Alaposan megszenvedett a három pontért a Manchester United

A címvédő Manchester United tízpontos hátrányban volt a listavezető Liverpoollal szemben, és így várta a 20. forduló hétfő esti mérkőzését, ahol a Middlesbrough volt a „vörös ördögök” ellenfele. Természetesen önmagában a tízpontos hátrány kicsit csalóka, ugyanis a friss klubvilágbajnok három mérkőzéssel kevesebbet játszott a Poolnál.

Hárommal kevesebb meccs ide, hárommal kevesebb meccs oda, a United számára egyértelmű volt a feladat a Boro ellen: ideje megkezdeni a felzárkózást, ugyanis ha mind a három meccset hozni tudja az MU, akkor egy pontra megközelítheti az éllovast.

Azt nem mondhatni, hogy eszeveszett tempóban esett egymásnak a két együttes, de ennek ellenére nem unatkozott az Old Trafford közönsége (pláne, hogy Sir Alex Ferguson a klubvébén nyert trófeát is bemutatta a szurkolóknak). A hazaiak részéről főleg Cristiano Ronaldo jelentett gólveszélyt a Boro kapujára, az első negyedóra végén három percen belül háromszor is próbálkozott szabadrúgással – gólt szereznie nem sikerült, bár az első alkalommal igencsak közel járt hozzá.

A 22. percben ismét a portugál puskázott el egy helyzetet, tíz méterről helyezett a bal kapufa mellé. A Boro részéről Afonso Alves vétette észre magát, a legnagyobb helyzet azonban Wayne Rooney nevéhez kötődik, aki a 45. percben a 16-oson belülről, a bal oldalról eresztett el egy löketet – Turnbull bravúrral hárított.

A szünet után jobbára mezőnyjátékkal folytatódott a találkozó, és bebizonyosodott az, ami már az első félidőben is érezhető volt: hiába veszélyeztettek többet a hazaiak, az igazi átütőerő bizony hiányzott a „vörös ördögök” játékából.

Sőt, a 62. percben Edwin van der Sar megdöbbenve nézte, ahogy Tuncay kapura fejelte a labdát – a kapus szerencséjére célt tévesztett a török játékos, és a labda a bal kapufa mellett hagyta el a játékteret.

Sir Alex Fergusonnak nem tetszettek a pályán zajló események, változtatott is csapatán, érkezett két öreg harcos, Gary Neville és Paul Scholes. Lehet hogy ennek volt köszönhető, de tény, hogy a United a 69. percben megszerezte a vezetést. Szép hazai támadás futott végig a pályán, majd egy kisebb kavarodás után Dimitar Berbatov nyolc méterről lőtt a Boro kapujába.

Percekkel később Pak Dzsi Szung kihagyta a kihagyhatatlant, egy méterről rúgta a kapu fölé a labdát. Az ilyen hibák általában megbosszulják magukat, ezúttal azonban nem volt így, a United (ha nehezen is, de) begyűjtötte a három pontot.