„Igazi emberekre van szükségünk, nem pedig Panini matricákra. Ezek nincsenek a válogatott hasznára” – nyilatkozta Olaszország világbajnoki búcsúja után De Rossi. nyilatkozta Olaszország világbajnoki búcsúja után De Rossi.
Akkor sokan úgy értelmezték, hogy a középpályás Balotellire utal, a támadó ugyanis albumában, az olasz válogatott oldalán minden egyes játékos helyére a saját arcképét ragasztotta.
„Sohasem kritizáltam Balotellit – mondta De Rossi a Rai Sportnak. – Amikor azt mondtam, hogy Olaszországnak nem Panini matricákra van szüksége, arra gondoltam, hogy igazi emberek kellenek nekünk. Nem is tudtam arról, hogy Balotellinek van egy ilyen albuma csak a saját arcképével. Az egészet félreértelmezte a média.”