Páholyban a spanyolok

Sok vitát megspórolhatnak maguknak egy technikai újításnak köszönhetően az Indianapolisban zajló férfi kosárlabda-világbajnokság játékvezetői. A találmány lényege, hogy a bírók sípját "összekötötték” az időmérő berendezéssel, ennek köszönhetően az óra abban a pillanatban megáll, ahogy a játékvezető fütyül. Ezzel kivédhetők azok a dirigensek, no meg a zsűriasztal tagjai elleni heves támadások, melyek kiélezett meccsek utolsó pillanataiban szoktak volt kirobbanni azon kérdésben, hogy vajon az időmérő tényleg a sípszó pillanatában stoppolta az órát, vagy hagyta még kicsit szaladni az időt. S nem is feltétlenül manipulációs célzattal, hanem mondjuk azért, mert a lelátói hangzavarban nem hallotta a sípolást…Kiélezett szituációkban a vb-n sincs hiány, itt van mindjárt a második játéknap egyik sztármeccse, a spanyol–jugoszláv összecsapás. Ami a vb-ket illeti, a spanyolok 1950 óta (akkor rendezték a sportág első világgáláját) nem tudtak nyerni a plávik ellen, de világversenyen is egészen az 1984-es olimpiáig kell visszalapozni az évkönyvekben a legutóbbi spanyol sikerért. Nos, a rossz sorozat az RCA Dome-ban megtört, annak ellenére is, hogy a jugoszlávokat az indianapolisi torna favoritjaként – vagy legalábbis az amerikaiakat megszorítani képes alakulatként – könyvelte el a rajt előtt a szakma. A spanyolokkal, pontosabban Pau Gasollal azonban nem bírt Szvetiszlav Pesics együttese; a Memphis Grizzlies csillaga 25 ponttal és 8 lepattanóval vette ki részét csapata 71–69 sikeréből. A találkozót jórészt a spanyolok kontrollálták, a félidőben például 44–29-re vezettek, de 27 másodperccel a záró dudaszó előtt már csak két pont volt az előnyük (71–69). A jugoszlávok Dejan Bodirogára bízták a döntetlen kicsikarását, ám az egyébként 16 pontig jutó bedobó Carlos Jimenez szorításában képtelen volt tiszta dobóhelyzetet teremteni magának. Végül csak elhajította a labdát, de a lepattanó Jimenez zsákmánya lett, akit 1.1 másodperccel a vége előtt faultoltak a szerbek. A spanyol ugyan kihagyta a büntetőket, de ennek a lényeget illetően már nem volt jelentősége.A szuperfavorit amerikaiak megdolgoztak a két pontért a németek ellenében. A 34 pontot és 10 lepattanót jegyző Dirk Nowitzki dirigálta németek a harmadik negyedben kétszer is vezettek. Sőt, a negyedik negyedben is csak kilenc pont hátrányban voltak Marko Pesic tripláját követően (79–70), amikor azonban Team USA egy
14–2-es rohammal átgázolt rajtuk, s innen már nem volt visszatérés.
A második kör két nagy vesztese az argentinok ellenében 100–81-re alulmaradó Oroszország és a brazilokkal szemben 88–86-ra elbukó Törökország; a két vesztesnek ugyanis ez már a második kudarca volt, azaz a csoportmeccsek záró napján a túlélésért voltak kénytelen csatázni – lapzártánk után – Venezuela, illetve Libanon ellen.
A szombati játéknapon a spanyolok újra nyertek, ez alkalommal Angola volt az áldozat (88–55). A spanyoloknak e kiütéses győzelemmel megszerezték az első helyet az A-csoportban; a csereember Felipe Reyes 19 pontot és 11 lepattanót jegyzett, Gasolnak ez alkalommal csak 15 percet kellett a parketten töltenie, más kérdés, hogy enynyi idő alatt is 16 pontig és 6 lepattanóig jutott. Vigasz az afrikaiaknak, hogy ők is továbbjutottak. A kieső – meglepetésre – Kanada együttese, az észak-amerikaiak ugyanis sorozatban harmadszor is elbuktak, igaz, a jugoszlávok ellen nem sok reményük volt a sikerre (87–71). A pláviktól Peja Sztojakovicsnak a 23 pont mellett 10 lepattanóra is futotta.