Hát ezért a Spurs a bajnok

Nos, két fontos embere, Shaquille O'Neal és Gary Payton végül is átfúrta magát az ítélet napját idéző közlekedési káoszon, és a STAPLES Centerbe az utolsó pillanatban bezuhanó két sztár közreműködésével a Lakers annak rendje-módja szerint le is győzte a Torontót, de történt néhány olyan esemény a szerdai játéknapon, amely legalábbis "apokalipszis közelinek” minősíthető.
Itt van például a Miami, amely megszerezte idénybeli első győzelmét, így már nincs nyeretlen csapat a mezőnyben. A hét bukás után a Clevelandet végre legyűrő Heatnek egyszer volt ennél rosszabb idénykezdete (17 kudarc zsinórban), úgyhogy ideje volt lépni – mellesleg a Clevelandnek ez volt sorozatban a 26. idegenbeli veresége. Aztán itt van az egyre jobban belelendülő Chicago, amely már a harmadik őszi látogatását zárta győzelemmel – vagyis pontosan annyi idegenbeli győzelmet számlál, mint a legutóbbi évadban összesen (3-38). "Ez volt az egyik nagy célunk, gratulálok a fiúknak” – nyugtázta a történteket Bill Cartwright edző.
De érdemes szólnunk az Atlantáról is, amely tizenkét év óta először jutott ötről a hatra Phoenixben (szerdától már csak a Milwaukee nyeretlen az America West Arenában), aztán a Memphisnek sem volt még a mostani 4, 4-nél jobb idénykezdete (Tracy McGrady 36 pontos idénycsúcsa semmit sem ért ellene), és kihúzhatják magukat a Golden State kosarasai is, ugyanis ők az elsők, akik az utóbbi két és fél évben le tudták győzni hosszabbításban a Detroitot, a ráadások specialistáját (Calbert Cheaney 50 perces bevetésén 24 ponttal pótolta a sérült Jason Richardsont).
Szóval, nem voltunk híján rendkívüli eseményeknek a tavaszi döntő megismétlésétől függetlenül sem. Igazából éppen East Rutherfordban maradtunk extra izgalmak nélkül, noha Jason Kidd idénybeli második – egyben pályafutása 52. – tripla dupláját (14 pont, 13 gólpassz, 12 lepattanó) mindenképpen illik kiemelni. Tíz nap elteltével Kenyon Martin is visszatért a megelőző hét meccséből négyet elveszítő New Jersey csapatába, hozott is egy dupla duplát (14 pont, 10 lepattanó), de ezzel együtt sem volt kétséges, hogy a júniusi döntőhöz hasonlóan ezt a csatát is a San Antonio nyeri meg. Már csak azért sem, mert Tim Duncan, a Spurs vezére 31 ponttal idénybeli legjobbját nyújtotta.

NBA, alapszakasz, 15. játéknap
Boston Celtics–Chicago Bulls 82–89 (21–23, 23–24, 19–18, 19–24). Legjobb dobók: M. James 18, Pierce 14, E. Williams 13, Baker 12, ill. J. Rose 20, E. Curry 16, Gill, Pippen 12-12
Golden State Warriors–Detroit Pistons 87–85 (24–23, 18–23, 20–22, 16–10, 9–7) – hosszabbítás után. Ld: Cheaney 24, Cardinal 13, Dampier 12, ill. Billups 19, Hamilton 17, Prince 16, Williamson 13
Los Angeles Lakers–Toronto Raptors 94–79 (22–18, 31–25, 21–17, 20–19). Ld: S. O’Neal 23, Bryant 19, Malone 17, Payton 16, ill. V. Carter 23, Peterson 16, L. Murray 15
Miami Heat–Cleveland Cavaliers 88–83 (27–26, 21–20, 24–19, 16–18). Ld: E. Jones 25, Wade, Odom 14-14, ill. Ilgauskas 20, L. James 18, Miles, Mihm 11-11
Milwaukee Bucks–Seattle SuperSonics 99–104 (18–25, 33–26, 25–27, 23–26). Ld: Redd, Kukoc 20-20, T. Thomas 14, Gadzuric 11, ill. R. Lewis 31, Radmanovics 22, R. Murray 20, Booth 12, B. Barry 11
New Jersey Nets–San Antonio Spurs 71–85 (20–21, 13–28, 23–14, 15–22). Ld: Kidd, K. Martin 14-14, Kittles, Jefferson 13-13, ill. Duncan 31, Parker 17, Ginóbili 12
New Orleans Hornets–Utah Jazz 96–89 (22–23, 30–16, 26–29, 18–21). Ld: B. Davis 23, Wesley 17, S. Smith 15, Magloire 12, ill. Harpring 20, Stevenson, Kirilenko 15-15
Orlando Magic–Memphis Grizzlies 97–107 (26–24, 23–31, 29–25, 19–27). Ld: McGrady 36, Ju. Howard, Gooden 14-14, ill. Gasol 28, Posey 24, Jas. Williams 11
Phoenix Suns–Atlanta Hawks 94–99 (24–32, 21–17, 27–24, 22–26). Ld: Marbury, Marion 22-22, J. White 15, ill. Glover 23, S. Jackson 18, Terry 17, Abdur-Rahim 16

A játéknap legjobbjai
Pont: Tracy McGrady (Orlando) 36; lepattanó: Carlos Boozer (Cleveland) 16; támadólepattanó: Vin Baker (Boston) 6; védőlepattanó: Carlos Boozer 13; gólpassz: Jason Kidd (New Jersey) 13; tripla: Mike James (Boston) 6; dobásblokkolás: Radoslav Nesterovic (San Antonio) 6; labdaszerzés: 12 játékos egyaránt 3-mal; százalékos mezőnypontosság: 49.4 (39/79, Seattle); nézőszám: 18 997 (LA Lakers–Toronto); leghosszabb mérkőzés: Golden State–Detroit (2 óra 37 perc)