A horvát cseresor is erős

Az olaszokat legyőző horvátoknak köszönhetően összekuszálódott a kép a G-csoportban, az utolsó körnek még mind a négy csapat úgy vághat neki, hogy van esélye a nyolcaddöntőbe jutásra. A jokohamai ütközet két résztvevője közül a horvátok önerőből is kiharcolhatják az életben maradást – ha legalább két góllal nyernek, akkor a másik meccs eredményétől függetlenül folytathatják –, míg az ecuadoriaknak a saját sikerük mellett a mexikóiak segítségére is szükségük van a legjobb tizenhat közé lépéshez. Ennek ellenére, mint látni fogják, a két gárda eltérő reményekkel várja a találkozót."Ismét feltámadtunk, és visszatértünk az életbe – fogalmazott az olaszok ellen gólt szerző Milan Rapajic. – Ha Ecuador ellen megismételjük az olaszok elleni játékunkat, akkor győzünk, és legalább másodikok leszünk a csoportban. Már nem vagyok fiatal, ezért egyetlen sikerrel kecsegtető lehetőséget sem szeretnék elszalasztani.” Ha a játékosok egészségi állapotán múlik, akkor nem is fogja. A horvát keretben majdnem mindenki fitt, csak Zvonimir Soldo fellépése hiúsul meg sérülés miatt, így tovább erősödik az amúgy is roppant "acélos” kimaradók tábora. Mirko Jozic szövetségi kapitány ugyanis a szerdán megadott összeállításban nem említette Davor Suker, Robert Prosinecki és Goran Vlaovic nevét sem. Az 1998-ban vb-bronzot nyert gárda további három kulcsemberét! A szakvezető helyettük Davor Vugrinectől (vagy a squadra azzurrának szintén beköszönő Ivica Olictól), Rapajictól és a négy évvel ezelőtti tornát sérülés miatt kihagyó Alen Boksictól várja elsősorban a továbbjutást érő gólokat.Eközben Hernán Dário Gómez, az ecuadoriak kolumbiai kapitánya gondolatban már letett a továbblépésről. Az edző szerint csapatán már csak a csoda segíthet, főképp azért, mert Mexikónak meg kell vernie Olaszországot. Alex Aguinaga, az egyenlítőiek veterán középpályása azonban nem értett egyet mesterével: "Nincs szükségünk csodára. Helyette a megfelelő koncentrációra van szükségünk, arra, amelynek segítségével megnyerhetjük a horvátok elleni találkozót. Ez az utolsó csoportmérkőzésünk, a becsületünkért játszunk, és bízunk abban, hogy a szerencse mellénk áll.”Gómez még nem döntötte el, hogy kik kezdenek, minden a középpályássor összetételétől függ. Aguinaga a lábára panaszkodik, ráadásul az ecuadoriak az edzéseken gyakoroltak egy olyan hadrendet is, amelyben a néhány csapattársával összevesző Edwin Tenorio is szerepelt, és azt sem szabad elfelednünk, hogy Wellington Sánchez is játéklehetőségért könyörög.