Bent maradt az öltözőben

És azt se feledjük: a bajnoki címvédő Spurs úgy rontott neki a 76ersnek, hogy azt megelőzően tizenhárom találkozón maradt veretlen egyhuzamban.
"Valóban? Tizennyolc éve nem nyertünk ebben a városban? Hát most sikerült. Boldog új évet!" – hangzott a 20 ponttal és 11 lepattanóval jelentkező Derrick Coleman reakciója, midőn az tudomást szerzett csapata nyeretlenségi sorozatának a lezárulásáról. 1986. január 6-án a Philadelphia 108–102-re verte meg az akkor még a HemisFair Arenában "lakó" San Antoniót, és olyanok szerepeltek a kezdő ötösében, mint Julius Erving, Moses Malone vagy Maurice Cheeks. A minapi gárdában Coleman mellett Eric Snow, Greg Buckner, Kenny Thomas és Glenn Robinson kezdett a Sixersben – össze sem lehet hasonlítani a két garnitúrát. Igaz, alaphelyzetben nem Buckner, hanem Allen Iverson játszik a 2-es pozícióban, csakhogy ő most sérült. (A legfrissebb hírek szerint az utóbbi két edzésen egyáltalán nem fájt a térde, így hétfő este akár parkettre is léphet a Milwaukee ellen.)
Coleman nemcsak a pontjaival és a lepattanóival tűnt ki a vendégek közül, hanem azzal is, hogy féken tudta tartani Tim Duncant. A Spurs vezére mind a mezőnyből (4/12), mind a büntetővonal mögül (3/13) gyatrán dobott, amit 12 lepattanóval sem tudott ellensúlyozni. Ami a fakezű rúgólábkirály, Dennis Rodman esetében korábban elfogadható volt, az Duncannél elfogadhatatlan. Ezzel együtt a kétszeres MVP már a 27. dupla dupláját érte el az idényben; ebben a műfajban pillanatnyilag ő a liga legjobbja.
Egy másik dupladupla-specialista, Kevin Garnett sem örülhetett a hét végén, a Minnesota ugyanis hét ponttal kikapott Dallasban. Ez azt jelenti, hogy továbbra is a San Antonio (22, 11) vezeti a negatív mérleget jószerével csak hírből ismerő Középnyugati csoportot, mögötte Minnesota (21, 11), Dallas (19, 13), Denver (20, 14), Houston (18, 14), Utah (17, 16), Memphis (17, 17) a sorrend. Az American Airlines Centerben sokáig – egészen pontosan a harmadik harmad hajrájáig – fej fej mellett haladtak a felek, mígnem a Mavs eszeveszett vágtába kezdett. És a 29–6-os roham lezártával már nem is engedte ki kezéből a vezetést.
A Spurs vereségével pillanatnyilag a Detroité a leghosszabb győzelmi széria: az autóvárosiak egymást követő ötödik áldozata a Golden State volt. A mérkőzés számos érdekességgel szolgált. Először is: a Pistons új alapszakaszi rekordot állított fel azzal, hogy aktuális ellenfelét megszakítás nélkül 34. alkalommal tartotta 100 pont alatt. Másodszor: Larry Brown, a detroitiak edzője 900. alapszakaszi diadalát könyvelhette el. Harmadszor: Brown a harmadik játékrész vége felé technikait kapott, majd az öltözőbe vonult, azt gondolván, hogy kizárták – csakhogy két másodperccel korábban nem őt, hanem Richard Hamiltont büntették meg, amit félreértett. "A bírók hiába tisztáztak mindent, tudtam, hogy nem fog visszajönni. Ahhoz túlságosan is büszke" – kommentálta az esetet Ben Wallace, a hazaiak erőcsatára.
Legvégül azt se hallgassuk el, hogy hosszú idő után új listavezetője van a bajnokságnak. A Sacramento "egy házzal odébb", a Clippers vendégeként szerezte meg 22. győzelmét, aminek eredményeképpen hangyányival ellépett a 21 sikert és hozzá hasonlóan nyolc vereséget számláló LA Lakerstől.

NBA, alapszakasz, 66. játéknap

Chicago Bulls–Boston Celtics 77–88 (21–22, 23–9, 15–27, 18–30). Legjobb dobók: J. Crawford 16, Je. Williams, E. Robinson 9-9, ill. Pierce 33, M. James 18, McCarty 11
Dallas Mavericks–Minnesota Timberwolves 119–112 (25–30, 31–24, 30–26, 33–32). Ld: Nowitzki 31, Finley 24, Nash 20, Jo. Howard 13, A. Walker 12, ill. Cassell 34, Garnett 27, Trent 22, Sprewell 21
Denver Nuggets–Atlanta Hawks 76–84 (16–20, 26–25, 26–24, 8–15). Ld: Anthony 26, Boykins 12, ill. S. Jackson 25, Abdur-Rahim 17, Glover 12, Mohammed 11
Detroit Pistons–Golden State Warriors 99–93 (24–28, 24–21, 27–22, 24–22). Ld: Prince 20, Hamilton, Okur 18-18, Billups 15, ill. J. Richardson 24, Van Exel 18, Cardinal 15, Dampier 14
Houston Rockets–Utah Jazz 84–63 (18–17, 24–16, 24–23, 18–7). Ld: Francis 17, Jao Ming 16, Taylor 14, Mobley 13, Cato 11, ill. Stevenson 11, Kirilenko 10
Indiana Pacers–New Orleans Hornets 91–84 (29–10, 21–29, 25–16, 16–29). Ld: J. O’Neal 26, Tinsley 18, F. Jones 13, R. Miller 11, ill. B. Davis 35, P. J. Brown 13
Los Angeles Clippers–Sacramento Kings 109–116 (27–35, 31–24, 26–29, 25–28). Ld: Drobnjak 22, Q. Richardson, Maggette 21-21, E. Brand 19, ill. Bibby 24, Christie 22, Sztojakovics 21, B. Jackson 13, B. Miller, Divac 11-11
Memphis Grizzlies–Orlando Magic 112–103 (29–23, 31–26, 32–23, 20–31). Ld: M. Miller, Gasol 17-17, Wells 16, Posey 15, Swift 14, ill. McGrady 34, Gooden 16, Lue 15, Giricek 12
San Antonio Spurs–Philadelphia 76ers 77–83 (26–19, 12–16, 19–21, 20–27). Ld: Türkoglu 16, Duncan 11, ill. Snow, D. Coleman 20-20, G. Robinson 16, Buckner 13, Ke. Thomas 12

A játéknap legjobbjai

Pont: Baron Davis (New Orleans) 35; lepattanó: Kevin Garnett (Minnesota) 22; támadólepattanó: Kevin Garnett 9; védőlepattanó: Kevin Garnett 13; assziszt: Steve Nash (Dallas) 13; tripla: Michael Finley (Dallas) 6; dobásblokkolás: Jermaine O’Neal (Indiana) 6; labdaszerzés: Drew Gooden (Orlando), Kirk Hinrich (Chicago), Jason Richardson (Golden State), Glenn Robinson (Philadelphia) 4-4; százalékos mezőnypontosság: 55.1 (43/78, Sacramento); a legmagasabb nézőszám: 22 315 (Chicago–Boston); a leghosszabb mérkőzés: Indiana–New Orleans (2 óra 32 perc)