A szép búcsú a tét a japánok elleni találkozón Ljubljanában

Az első hely, és a világelitbe jutás kérdése már kedden rendeződött: miután a Szlovénia 4–1-re győzött a magyar csapat ellen, csodának kellett volna történnie, hogy ne a házigazda szerepelhessen az A-csoportban egy év múlva.

A mieinket leszámítva egyetlen gárdának sem volt a leghalványabb esélye sem, hogy megszorítsa a szlovénokat, akik ennek megfelelően veretlenül masíroznak végig a sorozaton. Várhatóan a zárónapon a meglepően gyengécske litvánok sem fognak sok borsot törni Anze Kopitar és társai orra alá.

A második helyet is még csütörtökön bebiztosította a magyar válogatott, miután 2–0-s hátrányból fordítva remek játékkal 4–2-re győzött Nagy-Britannia ellen. A mieink számára így már csak a presztízs a tét a délutáni, Japán elleni összecsapáson, de a játékosok egyetértenek abban, hogy szépen, győzelemmel akarnak búcsúzni a tornától, amelyen az ezüstéremmel megismételték a magyar hoki történetének legjobb eredményét.

Persze a japánok elleni sem lesz könnyű meccs: a gyors, sokat korcsolyázó távol-keleti válogatott több mint egy hónapig edzőtáborozott Európában a vébé előtt, és előzetesen akár a feljutásra is esélyesnek tartották, ám ha szombaton is veszít, akár a dicstelen ötödik helyre is visszacsúszhat.

A legnagyobb téttel a szombati nyitómeccs bír: Románia és Nagy-Britannia a kiesés elkerüléséért csap össze. A tizenöt erdélyi hokissal felálló románoknak fel van adva a lecke, a brit gárda ugyanis kanadai stílusú, kemény hokit játszik, ráadásul két jó sora van, míg Vargyas Lászlóéknál igazából csak az Elekes Levente–Moldován Ervin–Catalin Geru hármas játszik jó formában.