Rosszabb előjelekkel nemigen készülődhetett volna a szerda esti Euroliga-csatára az amúgy is viharos heteket megélt GYSEV együttese. A hét elején a jugoszláv Gordana Bogojevics belázasodott, a helyettesítésére kiszemelt Szőke Ildikó pedig egy nappal a meccs előtt szörnyű hírt kapott: hosszabb ideje betegeskedő édesapja elhunyt. Így aztán a soproniak debütáló edzője, a 32 esztendősen eddigi tréneri karrierje legnagyobb lehetőségéhez jutó Dirk Bevilaqua a keret egyik legrutinosabb játékosát, Dénes Krisztinát küldte harcba a kezdőcsapatban a hármas poszton. Az idei kupasorozatban az első három akadályon győztesen túljutó hatszoros lengyel bajnok Gdynia viszont nyitányként négy WNBA-szereplőt vonultatott a szerb Gordana Grubin (Phoenix Mercury), az amerikai Katie Smith (Minnesota Lynx) és Chasity Melvin (Cleveland Rockers) valamint a "varsói toronydaru”, a 213 centis Margo Dydek (Utah Starzz) személyében. Nem okozott tehát nagy meglepetést, hogy öt Gdynia-ponttal indult a találkozó, de Balogh Judit jóvoltából azért próbálták tartani a lépést a házigazdák. Ám az pillanatok alatt kiderült, hogy Dénes nem bír a tavalyi WNBA-évadot hét statisztikai kategóriában is listavezetőként záró Smith-szel, s bizony e periódusban még érződött a meccshiány a tétmérkőzésen legutóbb tavasszal, a magyar bajnoki döntőben szerepelt, a GYSEV-hez másfél hete, a térdsérülését gyógyíttató brazil Alessandra ideiglenes pótlására visszahívott bosnyák Razija Mujanovics-Brcsaninovics produkcióján is.
Okszana Zakaluzsnaja (12) végre bebizonyította, miért bíztak benne a soproni vezetôk
Okszana Zakaluzsnaja (12) végre bebizonyította, miért bíztak benne a soproni vezetôk
A látogatók keményen, sőt, az olykor a hokipályákon honos ütközéseket is eltűrő játékvezetők jóváhagyásával időnként smirgli érdességűen védekeztek. Tíz pontra nőtt így a lengyelek előnye, ám e reménytelenséget sugalló helyzetből szívós munkával talpra állt a Sopron. Igaz, kulcsfontosságú volt, hogy a második negyed közepén a második személyi hibáját begyűjtő ifjabbik Dydek-nővért Krysztof Koziorowicz edző kénytelen volt a padra ültetni, és a centeróriás távollétében azonnal feléledt a 36 éves Brcsaninovics is. A félidőre az első húsz percben a mezőnyből 43 százalékos pontossággal célzó, a lepattanócsatát 16–15-re nyerő GYSEV beérte ellenlábasát. Sőt, a folytatásban az orosz Okszana Zakaluzsnaja duplájával, először az összecsapás során, a soproniaknál volt az előny. A folytatás is álomszerű volt, a GYSEV ragyogó, 11–0-s rohammal egész egyszerűen állva hagyta az Euroliga legutóbbi ezüstérmesét. A bal térdét fájlaló Margo Dydek visszatérésére hiába vártak a társak, a közönséggel mutogatós különpárbajba keveredő blokk-királynő nélkül azonban csak szenvedett a Gdynia. Az utolsó felvonásra Dydeknek már muszáj volt pályára lépnie, ám hiába sántikált a soproni sportcsarnok napokban újralakkozott parkettjén – mi több, még egy triplát is jegyzett! –, a Balogh, Zakaluzsnaja tandem vezette, fölöttébb motiváltan kosarazó GYSEV-Orsit már nem lehetett megállítani. Folytatás december 12-én Parmában a Lavezzini Basket ellen.
Mestermérleg Dirk Bevilaqua: – Azért nyertünk, mert mindkét palánk alatt sokkal jobban lepattanóztunk. Sikerünket komoly fegyverténynek tekintjük. Krzysztof Koziorowicz: – Az első tíz percet problémák nélkül játszottuk le, később azonban jóval a várakozás alatt teljesítettünk. Vendéglátónk sikere teljesen megérdemelt.
