Milner újra gólt szerzett

Milner természetesen ezek után profi-szerződést is kap, a jelenleg mindössze heti 80 fontos "fizetéshez” jutó fiatalember – a délelőtti hírek szerint – akár 800 fontot is kereshet hetente. Ezzel jócskán elmarad Rooney 6000 fontos, és pláne az evertonos előtti csúcstartó, Owen 50 ezer fontos gázsijától. De a Chelsea elleni találat után biztosan nem marad egy "lepedő” alatt a leedsi ajánlat.
Szombaton egyébként a Leeds 2–0-s győzelme során a második találatot jegyezte Milner, aki előtt Jonathan Woodgate volt eredményes. A sérülése után visszatérő válogatott hátvéd Jason Wilcox szöglete után fejjel célozta meg Ed de Goey kapuját, és a labda William Gallason megpattanva jutott a vendégek hálójába. Milner a félidő végén Mark Viduka labdáját vette át, megszabadult védőjétől, és a veterán holland kapujába lőtt.
A Leeds roppant fontos győzelmet aratott az Elland Roadon, Terry Venables lassan teljesen megnyugodhat, menedzseri állása egyre nagyobb biztonságba kerül. Claudio Ranieri, a tíz meccs után újra kikapó Chelsea mestere pedig már biztosan bánja, hogy hét játékost is kicserélt a csütörtöki, Southampton elleni kezdőcsapatához képest. Ezek után már nem tudott annyit változtatni a második félidőben, hogy a gárda megújuljon.
A "kékekre” így feljött a Manchester United, amelyben Sir Alex Ferguson kénye-kedve szerint alakítgathatta sorait a Birmingham City ellenében. A sérült Ruud van Nistelrooy és a pihenőre ítélt Laurent Blanc át sem öltözött, Ryan Giggs és Gary Neville csak a kispadon kapott helyet – játszott viszont a hosszú idő után kezdő David Beckham, Roy Keane, Rio Ferdinand trió és Diego Forlán. A Blackburn és a Middlesbrough elleni vereségek után a kötelező győzelmet meg is szerezte a gárda, a szomorú karácsony után Forlán és Beckham góljai biztosítják be a szilveszteri mulatságot – amely persze nem tart sokáig, hiszen január elsején újabb meccs vár a Premiership gárdáira.
Az uruguayi csatár Beckham fejjel adott passza után derékmagasságból, félfordulattal lőtt tíz méterről a kapuba, Beckham pedig Juan Sebastián Verón kiváló átadása után 25 méterről emelt a kifutó Nico Vaesen felett a hálóba. Az Old Traffordra hat év után, edzőként visszatérő Steve Bruce-t a szép gólok mellett Fabien Barthez bosszantotta, a kopasz francia Jovan Kirovski és Aliou Cissé fejesét is hatalmas bravúrral hárította.
Leszakadt az MU-ról az Everton, amelyben kezdett a csütörtökön kiállított Rooney. Ám az októberi rekordjától Milner által megfosztott csatár sem talált be a Bolton kapujába, igaz, a legnagyobb helyzet az ő nevéhez fűződött. A keresztlécnél többre azonban nem futotta az ezúttal harmatgyenge Wanderers ellen, és könnyen lehet, hogy az Evertont vasárnap megelőzi városi riválisa, a Liverpool, amelyre az Arsenal vár a Highburyben.
Szintén vasárnap rendezik a Newcastle–Tottenham összecsapást, amelynek két részvevőjét szombaton utolérte a Southampton. Gordon Strachan együttese igazi észak–dél csatát vívott a Sunderlanddel, az első félidőben még a kispadok is összecsaptak, emiatt állt is a játék néhány percig. A mérkőzés vége előtt negyedórával James Beattie és Tore Andre Flo gyors gólváltása fokozta az addig is hatalmas izgalmakat, a csattanót pedig a 95. percben egy Rory Delap-bedobást követő tömegjelenetből születő Jo Tessem-gól jelentette.
A karácsonykor a Manchester United eltángálását ünneplő Middlesbrough Birminghamben Dion Dublin 200. profigóljával kikapott az Aston Villától. A találkozó 26. percében Mark Wilson megkapta második sárga lapját, és a kérdéses ítélet után mehetett zuhanyozni. Az MU-t egy hete legyőző, a Liverpool otthonában december 26-án döntetlent játszó Blackburn érdekes módon nem bírt a West Hammel, a sereghajtó kétszer is egyenlített, és pontot tudott szerezni az Ewood Parkban.
A londoniak pontszámban beérték az utolsó előtti West Bromwichot, amely Kevin Lisbie korai góljával kikapott a Charltontól. Szintén 1–0-ra, ám idegenben nyert a Manchester City, amely igen mozgalmas találkozón győzte le a Fulhamet a Loftusd Roadon. Kevin Keegan menedzser nem hitte el, hogy Nicolas Anelka képes két méterről az előtte tátongó kapu mellé fejelni, de a 84. percben áldotta a franciát, aki megszerezte csapata győztes gólját.