Kettős Red Bull-győzelem Dzsiddában; Bearman pontszerző élete első F1-es versenyén

Max Verstappen pályafutása során először szerezte meg a pole pozíciót Dzsiddában, így ő várhatta az élről a piros lámpák kialvását a Szaúd-arábiai Nagydíj versenye előtt. A címvédő holland mellől Charles Leclerc rugaszkodhatott el, míg a második sorban a helyszínen az előző évben győzedelmeskedő Sergio Pérez, valamint Fernando Alonso foglalhatott helyet.

A harmadik sort Oscar Piastri vezérletével a McLaren, míg a negyediket a Mercedes kettőse sajátította ki, miközben Lance Stroll a tizedik, míg a vakbélgyulladás miatt műtéten áteső Carlos Sainz Jr.-t helyettesítő Oliver Bearman a 11. pozícióból készülhetett az 50 körös verseny rajtjára.

Ami a stratégiát illeti, a mezőnyből mindössze két versenyző, Bearman és a 16. helyről induló Valtteri Bottas döntött a lágy gumi mellett, míg a többiek a közepes keveréken kezdték meg a futamot.

Verstappen jól kapta el a rajtot, mögötte Pérez és Leclerc vívott szoros csatát a második helyért, bár a párharcból először a monacói jött ki győztesen, néhány körrel később a mexikói megelőzte őt a pályán. Negyedikként a Fernando Alonsót maga mögé utasító Oscar Piastri érkezett, míg a kétszeres világbajnok spanyolt Norris követte, miközben a felvezető körén a sebességváltóra panaszkodó Pierre Gasly az első köre végén a bokszutca felé vette az irányt, és feladta a futamot.

Nem kellett sokat várni a biztonsági autó megjelenésére Szaúd-Arábiában, Stroll a hatodik körben törte össze vezetői hiba miatt az Aston Martinját. A 9. kör végéig tartó korlátozás alatt a mezőny nagy része kiállt kereket cserélni, az élcsapatok versenyzői közül egyedüliként a rajt előtti bemozdulását büntetés nélkül megúszó Norris és Hamilton maradt kint, előbbi átvette a vezetést, míg utóbbi a harmadik pozícióból várhatta az újraindítást.

A mezőny viszonylag simán eljött, Norrisnak sikerült megtartania a vezetést Verstappen előtt, hátrébb azonban a 13. helyért csatázó Kevin Magnussen és Alexander Albon összeért, a sportfelügyelők vizsgálták az esetet, és 10 másodperces időbüntetéssel sújtották a Haas dánját. Azonban nem ez volt az egyetlen szabálytalan megmozdulása a pilótának, hamarosan ugyanis újabb 10 másodpercet kapott, miután a pályán kívül előzte meg Cunoda Jukit.

Az első etapját elnyújtó Norrist néhány körön belül mindkét Red Bull maga mögé utasította, s Verstappen rövidesen el is húzott a veszélyes kiengedés miatt 5 másodperces időbüntetést kapó csapattársa előtt. Noha a McLaren britjét Leclerc is meg tudta előzni, ő és a honfitársa is viszonylag szépen tartotta magát. Az ötödik helyen haladó Hamiltonon ugyanis Piastri egyszerűen nem talált fogást, az ausztrál egyszer a bukóteren is átszántott egy rosszul sikerült előzési manőver alkalmával.

A hétszeres világbajnok a 37., míg a mclarenes a 38. körben ejtette meg az első és egyetlen cseréjét. Norris a kissé elrontott kiállása miatt némi időt vesztett, de végül sikerült Hamilton előtt visszatérnie a nyomvonalra – a páros a nyolcadik-kilencedik helyen folytatta a versenyt.

A kettős viszonylag nagy tempóban kezdte meg a felzárkózást, de végül nem érték utol a hetedik Bearmant, aki így pályafutása első versenyén pontszerző helyen zárt. Az élen eközben a Red Bull párosa folyamatosan építette az előnyét: Verstappen több mint nyolc másodperces előnnyel szelte át a célvonalat csapattársa előtt, Dzsiddában a második, míg pályafutása során 56. alkalommal állhatott fel a dobogó felső fokára. Összességében századszor végzett a top 3-ban. 

A harmadik Leclerc közel húsz másodperces lemaradással ért célba, a negyedik pozícióban Piastrit intette le a kockás zászló, míg a top 5-öt Alonso tette teljessé. A hatodik Russell lett, majd tehát Bearman, Norris, Hamilton, valamint Hülkenberg zárta a pontszerzők sorát. 

A verseny leggyorsabb körét a Ferrari monacói versenyzője futotta meg a véghajrában. 

Folytatás két hét múlva az Ausztrál Nagydíjjal.