Zöld-fehér kosáruralom Romániában – A Sepsi-SIC a bajnokságot és a kupát is megnyerte

Bár Sepsiszentgyörgy nevének említésére tíz sportkedvelőből talán tíznek is a Sepsi OSK első ligás futballcsapata ugrik be, sürgős pontosítanivaló akad: a háromszéki fővárosnak nemzetközi szintű női kosárlabda-együttese is van. A nemzetközi minősítés azért mindennél fontosabb, mert a romániai kosárlabdázás alacsonyan jegyzett, így az európai kupaporondon elért eredmények kínálják a jóval reálisabb besorolást. Az emberemlékezet óta – azaz nyolc éve – a boszniai szerb szakember, Zoran Mikes által irányított csapat idén veretlenül nyerte meg az Európa-kupa csoportküzdelmeit, a végállomást a francia LDLC ASVEL Féminin együttese – a kupa későbbi elhódítójával – elleni nyolcaddöntős találkozás jelentette. Tavaly az együttes egyetlen lépésre volt az Euroliga csoportkörétől – a Sepsiszentgyörgyön rendezett selejtezőtornán épp az Atomerőmű Szekszárd ellen bukott el –, kárpótlásképp viszont a második számú európai kupaküzdelem négyes döntőjének kapujáig menetelt. A negyeddöntőben a fináléig jutó olasz Reyer Venezia állta a Sepsi-SIC útját.

Hazai porondon viszont 2016 óta zajlik a háromszéki zöld-fehérek hibátlan menetelése. Azóta csak a 2020-as bajnokságot nem húzta be, miután a koronavírus-járvány kitörését követő tanácstalanságban a román szövetség bajnokavatás nélkül nyilvánította befejezettnek az idényt. A kupadöntőt azonban még a karanténhelyzet beállta előtt lejátszották, így legalább a Román Kupában aratott győzelemnek örülhettek a szurkolók a csonka szezonban. Az idei döntőben 109–63-ra győzött a legnagyobb hazai ellenlábasnak tűnő aradi FCC Baschet ellen, a háromszéki gárda ezzel a nyolcadik kupadiadalát ünnepelhette. A bajnokság döntőjében pedig a CSM Constanta ellen szerezte meg a legrövidebb időn belül a szükséges három győzelmet, így a Sepsi-SIC veretlenül nyerte meg a román bajnokságot.

A szentgyörgyi kosárlabdázás Román Kupa-győzelemmel és bajnoki ezüsttel robbant be a 2007–2008-as idényben a romániai élvonalba. Hullámzó anyagi körülmények között eltöltött évek következtek, sőt a 2012–2013-as idény végére a megszűnés határára sodródott az akkor éppen Sepsi BC néven futó együttes, miután az éveken át görgetett adósságállomány, a játékosokkal szembeni bérhátralék fizetésképtelenségbe torkollott. A korábbi struktúrában ugyanis a helyi és megyei önkormányzat részéről érkező támogatás törvényi szabályozási okokból csak több hónapos késéssel került az egyesület számlájára, így a naptári év kezdete rendszeresen súlyos helyzetben találta a klubot.

Az új rajtot 2013-ban az „újragombolás”, a Sepsi-SIC megalapítása tette lehetővé, amelynek létrehozatalával a fenntartó önkormányzatok saját egységként kezelhetik a csapatot, a finanszírozási összegeket pedig eleve a testületek éves költségvetésébe lehet foglalni, biztosítva a tevékenység folyamatos támogatását. Az alapítók közül Sepsiszentgyörgy önkormányzata 50 százalékos tulajdonrésszel rendelkezett, a háromszéki önkormányzat – hivatalos nevén a Kovászna Megyei Tanács – 49 százalékkal, a fennmaradó egy százalékot pedig a helyi köztisztasági vállalat, a Tega Rt. birtokolta. A tulajdonosi struktúra későbbi módosítását jogszabályváltozás erőszakolta ki, így ma már csak a két önkormányzat szerepel a képletben. Románia legjobb női kosárlabda-szakosztálya ezt az idényt 1.4 millió eurós költségvetésből abszolválja eddig hibátlanul, ebből 62.5 ezer euró szponzori forrásokból származik.

A csapat gerince hagyományosan amerikai légiósokból áll, a tavalyi szezonban például a Vasas Akadémiáról is ismert center, Brianna Fraser hozta a legjobb statisztikát. Az akkori gárdából sikerült megőrizni az ugyancsak amerikai Britney Jonest, mellé felsorakozott a 28 éves, több izraeli csapatban is megforduló center, Khadijiah Cave, valamint a 25 éves belga-kanadai csatár, Bethy Mununga. A Sepsi-SIC idei erősségei közé tartozik két európai bedobó, a dán Maria Jespersen, illetve a bolgár Boriszlava Hrisztova – utóbbi 16.8 pontos átlagot produkált az Európa-kupa-sorozatban. A hazai játékosok közül elsősorban a román válogatott volt, illetve jelenlegi irányítója, Annemarie Gödri-Parau és Ioana Ghizila, valamint a 22 éves center, Nicolett Orban számít húzóembernek. És nem utolsósorban Gereben Lívia, a Szekszárdból érkező 23 éves magyar válogatott bedobó.

A csapat fürdik a város, a szurkolók szerete­tében, bár a drukkerek néha unják már a 40-50 pontos győzelmeket. A magyar identitású klub dominanciája a sportág romániai népszerűsítésének sem tesz túl jót, a sporttelevíziók érdektelensége égbekiáltó, évek óta egyetlen női bajnoki meccs sem került a kínálatba. A szurkolók a klubok, illetve a szövetség YouTube-csatornáján követhetik nyomon a bajnokság történéseit, bár a legutóbbi Román Kupa-döntőt már sugározta az egyik országos sporttévé.
A szövetség mindenesetre igyekszik profitálni a sepsiszentgyörgyi kosárcsodából, az euroligás színvonalat képviselő Sepsi Aréna biztosította körülményekből, amelyek a FIBA illetékeseit már régen meggyőzték. Így került nemrég a háromszéki fővárosba a román–spanyol női Európa-bajnoki selejtező, amelyen 3000 ember nézte végig a spanyolok 75–32-es győzelmét hozó mérkőzést. Annyi ember, amennyi az első ligás mezőny mérkőzéseire – leszámítva a Sepsi-SIC hazai fellépéseit – összesen nem gyűlik össze akár egy fél idény alatt.

(A cikk a Nemzeti Sport szombati melléklete, a Képes Sport 2023. április 29-i lapszámában jelent meg.)