Didier Cuche nyert óriás-műlesiklásban a skandináv havazásban

Sok mindenről volt hivatott dönteni a szezon nyolcadik, befejező óriás-műlesikló versenye. Egyrészt a szakági sem volt még lefutva, hiszen az éllovast Cuche-t az őt 52 ponttal követő Raich, valamint a 73 pontos lemaradást összeszedő Ligety is beelőzhette a záróversenyen. Másrészt az összetett tekintetében Raich az életben maradásért is küzdött, a Svindallal szemben 102 pontos hátrányban levő osztrák klasszisnak létkérdés volt, hogy a kettejük közti különbséget két számjegyűre redukálja.

Kellemes, fagypont közeli idő és a megszokott kitűnően előkészített pálya várta a sportolókat.

Raich nem bízott semmit sem a véletlenre, elsőként indulva rögtön olyan űridőt repesztett, amit a második helyezett Ligety is csak 71 századra tudta megközelíteni. Az élmezőnyből rajtuk kívül senki nem tudott közel tökéletes futamot produkálni. Cuche a rajtnál vesztett hatalmasat, de a harmadik pozíció még elegendőnek mutatkozott a végső győzelemre, de nyugodt nem lehetett, ugyanis a negyedik helynél hátrébb nem végezhet. A legjobb 5-öt ékesítette még a szakági specialista Blardone, valamint a friss világbajnok Carlo Janka, ám mindketten többször meginogtak. Svindal betegsége kezd kiütközni, nem találta a fonalat, így 1.99-es hátránnyal mindössze a 13. helyről várhatta a folytatást. Osztrák és francia versenyzők során kellett átverekednie magát a folytatásban, ha menteni akarta a menthetőt. Kostelic még rosszabbul járt, 21. helyen zárt. Még említsük meg, hogy a Garmischban (többek közt Hirschert megelőzve) junior vb-címet szerző, és így indulási jogot nyert Vk- újonc francia Alexis Pinturault kiesett.

A fair-play szellemében mivel az első pályát osztrák szakember tűzte, így a második futamon egy svájcit kértek fel erre a feladatra. A kemény pálya mellett a fokozódó széllel együtt járó hózápor komoly gondot okozott a résztvevőknek. Kostelic szokásához híven hátulról indulva ismét elemében volt, tulajdonképpen ő volt az egyetlen, akit egyáltalán nem zavartak a körülmények (1:07.94 a legjobb 2. futamos idő). Nem úgy Svindalt, a norvégnak sikerült alulmúlnia első menetét, ezzel irgalmatlanul nehéz helyzetben hozta saját magát, a 19. helyért ugyanis nem járt pont. Ivica eközben mosolyogva konstatálta, hogy a mezőny minden áron életben akarja tartani összetett esélyeit, előbb Richard balról hagyta ott az utolsó akadályt, majd Jansrud mért el alaposan egy kanyart, végül Baumann került szorosabb kapcsolatba az egyik kapuval. Schörghofer azonban, hiába hibázott az alsó szakaszon, már a horvát elé keveredett.

A helyzet siklásról-siklásra romlott, az utolsó 8 versenyző már szinte átláthatatlan hófüggöny közepette kényszerült teljesíteni. Közülük Grange egészen jól boldogult, csak egy hajszállal maradt le élete első óriás- műlesikló dobogójáról.
Az a kicsi pontosan 2 század volt, ennyivel került a francia elé Didier Cuche, aki ezzel a hátralévő két versenyzőtől függetlenül megnyerte a szakágit. Korábban három alkalommal bizonyult verhetetlennek lesiklásban, a 35 éves klasszisnak tehát ez a negyedik kisebbik kristálygömbje. Utoljára a háromszoros győztes Michael von Grüningen nyert svájciként ebben a szakágban, idén Janka után ez az alpesi ország második győzelme.

Ted Ligety ismét kimagaslót teljesített, a hatodik legjobb időt síelte a svéd zimankóban, így Krajnszka Gora-i győzelme után ismét dobogón ünnepelhetett. Ez pályafutása során a 16. alkalommal fordult elő („óriásban” tizedszer).

Benjamin Raich azonban ma verhetetlennek bizonyult, higgadt maradt, egy laza 17. idővel is simán hozta az első futam után tőle elvárható 100 pontot, ezzel 34. vk- elsőségét aratta (szakágban a 14.), és noha a korábbi kétszeres győztes idén lemaradt erről a szakágiról is, összetettben óriási lépést tett a duplázás felé. „Még egy esélyt kaptam az összetettre, és ezt megpróbálom kihasználni. A 2 pont persze könnyen ledolgozható, de először meg is kell ezt oldani, a nyomás továbbra is az én vállamra nehezedik” – nyilatkozta az osztrák klasszis.

Svindal érthetően el volt keseredve a verseny után: „Azon is meglepődtem, hogy tegnap annyira jól ment a síelés. Ma pocsék voltam, mindig pár ütemmel később kanyarodtam, egyszerűen nem éreztem a pályát, nem találtam meg a ritmust. Teljesen mindegy, hogy rajthoz állok-e holnap, avagy nem. Minden Bennin áll, vagy bukik. Ha hibát követ el, enyém a Világkupa, máskülönben övé. Amire szintén rászolgálna.”

Raich hátránya két pontos mindössze Svindallal szemben, így elegendő számára, ha holnap nyugodt versenyzéssel beférkőzik a legjobb 15 közé. A szlalom ugyanis egyértelműen a norvég lyukas száma, mindössze 5 TOP-10-es eredményt tud felmutatni, az idei évben pedig egyszer sem jutott be a második futamba (legjobb 30 közé). Matematikai esélye ugyan még Cuche-nek is van az összetett sikerre, azonban ő még gyengébb szlalomos, és vélhetően nem is szándékozik lécet csatolni a holnapi versenyen.