A legutóbbi mérkőzése óta több műtéten is áteső Wilder több mint féléves kihagyás után honfitársa, Gerald Washington (18–1–1, 12) ellen lépett a kötélnégyszögbe.
Washington nem ijedt meg Wilder impozáns rekordjától, agresszíven kezdte a találkozót, a címvédő viszont átaludta a nyitó perceket, és a második menetre sem sikerült aktivizálnia magát.
A harmadikban egyre többször alakult ki nyílt sisakos belharc, de rendre fogás lett a próbálkozás vége. Az ötödikben Wilder talált egy bal-jobb-bal kombinációval, amitől Washington a földre került, de folytatni tudta a találkozót.
Nehéz megfogalmazni azt, ami ez után következett: Wilder nekiesett ellenfelének, néhány széles horogszerű lengővel eltalálta Washingtont, amire Michael Griffin vezetőbíró megpróbált közéjük ugrani, de nem járt sikerrel, és inkább tovább engedte a verekedést.
A kissé tántorgó Washington visszatámadott, de bekapott egy újabb balost, amitől a kötelekhez hátrált, majd a két – az arca előtt elsuhanó – „parasztlengőt" látva Griffin leléptette. A címvédő pedig ezután dühös tekintettel kikiabált a ringből, de hogy kinek és mit, az nem egyértelmű (és már a számolást követően is nagyon magyarázott). Ami tény, Wilder 5. menetes TKO-val újabb győzelmet aratott, szám szerint a harmincnyolcadikat; a sikereiből csak egyetlen jutott el a pontozóbírók döntéséig.