Málta női snowboardosa évekig lakókocsiban élt, de eljutott az olimpiára

Ha Eddie Edwards, ismertebb nevén Eddie, a sas életéből filmet forgattak, akkor Jenise Spiteri története is mozivászonért kiált. A most 29 éves máltai származású hölgy az Egyesült Államokban nőtt fel, és esett szerelembe a snowboarddal, azon belül is a halfpipe, azaz félcsöves versenyszámmal, ám nem ért el jelentős eredményeket. Ez nem akadályozta meg abban, hogy kitűzze maga elé az olimpiai szereplést, 2012 januárjában ki is írta a Facebook-profiljával, hogy edzőt keres. A posztot ketten lájkolták, és tíz komment született alatta.

Mindez azonban nem vette el a kedvét, egy főiskolai ismerőse tanácsára kitalálta, hogy máltai színekben indul. A váltást az tette lehetővé, hogy Jenise nagypapája a II. világháborút követően a szigetországból emigrált az Egyesült Államokba, miatta a versenyző a jogi vonatkozások mellett érzelmileg is kötődött Máltához. A cél a 2018-as pjongcsangi téli olimpiára kijutás lett, ám a kvalifikációk megkezdése előtt Jenise Achilles-ín-sérülést szenvedett, így lemaradt a versenyekről.

A kudarc nagyon érzékenyen érintette, a pénze elfogyott, ő mégsem akarta feladni. Erősen visszafogta a kiadásait, felszerelését évekig használta, és kiköltözött az albérletéből. Az új lakóhelye a furgonja lett, hűtőszekrény hiányában olyan élelmiszereket vásárolt (konzervek, tészta, fűszerek), amelyeket szobahőmérsékleten is lehet tárolni, és minden támogatást, amit be tudott gyűjteni, a felkészülésére fordította. Amit félretett, abból 2020-ban egy jobban felszerelt furgont vásárolt, ebben már volt hűtőszekrény és tudott főzni, ám továbbra is fűtés nélkül aludt.

„Nem tudtam a fűtést megoldani úgy, hogy kívülről ne látszódjon – magyarázta Spiteri a New York Timesnak. – Alig százhatvan centiméteres nő vagyok, egyedül éltem, nem akartam, hogy bárkinek könnyű célpontot jelentsek. További problémát jelentett a felkészülés.

A sípályákon a szezonbérlet mellett a félcső használatáért is sok pénzt kértek, ezért időnként úgy döntöttem, a természetben gyakorolok. Naponta több kilométert túráztam, hogy megtaláljam a megfelelő helyet, néha eszembe is jutott, miért csinálom ezt, de aztán mindig volt, ami továbbhajtson.

Az álom pedig megvalósult, Jenise kvótát szerzett a pekingi téli olimpiai játékokra, és részt vehetett a félcső február 9-én rendezett selejtezőjén. A huszonkét induló közül az első futamban az utolsó helyen végzett, a másodikban viszont a tizenötödiken, ami összesítésben a huszonegyedik pozíciót jelentette. Őt azonban mindez valószínűleg a legkevésbé sem zavarja, magának örökre szóló élményt, Máltának pedig büszkeséget szerzett teljesítményével.

CSAK EGY KATTINTÁS, ÉS MÁRIS BÖNGÉSZHETI CÍMLAPUNKAT: ÖTVEN-HATVAN CIKK, FOLYAMATOSAN FRISSÜLŐ TARTALOM!