DiPietro 56 lövést védett, mégis megverte a Rangers az Islanderst

A Madison Square Gardenben az Islanders szerezte meg a vezetést emberelőnyből, a korong az első harmad utolsó előtti percében meglehetősen furcsán került Henrik Lundqvist kapujába.

Emberelőnyben játszott az Islanders, Tom Poti belőtte a pakkot a Rangers-harmadába, az körbeszáguldott a kapu mögött, a palánk mentén, Marc-Andre Bergenon rögtön középre vágta, és Jason Blake ütőjéről a hálóba került (0-1).

Ezt követően főként a Rangers támadott, a „parkőrök” összességében majdnem kétszer annyit lőttek kapura a találkozón, mint ellenfelük. DiPietro azonban elképesztő védéseket mutatott be, és csak a harmadik harmad elején, Petr Pucha lövésénél kapitulált.

Ekkor a saját kapuja előtt szerezte meg a pakkot a Rangers, három a három ellen vezethetett támadást. Matt Cullen jobbra húzott, Jed Ortmeyer keresztben elkorcsolyázott mögötte, menetrendszerűen kapta is a korongot, rálőtte, DiPietróról kipattant, és az ott leselkedő Pert Pucha egészen közelről bevágta a hálóba (1-1).

A hátralévő időben Henrik Lundqvist és Rick DiPietro fantasztikuss bravúrokat mutatott be, jórészt ennek köszönhetően nem született több gól sem a rendes játékidőben, sem a hosszabbításban.

A szétlövésben Michael Nylander (Rangers), majd Miroslav Satan (Islanders) próbálkozását hárították a kapusok, s ezután jött Matt Cullen, aki túljárt DiPietro eszén.

A hátralévő három ítéletvégrehajtó – Viktor Kozlov, Jaromir Jagr és Randy Robitaille – egyaránt hibázott, így a Rangers 2-1-re megnyerte a csatát.

„Óriási mérkőzés volt ez nekünk – nyilatkozta a győztes találatot szerző Cullen. – Egyike volt azoknak a találkozóknak, amikor nem is tudod, bemegy-e a korong valaha a hálóba.”

A Rangers 11 éve nem lőtt annyit kapura, mint ezen a meccsen: 1996-ban egyszer a Bufallo Sabres ellen volt 58 kapura menő korongja a gárdának.

Henrik Lundqvist egyébként 30 lövésből 29-et kivédett, ami szintén nem kis teljesítmény, az igazi bravúr azonban DiPietro nevéhez fűződik. Más kérdés, hogy a csapat veresége miatt ennek nem tudott örülni a „szigetlakók” portása.

Ezzel a győzelemmel a Rangersnek 71 pontja van, és két pontra megközelítette a rájátszást jelentő zónát (32-27-7).

A 76 pontos Islanders még így is jobban áll: hetedik a Keleti főcsoportban (33-23-10). A konferenciából nyolc együttes jut be a playoffba.

A legközelebbi New York-i derbire nem kell sokat várni: csütörtökön ismét megmérkőzik a két együttes, ezúttal az Islanders lesz a vendéglátó.