Elmaradt az eső – Piastri vezérletével a McLaren erődemonstrációt tartott Miamiban

Max Verstappen szerezte meg a pole pozíciót a szombati időmérőn, így ő várhatta az élről a piros lámpák kialvását a miami verseny előtt. A címvédő mellől a helyszínen tavaly karrierje első győzelmét szerző Lando Norris rugaszkodhatott el, míg a második sorban Andrea Kimi Antonelli és a vb-éllovas Oscar Piastri foglalhatott helyet. Az ötödik helyről George Russell, míg mellőle és mögüle egy-egy Williams készülhetett az 57 körös versenyre, miközben a Ferrari-versenyzők a nyolcadik és a tizenkettedik rajtkockát sajátították ki. 

Pierre Gasly eközben a bokszutcából indulhatott, miután csapata megsértette a parc fermé-szabályokat, a francia büntetése nyomán Lance Stroll és Oliver Bearman lépett előre egy-egy helyet a rajtrácson. 

Ami az időjárást illeti, órákkal a verseny előtt leszakadt az ég Floridában, és noha a rajtra teljesen felszáradt a pálya, arra lehetett számítani, hogy a verseny folyamán újabb zivatarok érkeznek. Az eső azonban végül elkerülte a Hard Rock Stadiumot. 

Ami a stratégiát illeti, Russell, Hamilton, Liam Lawson, Nico Hülkenberg, Fernando Alonso, Bearman és Gasly a kemény, míg a többiek a közepes gumin kezdték meg az idény hatodik versenyét.

Verstappen jól jött el, és sikerült megtartania a vezetést, de kissé elfékezte az 1-es kanyarba menet, így azonnal megérkezett mellé Norris, aki már nem fért el a holland mellett, s kissé kisodródott a bukótérbe. A brit egészen a hatodik helyre esett vissza, a második pozícióba Antonelli lépett előre, mögötte Piastri, Russell és Albon sorolt be az első ötösben, miközben Jack Doohan defektet kapott a Liam Lawsonnal történt incidens nyomán. Az ausztrál megpróbált visszatérni a garázsba, de nem tudta folytatni, ráadásul az eset miatt törmelék is maradt a pályán, aminek következtében virtuális biztonsági autós szakasz következett – a verseny későbbi szakaszában az új-zélandi is kénytlelen volt feladni, mivel az ő autója is sérült az első körös incidensben. 

A korlátozás után a két McLaren-versenyző előzött: Piastri Antonellit, míg Norris Alexander Albont utasította maga mögé, utóbbi ráadásul a következő körökben Russellt és Antonellit is letudta, így feljött a harmadik helyre. Az élen közben fokozódott a helyzet Piastri a 8. körben már nyithatta a hátsó szárnyát Verstappen mögött. A csata hosszú körökön tartott, ami lehetőséget biztosított Norris számára, hogy felzárkózzon a kettősre, így mire az ausztrál a 13. körben átvette a vezetést, a brit is megérkezett a Red Bullra.

A kettős rendkívül kemény csatát vívott, össze is értek egymással, miközben több helycsere is történt, de Norris ténylegesen csak a 18. körben tudta megelőzni Verstappent. Piastri ezt köszönte szépen, és időközben több mint 8 másodperc felé növelte az előnyét az élen. A Ferrarik eközben nem igazán tudtak előrelépni, Leclerc változatlanul a nyolcadik helyen érkezett, míg Hamilton bár nagy csatározás után sikeres manővert mutatott be Esteban Ocon ellen, és ezzel előrelépett a top 10-be, az előtte haladó Cunoda Jukinál nem diktált jobb tempót. 

Az élmezőnyből elsőként Antonelli ment ki kereket cserélni a 26. körben, akit a következő körben Verstappen is követett. A 29. körben aztán szinte mindenki kijött, aki korábban nem volt a bokszban, hiszen a Bearman alatt elfüstőlő Haas miatt virtuális biztonsági autós szakasz lépett életbe, aminek nyomán lerövidült a bokszlátogatás ideje. 

A két McLaren változatlan sorrendben tért vissza az élre, míg a harmadik helyre Russell lépett előre, amivel Verstappen visszaszorult a negyedik pozícióba, miközben Albon tette teljessé az első ötöst. A thaiföldi Antonellit utasította maga mögé, míg a csapattársa, Sainz Leclerc-t előzte meg a kiállások után.  A 34. körben újabb Ferrari-erőforrás adta meg magát, ezúttal Gabriel Bortoleto számára ért véget a verseny, s az eset nyomán rövid ideig újabb virtuális biztonsági autós szakasz volt érvénybe. A korlátozás után a Ferrarik lendültek csatába, és Leclerc, valamint Hamilton is maga mögé utasította Sainzot, majd elindult Antonellire. 

Hamilton azonban úgy érezte, hogy gyorsabb tudna lenni a csapattársánál, hiszen nála volt a gumielőny, és ezt többször jelezte is a rádión, amit végül meghallgatott a Ferrari is. Ám mire a csapat reagált, a hétszeres bajnok már nem igazán tudta kihasználni a közepeseket, és csak néhány körön keresztül volt gyorsabb, majd Leclerc teljesen visszazárkózott rá a keményen. A kettős ugyanakkor így is jobb tempót diktált Antonellinél, és kis léptekben közeledett rá. 
Záródott az olló az élen is: Norris hátránya tíz körrel a vége előtt már csak négy másodperc az élen álló Piastri mögött, miközben Verstappen lendülete elfogyni látszott Russell mögött.  

A Ferrari az 52. körben szólt Hamiltonnak, hogy adja vissza a helyet Leclerc-nek, és a pozíciócsere meg is történt a következő körben, a kettős azonban így sem tudott jelentős mértékben közeledni Antonellire, sőt, megérkezett rájuk Sainz is a Williamsszel. A spanyol az utolsó körben meg is próbált elmenni a ferraris utódja előtt, a kettős össze is ért, de végül nem történt változás, az esetet ugyanakkor a sportfelügyelők megvizsgálják a leintés után. 

Az élen eközben hiába csökkent egy ideig Piastri előnye, Norris megtorpant, és az ausztrál végül 4.6 másodperccel szelte át a célvonalat a csapattársa előtt. Piastri pályafutása hatodik, míg idénybeli negyedik sikerét könyvelhette el, amivel tovább növelte az előnyét az egyéni összetettben. Harmadikként Russell ért célba, így a Mercedes visszatért a dobogóra, míg Verstappennek meg kellett elégednie a negyedik hellyel. Az ötödik Albon lett a Williamsszel, majd Antonelli, Leclerc vezérletével a Ferrari kettőse, Sainz és Cunoda Juki zárta a top 10-et. 

Folytatás két hét múlva az Emilia-romagnai Nagydíjjal.