F1: Leclerc tart a büntetéstől; a Mercedesnél nem értik, mi történt velük

A 2019-es Mexikói GP után hódította el ismét a pole pozíciót Ferrari-versenyző, ám Charles Leclerc öröme nem lehet teljes a hazai pályáján. A nyolcadik rajtelsőségét megszerző pilóta ugyanis összetörte az autóját az utolsó körében, és ha ki kell cserélni a sebességváltót – amire nem kis esély van –, az öt rajthelyes büntetést vonna maga után. Vagyis ugrana a rajtelsőség.

„Kár, hogy a falban végeztem, és bár nem ugyanolyan, mint normál esetben, de így is rettentő boldog vagyok, amiért enyém lett a leggyorsabb kör – értékelte az időmérőjét Leclerc. – Mindig nagyon balszerencsés voltam ezen a pályán, és most is aggódok a sebességváltóm miatt. Nem sikerült tökéletesen az egyes kanyar, de aztán jól mentem a második és a harmadik szektorban. Nagyon örülök a pole-nak, de a pontokat holnap osztják.”

Az, hogy Leclerc balesete az időmérő legvégén történt – és így megakadályozta a többieket abban, hogy javítsanak a köridejükön –, természetesen „megihlette” az összeesküvés-elméletek szövőit. Max Verstappen azonban biztos abban, hogy semmi szándékosság sem állt az eset mögött.

„Charles autójának az eleje nem nézett ki túl jól, és ha a mi autónkkal történt volna ez, mindenképp kicserélnénk a váltót – viccelődött a Red Bull versenyzője. – Ha Charles simán félrehúzódott volna, mert kicsit megsérült az első szárnya, más lenne a helyzet. Viszont eltalálta a falat a pálya azon részén, ahol korábban már én is ütköztem kétszer. Csak szerencsétlen egybeesésről van szó.”

Valtteri Bottas úgy véli, a pole pozíció is meglehetett volna, ha nem kell idő előtt befejeznie az utolsó gyors körét a Q3-ban. A Mercedes számára eddig nem alakul túl jól a monacói hétvége, de Bottas szerint legalább folyamatosan sikerült fejlődniük.

„Számomra csalódást keltő, hogy nem tudtam befejezni az utolsó körömet a piros zászló miatt, de néha így alakulnak a dolgok – mondta a finn versenyző. – A legvégén mindent beleadtam, és bár az első kör nem volt elég a pole-hoz, a másodikat nagyon jónak éreztem, így most csalódott vagyok. Már csütörtökön, majd a mai edzésen is láttuk, hogy a teljesítményünk a Red Bulltól, de még a Ferraritól is elmarad a korábbi versenyekhez képest. Ez egyedülálló pálya, és máshogyan kell beállítani az autót, de büszke vagyok a fejlődésre, amit eddig bemutattunk. Az időmérőre már sokkal jobbnak éreztük az autót, mint előtte a szabadedzésen.”

Leggyengébb időmérőjét zárta idén Lewis Hamilton Monte-Carlóban, csak a negyedik rajtsorba sikerült kvalifikálnia magát. A legutóbbi monacói futam győztese – aki további két alkalommal diadalmaskodott ezen a pályán – úgy véli, idén egyértelműen nem szállhat harcba az első pozícióért.

„Ami engem illet, a tapadáshiánnyal volt problémám, ami arra késztetett, hogy még keményebben nyomjam, de így sem sikerült előrébb kerülnöm – vallotta be Hamilton. – Nehéz időmérő volt. Bottasnak sikerült valamivel kirukkolnia, nekem viszont több gondom is volt. Szinte lehetetlen előzni a pályán, szombaton kell a legjobb teljesítményt nyújtani. A győzelem elérhetetlennek tűnik most, a minimum elvárást a hetedik pozíció jelenti.”

A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff sem érti, miért esett vissza a Mercedes ennyire a csütörtöki edzésnaphoz képest, s elmondta, főleg Hamilton autójával nem stimmelt valami. Az osztrák szakember azonban úgy véli, ha Leclerc miatt nem kerül elő a piros zászló a Q3 legvégén, Bottas a rajtelsőséget is elhódíthatta volna.

„Egyértelműen nem volt jó nap a számunkra – jelentette ki Wolff. – Rá kell jönnünk, miért nem sikerült Hamilton autóját jobb teljesítményre bírnunk. Nem tudjuk, mi történt, mert csütörtökön egész nap jónak tűntünk, de ma Hamilton nem találta a megfelelő tapadást. Az utolsó gyors körén Valtteri pole-t érő körön volt, és nagy valószínűséggel meg is szerezte volna. Aztán viszont megtörtént az az ütközés a Q3-ban.”