Pedig már ünnepelt a bajnok

Tovább rontotta győzelem–vereség statisztikáját a Los Angeles Lakers, amely ezúttal a fővárosból távozott egypontos vereséggel. Pedig a bajnoki cím védői az utolsó pillanatig vezettek, amikor is Jerry Stackhouse egy zsákolással beállította a 100–99-es végeredményt.
A hatmeccses eltiltása után visszatérő Rick Foxszal kiegészült Lakers 17 pontos hátrányt dolgozott le a negyedik negyedben, és Robert Horry hárompontosával 2.9 másodperccel a dudaszó előtt 99–98-as vezetést szerzett. Ám a Washington időt kért, és az újrakezdéskor a már a győzelmet ünneplő Lakers-védők között Stackhouse előtt megnyílt az út a gyűrű felé. A kosaras zsákolt, és örült, a vendégek pedig értetlenkedtek, hiszen szerintük lejárt az idő. A videóbíró viszont megállapította, hogy a zsákolás két tizedmásodperccel a játékidő vége előtt történt.
"Kettő egész kilenc tized másodperc rengeteg idő, és úgy éreztem, simán odaérek a kosárhoz. Ha valaki ott lett volna a gyűrű alatt, elvállalom a tempódobást, de üres volt a tér, úgyhogy csak mentem”– nyilatkozta Stackhouse, aki ezzel a teljesítményével Michael Jordan helyett a csapat megmentőjévé tudott válni. Éppen emiatt igazolták le Detroitból.
Jordannek egyébként nem volt rossz meccse, sőt idénycsúcsnak számító 25 pontja elengedhetetlen volt a győzelemhez. Ugyanakkor a hajrában majdnem rajta ment el a találkozó, 25 másodperccel a vége előtt ostoba személyi hibát követett el, nem sokkal később pedig kihagyott két büntetőt. "Néhány könnyű szabaddobásnál hibáztam. Természetesen borzalmas érzés, ha mindenki azt várja tőled, hogy segíts a csapatodon, és ez nem sikerül” – morogta Jordan.
Kobe Bryantnek nem ment ezen az estén, a 17 pontos hátrány ledolgozásában viszont főszerepet vállalt. Az egy nappal korábbi, Boston elleni 30 rossz dobásához képest Bryant remekelt, ezúttal csak 13 dobást rontott el, és mind a 11 szabaddobását értékesítette. Hiányzik még mellőle Shaquille O’Neal, aki lábujjsérülését kúrálja, és még körülbelül tíz napig nem léphet parkettre. A hét meccséből ötöt, közte a legutóbbi hármat elveszítő kaliforniaiaknak nagy szükségük van az óriásra. "Amit most látnak, az nem a való világ, az csak egy-két hét múlva kezdődik” – árulta el O’Neal.
A Sacramentónak sikerült megszakítani hárommeccses vereségsorozatát, a sérülések által tizedelt Kings 99–91-re verte az eddig nyeretlen Memphis Grizzliest. A győzelemben hatalmas szerepet vállalt a 22 pontig jutó Predrag Sztojakovics és a 16 pontja mellett 17 lepattanóig, illetve 8 asszisztig jutó Chris Webber. A Dallas még mindig hibátlan, a Mavericks ezúttal a Chicagót győzte le.

NBA, alapszakasz, 11. játéknap
Chicago Bulls–Dallas Mavericks 87–114 (20–34, 22–28, 22–31, 23–21). Legjobb dobók: J. Rose 24, E. Curry, Baxter 10-10, ill. Nowitzki 24, Najera 15, Finley 14
Indiana Pacers–New York Knicks 107–94 (38–25, 21–21, 18–25, 30–23). Ld: Artest 27, B. Miller 19, J. O’Neal 18, ill. Ku. Thomas 33, Houston, Ward, Nailon 14-14
New Jersey Nets–Los Angeles Clippers 106–92 (33–26, 16–30, 28–22, 29–14). Ld: Kidd 35, Martin 16, Kittles 15, ill. A. Miller, Brand 20-20, Olowokandi 18
New Orleans Hornets–Golden State Warriors 110–104 (24–24, 31–27, 29–22, 26–31). Ld: Mashburn 32, P. J. Brown 17, Wesley 15, ill. Richardson 31, Jamison 28, Arenas 19
Orlando Magic–Seattle SuperSonics 105–98 (20–27, 29–20, 22–25, 34–26). Ld: G. Hill 28, McGrady 23, M. Miller 18, ill. Payton 21, Radmanovics 20, R. Lewis, B. Barry, D. Mason 13-13
Philadelphia 76ers–Cleveland Cavaliers 108–84 (22–15, 31–22, 40–35, 15–12). Ld: Van Horn 28, Iverson 17, Skinner 12, ill. R. Davis 31, Ilgauskas 20, J. Jones 10
Phoenix Suns–Portland TrailBlazers 86–75 (17–13, 16–27, 37–18, 16–17). Ld: Marbury 21, Marion 17, Gugliotta 14, ill. Wells 20, R. Wallace 19, Randolph 10
Sacramento Kings–Memphis Grizzlies 99–91 (35–14, 26–27, 23–33, 15–17). Ld: Sztojakovics 22, B. Jackson 20, Webber 16, ill. Gooden 23, Swift 12, Ja. Williams, Gasol 11-11
Utah Jazz–Atlanta Hawks 110–97 (32–24, 19–28, 34–25, 25–20). Ld: Malone 27, Harpring 25, Kirilenko 16, ill. Terry 31, Abdur-Rahim 17, G. Robinson 16
Washington Wizards–Los Angeles Lakers 100–99 (27–23, 22–17, 25–20, 26–39). Ld: Stackhouse 29, Jordan 25, K. Brown, Hughes 13-13, ill. Bryant 27, Shaw 20, Horry 13

A csúcson jártak
A játéknap legjobb pontszerzője: Jason Kidd (New Jersey) 35; …legjobb lepattanózója: Chris Webber (Sacramento) 17; …legjobb lepattanózója a támadópalánk alatt: P. J. Brown (New Orleans) és Brendan Haywood (Washington) 8-8; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Tyrone Hill (Cleveland), Chris Webber és Doug Christie (mindkettő Sacramento) 10-10; …legjobb gólpasszadója: Jamaal Tinsley (Indiana) 12; …legjobb tripladobója: Jason Terry (Atlanta) 6; …legjobb dobásblokkolója: Shawn Bradley (Dallas) 8; …legjobb labdaszerzője: Brevin Knight (Memphis) és Greg Buckner (Philadelphia) 5-5; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 56.9 (Indiana, 37/65); …legmagasabb nézőszáma: 21 028 (Chicago–Dallas); …leghosszabb mérkőzése: Washington–LA Lakers (2 óra 26 perc)