Autótörés, gyűlölködő rajongók és sorban álló utódok – Colapinto jobb bemutatkozásban reménykedett

Csalódást keltően alakult Franco Colapinto bemutatkozása a hat versenyhétvége után pilótát cserélő Alpine-nal. A tesztpilótává visszafokozott Jack Doohan helyére érkező argentin elé három elvárást támasztott Flavio Briatore az Emilia-romagnai Nagydíj előtt: legyen gyors, szerezzen pontot, illetve ne törjön autót. S ha ezeknek a feltételeknek megfelel, akkor „örökké” vezetheti autójukat, ami érdekes kijelentés volt azt követően, hogy maga az elnöki tanácsadó és a csapat is azt kommunikálta, összesen öt futamot ad a pilótának, mielőtt újra felülvizsgálná a helyzetet.  

Noha az előbbi kettő követelmény teljesítését nem lehetett reálisan elvárni már a debütálásakor, az utóbbi, és talán a legfontosabb kritériumnak sem tudott megfelelni: már az időmérő első szakaszában összetörte az Alpine-t, ráadásul utólag egy rajthelyes büntetést is összeszedett, miután félreértette a csapata utasítását. A 16. rajthelyről induló Colapinto ezt követően a versenyen sem tudott javítani, és ugyanabban a pozícióban látta meg a kockás zászlót, mint amelyikből elrugaszkodott. 

„A futam kezdeti szakaszában jó tempót diktáltunk a többiekhez képest. Sokáig bírtam a közepes keveréken, és egy kiállásra játszottunk, azonban a virtuális biztonsági autó néhány körrel azt követően lépett érvénybe, hogy kereket cseréltem. Ez eléggé nehéz helyzetbe hozott, hiszen már nyolc kör volt az abroncsaimban, és kissé küszködtem, hogy tartani tudjam a lépést azokkal, akik friss gumikra váltottak a korlátozás alatt. Rendben volt, így több tapasztalatot gyűjthettem, és sokat tanulhattam a kocsiról.” 

„A cél az volt, hogy befejezzem a futamot, a pontszerzés nehéz feladat lett volna onnan, ahonnan indultunk, de minden tőlünk telhetőt megtettünk. Hamarosan jobb pályák következnek számunkra, különösen Monaco. Ez azonban olyan hely, ahol rendkívül nagy önbizalomra van szükség. Még nem tartok ott, de valahányszor autóba ülök, egyre több tudásra teszek szert, és így építem az önbizalmam, szóval már alig várom a következő hétvégét.” – tekintett előre Colapinto.

A nehéz kezdés után megfogalmazódott, hogy a teljesítménykényszer is szerepet játszhatott a balesetben, azonban Briatore újra hangsúlyozta, nem igaz, hogy mindössze öt nagydíjat adnak az argentinnak, és hozzátette, türelmesek lesznek a pilótával. „Nem, felejtsük el az öt nagydíjat, én döntök. Ez volt az első versenye az Alpine-nal, és elég nehéz helyzetbe került az autótörése miatt. Előfordul az ilyesmi, és jól teljesített az első futamán. Meglátjuk, türelmesnek kell lennünk vele, hiszen fiatal még, és sok potenciál rejlik benne.”

Noha a szakember szavai megnyugtatóan hathatnak Colapinto szempontjából, továbbra is nagy kérdés övezi, ki foglalhatja el a 2026-os ülést. Ha az argentinnak nem sikerül előrelépnie a folytatásban, több pilóta áll sorban, hogy akár már az idény közben váltsa. A hírek szerint a tartalék versenyzők közül Paul Aron indul a legjobb esélyekkel, miközben a mezőnyből az előző év végén kiszoruló Sergio Pérez is tárgyalást folytat az enstone-iakkal. Ráadásul a legutóbbi pletykák alapján Mick Schumacher is egyre közelebb van a visszatéréshez, hiszen a Cadillac mellett már az Alpine-nal is szóba hozták. Az összeköttetés adott, hiszen a német a francia márka WEC alakulatát erősíti, és teljesít egyelőre meggyőzően. 

„