Philadelphia Eaglest, és ezzel megkaparintotta az egyik szabadkártyát. A meccs elején egyáltalán nem úgy tűnt, hogy a "Nagy Alma” csapata ünnepelhet, az Eagles ugyanis az első támadásából TD-t szerzett, a Giants pedig sehogyan sem találta a fonalat. Tiki Barber háromszor is elveszítette a labdát, a bírók két hatpontos gólt is elvettek a hazaiaktól, így az egyenlítésre az utolsó negyedig várni kellett. Akkor Jeremy Shockey kikapta a labdát az egyik bizonytalankodó philadelphiai bekk kezéből, majd a célterületig masírozott. A folytatásban David Akers, a vendégek rúgója meccslabdát hibázott – 35 yardról rontotta el a mezőnygólkísérletét –, amiért a hoszszabbításban megbűnhődött az Eagles. Matt Bryant ugyanis 39 yardról a kapufák közé varázsolta a tojáslabdát, ami a Giants életben maradását jelentette. Egy nappal később aztán már a philadelphiaiak sem szomorkodtak, a Green Bay veresége ugyanis azt jelentette, hogy az Eagles lett az alapszakasz nyertese, és a rájátszásban végig élvezheti a hazai pálya előnyét.
Címszavakban a játéknap további érdekességeiről. Az Oakland Raiders fennállása során először "lenullázta” a Kansas City Chiefst, és megnyerte az Amerikai főcsoportot. Az Oakland és a Philadelphia mellett a Tennessee Titans és a Tampa Bay Buccaneers kezdheti szabadnappal a rájátszást. A Cincinnati Bengals története legrosszabb mérlegével, 2 győzelemmel és 14 vereséggel fejezte be a reguláris szezont.