Csúnya, de értékes siker

A Raptors egymást követő negyedik alkalommal hajolt meg meccspartnere előtt, csütörtökre virradóra a Spurs legényei leckéztették meg. "Szó, mi szó, elég csúnya győzelem volt” – öszszegzett Tony Parker, a texasiak francia idegenlégiósa. S hogy mit takar a csúnya jelző? A címvédő alig negyvenszázalékos pontossággal (28/71) tüzelt a mezőnyből, a 14 hárompontos-kísérletéből egy tucatot elrontott, mi több, a büntetővonal mögül is harmatos volt (15/27), és akkor még nem szóltunk a gyors indulások (ellentámadások) csődjéről. Mindezek ellenére a torontóiak alighanem szíves-örömest cseréltek volna a San Antonió-iakkal…
"Mivel elég gyengén muzsikálunk »elöl«, ügyelnünk kell a védekezésünkre; ilyenkor óriási nyomás nehezedik ránk” – mondta az utóbbi négy mérkőzésén átlagban mindössze 77 pontot produkáló Spurs edzője, Gregg Popovich, hozzátéve: mindig akad valaki, aki kihúzza az együttest a csávából. Ez a valaki – mint általában – most is Tim Duncan volt, aki 30 ponttal és 13 lepattanóval vétette magát észre. A felek csupán 22 pontot hoztak össze a záró negyedben – ez minden idők második legpontszegényebb negyedik periódusának számít az NBA-ben.
A Dallas az első három szakaszt megnyerve nyolcpontos előnnyel várta az utolsó felvonást Bostonban, ám nem tudott ellenállni a hazaiak egyre erősödő rohamának, így kénytelen volt elkönyvelni idénybeli kilencedik vereségét. A pocsék napot kifogó egykori bostoni alvezér, a nyár óta dallasi Antoine Walker az utolsó pillanatokra tartogatta a munícióját, de triplája célt tévesztett a dudaszó előtt. Pedig micsoda visszatérés lett volna! Nem a fentebb említett Spurs az egyedüli, amely remek passzban van, hisz az LA Clippers is már négy sikert számlál sorozatban. A kaliforniai gárda ezúttal a Milwaukee-t fektette két vállra, elsősorban Elton Brand (15 pont, 16 lepattanó) remek játékának köszönhetően.

De a Golden State és a Houston is legyőzte keleti riválisát, úgyhogy megint bebizonyosodott, hogy a Nyugati főcsoport együttesei sokkalta acélosabbak a "túlsó oldal” gárdáinál.
A keleti belharc jegyében zajló Indiana–Orlando mérkőzésen a vendégek gyűjtöttek több pontot, ami nem kis meglepetés annak fényében, hogy pillanatnyilag a Pacers (19, 7) uralkodik a konferenciában, míg a Magic mutatója (5, 21) ligaviszonylatban is a legroszszabb. A meglepetés már nem akkora, ha csak a közelmúlt eredményeit veszszük figyelembe: az indianapolisiak 5, 5-ös, a floridaiak 4, 6-os mérleggel zárták utóbbi tíz mérkőzésüket.

NBA, alapszakasz, 51. játéknap
Atlanta Hawks–Golden State Warriors 85–98 (26–20, 19–29, 17–31, 23–18). Legjobb dobók: Abdur-Rahim 16, Ratliff, Nailon 15-15, Glover 11, ill. Dunleavy 25, J. Richardson 22, Van Exel, Claxton 12-12
Boston Celtics–Dallas Mavericks 105–103 (24–29, 32–33, 21–23, 28–18). Ld: Pierce 25, Welsch 21, McCarty 18, M. James 15, ill. Nowitzki 30, Jamison 21, Nash 14
Cleveland Cavaliers–Houston Rockets 85–89 (13–21, 24–17, 29–29, 19–22). Ld: Ilgauskas 19, L. James 17, Battie 14, E. Williams, Ke. Brown 11-11, ill. Francis, Mobley 18-18, Taylor 14, Jao Ming 12, Ji. Jackson 11
Detroit Pistons–Chicago Bulls 77–73 (15–14, 20–11, 21–24, 21–24). Ld: Hamilton 20, Billups 14, Williamson 12, Prince 11, ill. J. Crawford 22, Gill, Brunson 12-12
Indiana Pacers–Orlando Magic 90–94 (21–25, 18–20, 24–23, 27–26). Ld: J. O’Neal 24, Artest 18, Croshere 13, A. Harrington 12, ill. McGrady 21, Ju. Howard 19, Gooden 18, Bogans 15, R. Strickland 13
Los Angeles Clippers–Milwaukee Bucks 93–83 (19–21, 31–17, 19–19, 24–26). Ld: Simmons 20, Maggette 17, Wilcox 16, E. Brand 15, ill. Gadzuric 16, T. Thomas, E. Strickland 10-10
New Jersey Nets–Utah Jazz 87–74 (13–9, 25–21, 26–17, 23–27). Ld: Martin 22, Kidd 19, Kittles 12, ill. López 15, Harpring 13, Stevenson 12
Philadelphia 76ers–Miami Heat 87–76 (20–26, 16–16, 25–16, 26–18). Ld: McKie 20, G. Robinson 19, Ke. Thomas 17, ill. Wade 22, E. Jones 20, Odom 17
San Antonio Spurs–Toronto Raptors 73–70 (22–19, 19–9, 20–32, 12–10). Ld: Duncan 30, Parker 16, ill. Marshall 19, V. Carter 16, J. Rose 14
Seattle SuperSonics–Denver Nuggets 98–99 (25–35, 29–26, 30–22, 14–16). Ld: R. Lewis, R. Murray 19-19, Daniels 18, Radmanovics 12, ill. A. Miller 20, Lenard 19, Camby 15, Anthony, Nené 14-14

A játéknap legjobbjai
Pont: Tim Duncan (San Antonio), Dirk Nowitzki (Dallas) 30-30; lepattanó: Jermaine O’Neal (Indiana) 17; támadólepattanó: Jermaine O’Neal, Al Harrington (mindkettő Indiana) 9-9; védőlepattanó: Elton Brand (LA Clippers), Donyell Marshall (Toronto) 13-13; assziszt: Tracy McGrady (Orlando) 11; tripla: Mike Dunleavy (Golden State), Walter McCarty (Boston) 5-5; dobásblokkolás: Ben Wallace (Detroit) 8; labdaszerzés: Jamal Crawford (Chicago) 5; százalékos mezőnypontosság: 56.5 (35/62, Philadelphia); a legmagasabb nézőszám: 18 624 (Boston–Dallas); a leghosszabb mérkőzés: Boston–Dallas (2 óra 37 perc)