Pedig Li még vezetett is…

Habár a férfi egyes mezőnye elveszített egy korábbi bajnokot, továbbá a verseny ötödik kiemeltjét, az Australian Open szerdai játéknapján mindent és mindenkit háttérbe szorított Agassi. A 33. évében járó szuperklasszis többek között arról gondoskodott, hogy a szervezők még egy párosmeccset is beiktassanak a programba a Rod Laver-arénában (az időt kitöltendő) – de legfőképpen arról, hogy a dél-koreai Li Hjung Taik élete végéig emlegesse 2003. január 15-ét.
Li barátunk nem tűnt idegesnek, simán hozta az első adogatójátékát, vezetett is 1:0-ra, majd azonnal bréklabdához jutott, tovább azonban nem. De tényleg, innen ugyanis nem csinált több gémet, jobb híján a zseniális amerikai ütéseit csodálta, elsősorban azt a 26-ot, amelyekhez hozzá sem tudott szagolni szegény. Az egyhuzamban tizennyolc gémet besöprő, végül 6:1, 6:0, 6:0-ra diadalmaskodó Agassi 80 percet töltött a pályán a Grand Slam-torna második fordulójában, az ellen a játékos ellen, aki egy hete végigverte a mezőnyt Sydneyben…

"Ütöttem, ütöttem, ütöttem, és közben nem hibáztam” – adta meg a siker receptjét a Melbourne-ben 2000 óta veretlen, háromszoros bajnok Agassi. Ezek után érdemes elgondolkodni, ki is a legnagyobb esélyese a mostani viadalnak, már csak azért is, mert a negyeddöntőig ki van taposva az út a vegasi előtt.
Egyébként a hölgyeknél is jelentkezett két "mészáros”, egyikük, Henin-Hardenne például vigyorogva verte el a port Kurnyikován, akin minden bizonnyal a fél világ röhögött. Ánya kettős hibái újfent "előkerültek”, akadt olyan adogatása, amelyet követően a labda a szemközti lelátón kötött ki, és olyan is, hogy még a saját térfelén pattant le. Viszont 48 perc alatt véget ért a meccs, így nem kellett újrasminkelnie magát. A húga nyomdokaiba igyekvő Venus Williams sem pazarolta drága idejét, ezúttal Cargillt ütötte le a pályáról, röpke 52 perc alatt, 39 nyerőt bevágva a pályára.
És akkor az áldozatokról. Moyá, a torna 1997-es döntőse megmagyarázhatatlan vereséget szenvedett a semmilyen extra ütéssel sem rendelkező Fishtől (egy hete is kikapott tőle, de akkor is), elvégre szett- és brékelőnye volt, a második játszma rövidítésében 4:1-re vezetett, mi több, labdája is volt a 2:0-s vezetéshez, a saját adogatásánál. Alapvonaljátéka azonban teljes csődöt mondott, olyan ütéseket rontott el, amelyeket még álmából felrángatva is a helyére rak – például a második adogatások háló felett történő átütése… Moyá az utóbbi hét Grand Slam-tornáján egyszer sem jutott túl a harmadik fordulón. Honfitársai ugyanakkor meglepően jól muzsikálnak, Costa, Mantilla és Ferrero is talpon van még, az utóbbi ráadásul egészen elképesztő formát fut.

Kafelnyikov, a férfimezőny egyik exbajnoka (a másik Agassi) is elakadt, ami legfeljebb azért kelthet meglepetést, mert ha 0:2-ről képes egyenlíteni, általában nyerni is szokott. Hát most nem nyert, Nieminen valósággal átviharzott az ötödiken (6:1), avagy az orosz klasszis elnyűhetetlenségéről szóló tételek megdőlni látszanak. Már a Grand Slamekre sem képes felpörgetni magát.
Némi meglepetésre a villámkezű Srichaphan elbukta a nap meccsét Philippoussis ellen, minekután a negyedik szettet képes volt elveszíteni. Merthogy egyetlen adógatójátéka volt csak szoros, az viszont a játszmát jelentette az ausztrál számára, aki az ötödikben "szétszerválta” őt. De hogy Srichaphan jut még ennél tovább is a Slameken, az egyszer szent.
A női ászok közül egyedül Davenport kínlódott, igaz, ő rettenetesen, mert a döntő menetben brékhátrányba került a férfiszíveket megdobogtató üzbég Tyuljaganovával szemben, onnan kellett fordítania. A következő meccse minden bizonnyal sokkal simábban alakul majd (Panova), aztán viszont következhet egy nagy csata Henin-Hardennel.

Ausztrál nemzetközi bajnokság, Australian Open, Melbourne (10 230 000 dollár, kemény borítás)

Férfi egyes
2. forduló: Agassi (amerikai, 2. kiemelt)–Li Hjung Taik (dél-koreai) 6:1, 6:0, 6:0; Ferrero (spanyol, 4.)–Lisnard (francia) 6:0, 6:4, 6:2; Fish (amerikai)–Moyá (spanyol, 5.) 3:6, 7:6, 6:4, 4:6, 6:2; A. Costa (spanyol, 8.)–S. Draper (ausztrál) 6:4, 6:7, 6:2, 6:3; Philippoussis (ausztrál)– Srichaphan (thaiföldi, 11.) 3:6, 6:1, 1:6, 7:5, 6:3; Grosjean (francia, 12.)–Kucera (szlovák) 7:6, 2:6, 6:3, 7:6; Coria (argentin)–Canas (argentin, 14.) 6:2, 4:6, 6:4, 6:4; Ancic (horvát)–Schalken (holland, 16.) 6:3, 1:6, 6:7, 6:4, 6:4; Szargszjan (örmény)–Gaudio (argentin, 17.) 2:6, 7:5, 6:2, 6:2; Nieminen (finn)–Kafelnyikov (orosz, 22.) 6:3, 6:3, 3:6, 4:6, 6:1; N. Lapentti (ecuadori, 24.)–Sánchez (spanyol) 6:1, 6:0, 2:6, 6:2; Mantilla (spanyol)–Gambill (amerikai, 27.) 5:7, 6:4, 4:6, 6:3, 6:2; Santoro (francia, 28.)–Arthurs (ausztrál) 6:3, 6:1, fa.; Escudé (francia, 29.)–Ch. Rochus (belga) 1:6, 6:2, 6:2, 6:4; W. Ferreira (dél-afrikai)–Kratochvil (svájci) 6:2, 6:2, 7:5; Luczak (ausztrál)–Furlan (olasz) 7:6, 4:6, 6:0, 6:2

Női egyes
2. forduló: V. Williams (amerikai, 2.)–Cargill (amerikai) 6:3, 6:0; Henin-Hardenne (belga, 5.)–Kurnyikova (orosz) 6:0, 6:1; Hantuchová (szlovák, 7.)–Ad. Serra-Zanetti (olasz) 7:6, 7:6; Davenport (amerikai, 9.)–Tyuljaganova (üzbég) 6:7, 6:4, 7:5; Schnyder (svájci, 12.)– Marrero (spanyol) 6:3, 6:1; Pratt (ausztrál)– Farina-Elia (olasz, 13.) 6:3, 6:2; Chladková (cseh)–Stevenson (amerikai, 15.) 6:2, 6:2; Petrova (orosz)–Szugijama (japán, 21.) 6:4, 6:4; Dominikovic (ausztrál)–Kremer (luxemburgi, 22.) 6:1, 6:4; Suárez (argentin, 23.)– Garbin (olasz) 6:0, 3:0, fa.; Panova (orosz, 24.)–Morigami (japán) 3:6, 7:5, 6:4; Barna (német)–Raymond (amerikai, 27.) 6:3, 6:1; Ruano-Pascual (spanyol)–Husarová (szlovák, 30.) 5:7, 7:5, 6:0; Srebotnik (szlovén, 32.)–Razzano (francia) 6:1, 6:7, 6:3; Weingärtner (német)–Foretz (francia) 3:6, 6:1, 6:2; Stosur (ausztrál)–Webb (kanadai) 6:4, 6:1

Férfi páros
1. forduló: Knowles, Nestor (bahamai, kanadai, 1.)–Hood, Sa (argentin, brazil) 6:3, 6:3; B. Bryan, M. Bryan (amerikai, 2.)–Prieto, Juzsnij (argentin, orosz) 6:3, 7:5; Cibulec, Skoch (cseh)–Bhupathi, Eagle (indiai, ausztrál, 4.) 6:4, 4:6, 6:4; W. Black, Ullyett (zimbabwei, 6.)–Bertolini, Sanguinetti (olasz) 6:1, 6:2; Paes, Rikl (indiai, cseh, 9.)–Hanley, Kratzmann (ausztrál) 6:4, 6:3; D. Adams, Koenig (dél-afrikai, 10.)–Thomas, Vanhoudt (amerikai, belga) 7:5, 3:6, 7:6; Allegro, Federer (svájci)–Prinosil, Zimonjics (német, jugoszláv, 11.) 3:6, 6:3, 7:6; Coetzee, Haggard (dél-afrikai, 12.)–García, González (argentin, chilei) 6:4, 7:6; Durek, Jones (ausztrál)–Pala, Vízner (cseh, 13.) 7:5, 4:6, 6:2; Henry, Reid (ausztrál)–Braasch, Schüttler (német) 2:6, 7:5, 6:4; Portas, Robredo (spanyol)–Knowle, Kohlmann (osztrák, német) 6:4, 6:2; Arazi, el-Ajnaui (marokkói)–López, Simada (spanyol, japán) 6:4, 6:4; Healey, Kerr (ausztrál)–Montanes, Vicente (spanyol) 6:2, 6:3; Bowen, Fisher (amerikai, ausztrál)–O. Rochus, Saretta (belga, brazil) 3:6, 6:3, 6:2; Dupuis, Meligeni (francia, brazil)–Tarango, Wakefield (amerikai, dél-afrikai) 6:2, 7:5; Cermák, Friedl (cseh)–Florent, Stolle (ausztrál) 6:2, 6:2

Női páros
1. forduló: Gagliardi, Mandula Petra (svájci, magyar)–M. J. Martínez, Medina-Garrigues (spanyol) 6:3, 6:2; Marosi Katalin, Reeves (magyar, amerikai)–Grant, Pullin (dél-afrikai, brit) 7:5, 6:2; C. Black, Lihovceva (orosz, zimbabwei, 4.)–Kulikovszkaja, Pucsek (orosz, fehérorosz) 6:3, 7:6; Rittner, Vento-Kabchi (német, venezuelai)–Callens, Fudzsivara (belga, japán, 10.) 6:3, 6:7, 6:4; J. Lee, Prakusya (tajvani, indonéz, 11.)–Maleeva, Majoli (bolgár, horvát) 6:1, 6:4; Hopkins, Kostanic (amerikai, horvát)–Schett, Wartusch (osztrák, 13.) 2:6, 6:4, 6:3; Dellacqua, Sewell (ausztrál)–Fokina, Rogyionova (orosz) 4:6, 6:2, 6:2; Freye, Zarics (német, jugoszláv)–Barclay, Müller (ausztrál, német) 4:6, 7:6, 7:6; Coetzer, Steck (dél-afrikai)–J. Hewitt, Szili (ausztrál) 6:1, 6:4; De Villiers, Zsidkova (dél-afrikai, orosz)– Rippner, Wheeler (amerikai, ausztrál) 6:3, 6:3; Pierce, Stubbs (francia, ausztrál)–Bedanová, Vinci (cseh, olasz) 6:4, 6:1; Matevzic, Nagyová (szlovén, szlovák)–Boogert, Serna (holland, spanyol) 6:4, 6:3; Vanc, Van Exel (román, holland)–Szün Tian-tian, Li Ting (kínai) 6:7, 6:4, 6:4; Bartoli, Sarapova (francia, orosz)–Danilidu, Vis (görög, holland) 6:3, 6:4