„A Pannon Hokigála a szezon és a vb-felkészülés szerves része immár hetedik éve – nyilatkozta Studniczky Ferenc, a szövetség elnöke. – Az idén, ellentétben az elmúlt esztendőkkel, nem hoztunk nagycsapatot a tornára, Norvégia és Ausztria velünk egy szinten van, felvesszük velük a versenyt minden szempontból. A magyar közönséget most két olyan mérkőzéssel tudjuk kiszolgálni, amelyen egyenlő erők csatáját láthatják, és a magyar válogatott méltó partnere ellenfelének. Bár jött már náluk magasabban jegyzett ellenfél a gálára, mégis sikerült nyernünk."

A névadó támogató Pannon képviseletében Laczkó Tóth Gergely kereskedelmi vezérigazgató-helyettes fantasztikus hangulatot vár a tornától, majd méltatta a játékosokat, akiknek köszönhetően a sportág és a válogatott is évről-évre népszerűbb. Felkészülési ellenfeleinkkel kapcsolatban is „képben" volt, mint elárulta: örül, hogy olyan csapatokkal mérkőzhetünk meg, amelyeknek hozzánk hasonló célkitűzéseik vannak a sportágban.

Ted Sator szövetségi kapitány, miután méltatta a hétvégi tornát, valamint a szombati és a vasárnapi két ellenfelet, ha akarta volna, sem tudja megkerülni azt a kérdést, hogy a közelgő vb-től ő is a visszajutást várja az elit osztályba?

A szakember a kérdésnek részben elément, amikor feltette saját magának, majd megosztotta ezzel kapcsolatos gondolatait.

„Izgalmas a kihívás, hogy ismét feljusson a csapat az A-csoportba – mondta a szakember –, bízom a játékosokban, az ő kiváló képességeikben és elhivatottságukban, hogy mindent megtesznek annak érdekében, hogy összejöjjön a vb-siker."

A felfokozott várakozás a csapattal szemben aligha hat negatívan az együttesre, legalábbis Ted Sator szerint. Sőt, inkább pozitív üzenete van: magabiztosságot ad a játékosoknak, akik már megízlelhették a feljutást és belekóstolhattak az A-csoport légkörébe. Ennek köszönhetően megtanulták a legfontosabbat, hogyan kell egy ilyen tornát megnyerni. És mit kell tenniük az arra való felkészülés során, hogy ezt a céljukat megvalósítsák.

Sator egyelőre nem árulta el, hogy ki lehet válogatottunk első számú kapusa, amennyiben Szuper Levente klubkötelezettség miatt nem áll majd a válogatott rendelkezésére.

„Szuper világklasszis szintű kapus, de ez a válogatott nem egy emberről szól. Jelen pillanatban még nem aktuális ebben a kérdésben végleges állást foglalnunk, erre kollégáimmal együtt ráérünk majd a jövő héten."