Koch Róbert az olimpiai selejtező után lemondta a válogatottságot

„Tizenhat éves korom óta folyamatosan szerepelek valamely korosztályos válogatott keretében, rengeteg pozitív és negatív élmény maradt bennem, nagyon sokat köszönhetek a válogatottnak és az egész röplabdának – így kezdte a Magyar Röplabda Szövetség vezetőinek szóló levelét az olasz másodosztályú Catania előkészítője. – Az életem nagy részét a sport töltötte ki. Az olimpiai selejtezővel befejeztem a szereplésemet a magyar válogatottban, hivatalosan lemondok a további szereplésről.”

Koch Róbert úgy véli, hogy az új MRSZ-vezetőség megválasztásával talán új korszak nyílik a magyar röplabdasport előtt. „Egyfelől úgy gondolom, hogy egy teljesen új csapatra kell építeni a jövőt – folytatta indoklását Koch. – A másik oka, ami miatt a továbbiakban nem kívánok a válogatottban szerepelni az, hogy más elképzeléseim vannak a jövőmmel kapcsolatban. A szabadidőmet, amit nyáron nagyritkán a válogatott-program töltött ki, ezután a magánéletemre fordítom. Elképzelésem szerint ez az utolsó évem külföldön, a továbbiakban a civil életemet próbálom majd felépíteni. Ha jól alakulnak a terveim, akkor Budapesthez fog kötni a munkám, és a sport mellett maradok. Természetesen ez még nem biztos, még sok minden változhat a szezon végéig. Ha játékosként nem is, de bármely más módon szívesen részt veszek a szövetség további munkájában.”

Koch Róbert egy nem hivatalos edzőmeccsen már 1994-ben szerepelt a magyar válogatottban, hivatalosan 1998-ban mutatkozott be, kezdőként az első tétmeccse a Görögország elleni Európa-bajnoki selejtező volt, 2001-ben. „Az utóbbi három-négy évben szinte változatlan a válogatott kerete, a csapat magja legalábbis állandó – folytatta a feladó. – Elgondolkodtató, hogy időközben olyan csapatok nőttek fölénk, amelyek ellen korábban simán győztünk. A szlovák, a szlovén és a finn játékosok nem jobbak, mint mi, de a válogatottjuk sokkal több időt tölt együtt, sokkal több meccset játszik, ezáltal sokkal összeszokottabb, mint a magyar együttes. Ez nagyon zavart. Bárhonnan indulunk, mindig a pénzhez jutunk. Pénz kell! De nem a játékosoknak. Sokan azt hiszik, hogy magunknak követeljük a pénzt. Ez nem igaz. A feltételeket, a megfelelő körülményeket kellett volna megteremteni, jó menedzselésre, rendszeres versenyeztetésre lett volna szükségünk.”
Koch úgy véli: optimális körülmények híján, rossz feltételek között a tehetséges, külföldön sikeres röplabdázók sem tudnak bizonyítani a válogatottban. „Ha a műtőben lekapcsolom a lámpát, és azt mondom az orvosnak, hogy műtsél, mit fog csinálni? – teszi fel a költői kérdést a feladó. – Tapostunk, tapostunk, de nem tudtunk előrelépni. Jó lenne, ha egy válogatott játékosnak nem azzal kellene törődnie, hogy nem jók a mezek, csak a játékra lehetne koncentrálni. Egy statisztikusért és egy normális statisztikai programért is könyörögni kell, holott a mai világban egy mérkőzés hatvan százalékban eldől már a kezdés előtt, a taktika kiválasztásnál. Tíz nap alatt nem lehet behozni másfél év lemaradást. Az olimpiai előselejtező előtt a minőségi munka helyett a mennyiségen volt a hangsúly, ezért a rajtra alaposan elfáradtunk, de nem tudtunk megfelelően felkészülni taktikailag, technikailag és fizikailag sem. Nagy lehetőségek voltak a mi generációnkban, de ezek most már biztosan megmaradnak kihasználatlan lehetőségnek – legalábbis válogatott szinten. Üzletté kellene tenni Magyarországon a röplabdát, jelenleg eladhatatlan. Csodát tenni a Magyar Röplabda Szövetség új vezetése sem tud, de ahogy a lengyelek, úgy mi is képesek lehetünk öt-hat év alatt magasabb szintre jutni.”

A 31 éves feladó tíz évesen, Tatabányán kezdett röplabdázni. Később Kaposváron háromszor nyert magyar bajnokságot, 2003-ban az év legjobb játékosa volt Magyarországon. A német Friedrichshafen együttesével Európai Szuperkupa-bronzérmet és három német bajnoki aranyat nyert, ezen kívül négyszer választották a német bajnokság legjobb feladójává, és szerepelt a Bajnokok Ligája négyes döntőjében is. A török Erdemirspor tagjaként török bajnoki ezüstérmet szerzett, majd az osztrák Aon hotVolleys Wien következett, az éremkollekció Közép-európai Liga-arannyal és egy osztrák bajnoki ezüsttel bővült. Koch a legutóbbi szezonban az olasz sztárcsapatban, a Piacenzában röplabdázott, a gárda a CEV-kupában és az olasz bajnokságban is a második helyen végzett. Koch ezen kívül strandröplabdában is országos bajnok, a Magyar Röplabda Szövetség hagyományos év végi szavazásán az ifj. Nagy Péterrel alkotott duójukat választották a 2007-es esztendő legjobb strandröplabdázója.