A Ferrari az élen; a Red Bull a top 10-en kívül a brazíliai szabadedzésen

Szünet nélkül folytatódott a bajnokság, a tripla hétvége utolsó állomása Brazília, ahol az első és egyetlen szabadedzéssel vette kezdetét a harmadik Sao Pauló-i Nagydíj. Az idény hatodik és egyben utolsó sprinthétvégéjére a tizenhetedik sikerére készülő Max Verstappen érkezett meg fő esélyesként, de arra lehetett számítani, hogy a helyszínen egy évvel ezelőtt kettős győzelmet szerző Mercedes, valamint a Ferrari és a McLaren is nagy fenyegetést jelenthet rá.

A teljes mezőny a kemény keveréken kezdte meg a munkát a borús Interlagosban, az első köröket követően Verstappen vezérletével a Red Bull kettőse foglalta el az első két helyet, mögöttük a Mercedes párosa, Lewis Hamilton és George Russell következett, míg az első ötös sorát Lando Norris tette teljessé.

A régebbi padlólemezéhez, valamint motorborításához visszatérő Aston Martin eközben a hatodik és a tizenhatodik pozícióban kezdett. A silverstone-i alakulat az első etap után az első felfüggesztésen is változtatott, munkáját azonban kissé megakasztotta Fernando Alonso lassú defektje. A kétszeres vb-elsőnél húsz perc elteltével jelentkezett a gond, de szerencsére vissza tudott térni a garázsba, és így nem vesztett értékes időt.

Félidőben Russell nevével indult az időlista, a brit 750 ezreddel előzte meg Alonsót, míg a harmadik Verstappen hátránya több mint 9 tized volt, igaz, míg a Mercedes- és az Aston Martin-versenyző a közepesen, a Red Bull-os a keményen futotta el az addigi legjobb idejét.

A közepes gumikkal a versenyre spóroló Haas váltott a legkorábban lágyra: a figyelmetlensége miatt Norrisszal összeérő Nico Hülkenberg a második, míg a márkatárs, Kevin Magnussen a harmadik pozíciót foglalta el húsz perccel a vége előtt. A német és a dán is Brazíliában érte el pályafutása első és egyelőre egyetlen pole pozícióját, előbbi 2010-ben, utóbbi 2022-ben okozott meglepetést.

Ugyan a mezőny nagy része az utolsó pillanatokra tartogatta a gyors körét, így is maradtak pilóták, akik egyáltalán nem próbálkoztak a piros oldalfestésű Pirellin. Noha az élen a Ferrari duója zárt Sainz, Leclerc sorrendben, a maranellóiak köre nem volt túl meggyőző, hiszen a spanyol 133, míg a monacói csupán 25 ezreddel előzte meg Russellt úgy, hogy ők a lágyon, míg a mercedeses a közepesen, és jóval korábban teljesítette a körét.

Negyedikként Hülkenberg végzett, majd Alexander Albon, Lance Stroll, Pierre Gasly, Csou Kuan-jü, az autójára sokat panaszkodó Logan Sargeant, valamint Magnussen tette teljessé az első tízest.

Alonso a tizenegyedik, Hamilton a tizenkettedik pozícióban zárt, a kettős a kemény gumin érte a legjobbját, mint ahogyan a Red Bull és a McLaren párosa is. Az osztrák alakulat a tizenhatodik és a tizennyolcadik, míg a wokingiak az utolsó két helyen fejezték be az edzést.

Folytatás 19 órakor az időmérővel.