– Jövő ilyenkor már nem a Bristol, hanem a Manchester City elleni bajnokija után beszélgetünk?
– Remélem, csakhogy addig négy kemény mérkőzést kell még megvívnunk, itt van mindjárt a kedd esti, Leicester elleni összecsapás. A rivális két hellyel és két ponttal van mögöttünk, szóval ez is öldöklő küzdelem lesz, mint ahogy nagyjából a másik negyvenkét bajnokink is az volt. Úgy számolunk, hogy hármat nyerni kellene a hátralévő négy kilencven percből ahhoz, hogy megcsípjük a rájátszást.
– Amire két hónapja még egy lyukas pennyt sem adtak volna Boltonban sem.
– Azért akadt kivétel.
– Ön?
– Meg a csapattársak, az edzők és legvérmesebb drukkereink. A hullámvölgy legmélyén, azt követően, hogy ikszeltünk a Nottinghammel és a Derbyval február közepén, valami bekattant, mintha a gépezet működéséhez elengedhetetlen csavar került volna a helyére, egyszer csak elkezdtünk győzni. Egymás után ötször.
– Mégis mi „kattant be"?
– A „beérett a munka gyümölcse" frázissal ugye nem nyűgözöm le?
– Nem annyira...
– Pedig valószínűleg erről volt szó. Tényleg rengeteg energiát fektettünk az edzésmunkába, a szakmai stáb az október végén érkező Dougie Freedman vezetőedzővel abba, hogy alaposan kielemezze a leendő riválisokat, hogy minket precízen felkészítsen, a menedzserünknek megvolt a konkrét elképzelése a futballunkról, arról, hogyan viselkedjünk a pályán, idővel pedig minden összeállt. És azért a tetemes hátrányunk idején is érzékeltük, ebben a ligában bármelyik gárda megverheti bármelyiket, itt meglepő eredmények születnek, azt pedig tökéletesen tudtuk, hogy a Bolton bármely együttes ellen győzelmi eséllyel lép pályára.
– Már tartanak is a többiek a Wandererstől?
– Amiatt, hogy idehaza az előző öt meccsünkön gólt sem kaptunk, ha nem is félve érkeznek a csapatok a Reebokba, de annak tudatában, hogy nálunk vendégeskedve kisebb az esélyük a három pontra. Persze saját oroszlánbarlangjukban megpróbálják elejteni a nagyvadat, a „Premier League-es" Boltont, körülbelül ezzel a hozzáállással igyekeznek széttépni minket, minket is, de ez így természetes.
– Azt is magától értetődőnek vette, hogy sérüléséből felépülve három meccsen kimaradt a csapatból, vagy lelkileg azért megviselte?
– Leginkább az fájt, hogy nem lehetek részese a menetelésünknek. Persze frusztrált, hogy nem én védek, de senkit sem kárhoztathattam. Megtettem mindent, hogy visszakerüljek, a lelkiismeretem tiszta maradt, és az edzőnek sem tehettem szemrehányást, mert Andrew Lonergan nagyszerűen védett. De a válogatottból visszatérve amint végigdolgoztam a csapattal egy teljes hetet, visszakerültem a kezdőbe.
– Ez egyértelmű jelzés, nem? Hogy hiába véd kiválóan a helyettese, Bogdán Ádám az első számú kesztyűs Boltonban.
– Ugyanakkor azt is mutatja, mennyire törékeny a pozíciónk. Ilyenkor rádöbben az ember, hogy ha van egy hasonlóan jó kapustársad, simán ki lehet kerülni a kezdőből. Nyilván minden edzésen próbálom a maximumot adni, de ez elmúlt hetek arra figyelmeztettek, hogy sosem szabad elkényelmesedni, azt gondolni, alanyilag jár nekem az egyes mez.
– De egyelőre az öné, harminchét Championship-találkozón védett. Mennyivel jobb kapus Bogdán Ádám ma, mint mondjuk egy éve?
– Egy éve folyamatosan védek, azt érzem, főleg mentálisan fejlődtem sokat. Tanulok a hibáimból, tudom, az egyes helyzetek mit követelnek meg, megismertem időközben a testem, tudom, hogy kisebb sérülés után hogyan eddzek, eleve, hogy meddig feszegethetem a határaimat. A rengeteg meccs rengeteg tapasztalattal jár, az is tény azonban, hogy a Premier League-ben jobb csapatok vannak, jobb játékosok, a fejlődés következő fokára az újbóli PL-szerepléssel léphetnék, bár az sem katasztrófa, ha mégsem lesz ebből első osztály. A hatalmas meccsszám miatt a Championshipben is egyre jobb lehetek, még ha a Premier League lenne is az ideális. Ha már felküzdöttük magunkat a hatodik helyre, meg sem állnánk a rájátszás döntőjéig, azaz a Wembleyig.
CHAMPIONSHIP
43. FORDULÓ
Middlesbrough–Nottingham Forest 20.45
Bristol City–Birmingham City 20.45
Cardiff City–Charlton Athletic 20.45
Millwall–Watford 20.45
Peterborough United–Brighton & Hove Albion 20.45
Barnsley–Derby County 20.45
Leeds United–Burnley 20.45
Ipswich Town–Crystal Palace 20.45
Wolverhampton–Hull City 20.45
Leicester City–Bolton Wanderers 20.45
Blackburn Rovers–Huddersfield Town 20.45
Blackpool–Sheffield Wednesday 20.45
1. Cardiff City | 42 | 25 | 8 | 9 | 68–41 | +27 | 83 |
2. Hull City | 42 | 24 | 5 | 13 | 59–47 | +12 | 77 |
3. Watford | 42 | 21 | 8 | 13 | 78–54 | +24 | 71 |
4. Crystal Palace | 41 | 18 | 12 | 11 | 67–54 | +13 | 66 |
5. Brighton & Hove Albion | 42 | 16 | 17 | 9 | 59–41 | +18 | 65 |
6. Bolton Wanderers | 42 | 17 | 12 | 13 | 62–54 | +8 | 63 |
7. Nottingham Forest | 42 | 16 | 15 | 11 | 60–55 | +5 | 63 |
8. Leicester City | 42 | 17 | 10 | 15 | 62–40 | +22 | 61 |
9. Charlton Athletic | 42 | 15 | 12 | 15 | 57–55 | +2 | 57 |
10. Middlesbrough | 42 | 17 | 4 | 21 | 57–64 | –7 | 55 |
11. Leeds United | 42 | 15 | 10 | 17 | 53–62 | –9 | 55 |
12. Blackpool | 42 | 13 | 15 | 14 | 57–54 | +3 | 54 |
13. Derby County | 42 | 14 | 12 | 16 | 59–58 | +1 | 54 |
14. Burnley | 42 | 14 | 12 | 16 | 57–57 | 0 | 54 |
15. Birmingham City | 42 | 13 | 15 | 14 | 59–65 | –6 | 54 |
16. Sheffield Wednesday | 42 | 15 | 8 | 19 | 50–59 | –9 | 53 |
17. Ipswich Town | 42 | 14 | 11 | 17 | 41–57 | –16 | 53 |
18. Millwall | 40 | 14 | 10 | 16 | 49–55 | –6 | 52 |
19. Huddersfield Town | 42 | 13 | 12 | 17 | 45–69 | –24 | 51 |
20. Blackburn Rovers | 41 | 12 | 14 | 15 | 50–55 | –5 | 50 |
21. Peterborough United | 42 | 14 | 8 | 20 | 62–69 | –7 | 50 |
22. Barnsley | 42 | 13 | 10 | 19 | 51–67 | –16 | 49 |
23. Wolverhampton Wanderers | 42 | 13 | 9 | 20 | 52–63 | –11 | 48 |
24. Bristol City | 42 | 11 | 7 | 24 | 57–76 | –19 | 40 |