Kenyon Martin bizonyított

Azután, hogy kedden kijelölték az All Star-gálán résztvevő csapatok kereteit, több kimaradó játékos is hangot adott sérelmének. Karl Malone, a Utah Jazz veteránja eddig tizennégyszer szerepelt a kiemelt bemutatómérkőzésen, de ezúttal a szurkolók és az edzők is kihagyták. A csatár azóta a Sacramento ellen 29 ponttal és 10 lepattanóval, a Portland ellen 20 ponttal és 11 lepattanóval vezette győzelemre a Utah-t, és ő az első számú esélyes arra, hogy az előbbi öszszecsapáson megsérülő Chris Webber helyére lépjen. A Kings legjobbja egyébként legalább három hétig nem léphet pályára a kiújult bokasérülése miatt.
"Köszönöm, de nem kérek az All Star-gálából, inkább a családommal töltöm a hosszú hétvégét” – nyilatkozta Malone, aki ezzel nyomatékosította döntését. A 92. játéknapon egyébként a Utah a szünetben még tízpontos hátrányban volt a Blazersszel szemben, de úgy hozta 95–71-re a találkozót, hogy Jerry Sloan megkezdte hétmérkőzéses eltiltásának letöltését. A vezetőedzőt a Sacramento ellen kiállították, miután lökdösni kezdte az egyik játékveztetőt, és a liga úgy döntött, hogy szigorúan megbünteti a meggondolatlan szakembert.
Nem csak Sloant dorgálták meg, a korábban már három meccstől egy tévékamera összezúzása miatt eltiltott Ron Artestnek négy mérkőzést kell kihagynia. Az Indiana kosarasa hétfőn Miamiban rendezett kisebb ámokfutást: látványosan összeveszett Pat Rileyval, a Heat edzőjével, obszcén mozdulattal hergelte a floridai szurkolókat, valamint a közönség soraiba tessékelte Caron Butlert, az ellenfél egyik legjobbját. "Csalódott vagyok a döntés miatt, szerintem a tetteim miatt nem kellene ekkora büntetést kapnom, ez nem fair” – mondta Artest.
Az Indiana már le is játszotta az első meccsét a balhés kosaras nélkül, és hazai pályán 106–97-re kikapott a San Antoniótól. "Így nem lehet kellőképpen felkészülni egy meccsre, órákkal a kezdés előtt tudtuk meg, hogy Ron nem játszhat. A csapat ezzel elvesztette az energiáját, de örülök, hogy összeszedték magukat a fiúk, és elég jól tartották magukat” – nyilatkozta Isiah Thomas, a legutóbbi 14 hazai meccsét megnyerő Pacers vezetőedzője. A Spursbe viszont visszatért David Robinson, aki három mérkőzést hagyott ki sérülés miatt.
Visszatérve az All Star-gáláról kihagyottakra, Kenyon Martin, a New Jersey csatára 19 pontot dobott, 21 lepattanót szedett (karriercsúcs) és 8 gólpasszt adott a Washington elleni mérkőzésen, amelyen a Nets 86–78-ra diadalmaskodott. "A mai játékommal szeretnék reagálni arra, hogy nem választottak be az All Star-gálán szereplő keleti válogatottba. Azt hiszem, most már talán belátják, hogy ott lenne a helyem” – nyilatkozta Martin.
A mérkőzés harmadik negyedében Jason Kidd rosszul lépett, meghúzódott az ágyéka, és le kellett mennie a pályáról. Sérülése nem súlyos, már a héten újra játszhat. A találkozón Anthony Johnson állt be a helyére, és remekül irányította a csapatot, amíg ki nem pontozódott. Igaz, ekkor már a Netsnek nyert ügye volt. A Wizardsban Michael Jordan mindössze 8 pontig jutott, nagyon rosszul dobott (4/16 a mezőnyből), és az egekig magasztalta Martint: "Kenyon a második félidőben mindenki fölé nőtt, férfi volt a fiúk között. Néhány társa kidőlt a sorból, de a kezébe vette az irányítást, és a parkettbe döngölt minket.”
Remek napja volt a Lakersnek és a Dallasnak, előbbi megszakította a Phoenix 11 meccses hazai nyerőszériáját, míg utóbbi Houstonból távozott diadallal. A Los Angeles-ieknél Kobe Bryant 40 pontig jutott, és ami talán még jobb hír a címvédő szurkolói számára: újra duzzad az önbizalomtól. A Mavericks 15 triplát dobott Houstonban, ebből hetet Michael Finley vállalt. A védő 29 pontig jutott, remekül kiegészítette a 34 egységig jutó Dirk Nowitzkit.

NBA, alapszakasz, 92. játéknap
Houston Rockets–Dallas Mavericks 81–104 (27–24, 26–22, 16–37, 12–21). Legjobb dobók: Jao Ming 20, Mobley 13, Francis, Posey 10-10, ill. Nowitzki 34, M. Finley 29, LaFrentz 12
Indiana Pacers–San Antonio Spurs 97–106 (26–23, 19–34, 24–25, 28–24). Ld: J. O’Neal 31, R. Miller 19, A. Harrington 15, ill. T. Parker 28, S. Jackson 18, M. Rose 13
Los Angeles Clippers–Chicago Bulls 77–75 (17–24, 13–13, 21–19, 26–19). Ld: Maggette 25, A. Miller 12, Brand 10, ill. J. Rose 24, D. Marshall, Crawford 14-14
Miami Heat–New York Knicks 82–80 (26–21, 24–22, 16–17, 16–20). Ld: E. Jones 22, C. Butler 12, M. Allen, B. Grant 10-10, ill. Sprewell 28, Houston 20, Eisley 18
New Jersey Nets–Washington Wizards 86–78 (17–19, 22–24, 26–16, 21–19). Ld: Jefferson 24, Martin 19, Harris 13, ill. Stackhouse 27, Hughes 12
New Orleans Hornets–Toronto Raptors 104–83 (29–25, 30–25, 22–21, 23–12). Ld: Wesley 25, Pack 18, P. Brown 12., ill. Lenard 16, Carter, Alston 13-13
Orlando Magic–Cleveland Cavaliers 113–108 (22–24, 32–33, 30–25, 29–26). Ld: McGrady 31, M. Miller 21, D. Armstrong 16, ill. Ilgauskas 22, S. Parker 21, R. Davis 16
Philadelphia 76ers–Atlanta Hawks 83–97 (18–27, 17–30, 27–19, 21–21). Ld: Iverson 37, Van Horn 14, Snow 11, ill. G. Robinson 33, Abdur-Rahim 20, Glover 15
Phoenix Suns–Los Angeles Lakers 90–99 (17–24, 22–26, 24–22, 27–27). Ld: Marbury 33, Marion 18, J. Johnson 12, ill. Bryant 40, S. O’Neal 25, Horry 16
Utah Jazz–Portland TrailBlazers 95–71 (17–20, 20–27, 29–15, 29–9). Ld: Harpring 21, Malone 20, Stockton 13, ill. Randolph 15, McInnis 11

A csúcson jártak
A játéknap legjobb pontszerzője: Kobe Bryant (LA Lakers) 40; …legjobb lepattanózója: Kenyon Martin (New Jersey) 21; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Brad Miller (Indiana) 8; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Kenyon Martin (New Jersey) 15; …legjobb gólpasszadója: Eric Snow (Philadelphia) 15; …legjobb tripladobója: Michael Finley (Dallas) 7; …legjobb dobásblokkolója: Shawn Bradley (Dallas) 6; …legjobb labdaszerzője: Andre Miller (LA Clippers), Ricky Davis (Cleveland), Allen Iverson (Philadelphia), Darrell Armstrong (Orlando) és Mike Wilks (Atlanta) 4-4; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 53.1 (43/81, New Orleans); …legmagasabb nézőszáma: 20 049 (New Jersey–Washington); …leghosszabb mérkőzése: Orlando–Cleveland (2 óra 36 perc)

Itt Magic a brother!

LOS ANGELES. Producerként és alkalmi szereplőként televíziós valóságshow-t indít Earvin "Magic” Johnson ötszörös bajnok kosarassztár. Az MTV zenecsatornán adásba kerülő műsor 12 amatőr streetball-játékos életét mutatja be, akik a hírnévért és a 100 ezer dolláros fődíjért küzdenek. "Én is az utcán kezdtem, így a Who’s Got Game-hez is egyszerű, mindennapi hősöket keresek” – mondta a Los Angeles Lakers tizenegy éve HIV-vírussal fertőzött excsillaga, aki hamarosan országjáró körútra indul, hogy résztvevőket toborozzon. A szeptemberben a Hírességek Csarnokába beválasztott, 43 éves klasszis 1998-ban már próbálkozott a televíziónál, de késő esti talkshow-ját a negatív kritikák miatt két hónap elteltével levették a műsorról.