Kitadzsima visszavonulása azután vetődött fel, hogy a klasszis nem jutott ki az idei Ázsiai játékokra.
„Nem vonulok vissza, pedig sokan szeretnék – mondta Kitadzsima a Nikkan Sportsnak. – A következő szezonban sokkal korábban el kell kezdenem a felkészülést.”
A 2004-ben és 2008-ban a 100 és 200 méteres mellúszásban is olimpiai bajnokságot nyerő japán versenyző elmondta, tisztában van vele, hogy a sikerek nem tartanak örökké. A japán bajnokságon a 22 éves Koszeki Jaszuhiro volt a leggyorsabb mindkét számban, a helyi lapok is őt kiáltották ki Kitadzsima utódjának.