Az argentin támadó egy félidőt játszott a katalán együttes szombat esti edzőmérkőzésén. A spanyol sportsajtó beszámolója szerint a távozási szándékáról hosszú huzavona után lemondó Messi az első negyvenöt percben szerepelt – ezúttal is csapatkapitányként – a harmadosztályú Gimnastic Tarragona ellen, amelyet 3–1-re győzött le a La Liga legutóbbi idényének ezüstérmese. A Barca góljait Dembélé, Griezmann és Coutinho szerezte.
A felkészülési találkozót azért szervezték, mert az Elche elleni, első fordulós bajnoki meccset elhalasztották, mivel a Barcelona augusztusban szerepelt a Bajnokok Ligája végküzdelmeiben. A La Ligában hasonló okból rendezik későbbi időpontban a Real Madrid–Getafe és az Atlético Madrid–Sevilla összecsapást is.