NFL: Koppen, Fletcher, Briggs és Steve Smith is hosszabbított

Koppent a 2003-as játékosbörzén (draft) szerezték meg a Hazafiak, azóta 121 mérkőzésen erősítette a Tom Brady előtt ügyködő támadófalat – igaz, a legutóbbi idény első mérkőzésén bokatörést szenvedett, így gyakorlatilag az egész bajnokságot kihagyta. A csapattal kapcsolatos hír még, hogy korábbi linebackere, Gary Guyton a csoportrivális Miami Dolphinsnál folytatja pályafutását.

A Chicago Bears újabb egy évig élvezheti nagyszerű képességű linebackere, Lance Briggs szolgálatait. A 31 éves védő kilencéves pályafutása során 965-szerelést mutatott be az ellenfelek támadóin.

Egy másik, 31 éves, kilenc szezont lehúzó linebacker viszont új csapatra talált, a Dallas Cowboys színeiben 744 tackle-t bemutató, majd ott feleslegessé váló Bradie Jamesre a DeMeco Ryanst Philadelphiába elcserélő Houston Texans csapott le.

A Cincinnati Bengals korábbi Dallas Cowboys-cornerbackkel, Terence Newmannel erősített. A 33 éves játékost a 2003-as draft 1. körének ötödik választási jogával szerezte meg a texasi csapat, ahol kilenc szezon alatt 32-szer kaparintotta meg az ellenfél irányítójának passzát (interception). Newman beilleszkedésében sokat segíthet majd Mike Zimmer védelemért felelős koordinátor, aki 2003-ban a Dallas hasonló feladatát látta el.

Az elkapókra kitérve: Jerricho Cotchery újabb két évre írt alá a Pittsburgh Steelershez, a Jacksonville Jaguars pedig Lee Evansszel erősítette meg gyengécske elkapórészlegét.

A címvédő New York Giants a korábban a Seattle Seahawkst, majd a legutóbb a Washington Redskinst erősítő Sean Locklear támadófalembert, valamint a Cincinnati Bengalstól egy 5. körös választási jogért érkező Keith Riverst szerezte meg. Utóbbi egyébiránt a 2008-as draft 1. körének 9. választási jogával került a Bengalshoz, de ott a sérülések miatt nem tudott kibontakozni. Házon belül is erősödött a Giants, a felépülése után a védelembe stabilitást hozó Chase Blackburn újabb egy évre írt alá.

A Carolina Panthers további három évre magához kötötte nagyszerű elkapóját, Steve Smitht. A két visszafogottabb idény után Cam Newtonnal ismét remekül teljesítő (1394 yard, 7 touchdown) játékos szerződéséről nincsenek pontos információk, de a hírek szerint Reggie Wayne (3 év, 17.5 millió) kontraktusához hasonló feltételeket tartalmaz. Smith 11 szezon óta szolgálja a Párducokat, 699 elkapásából szerzett 10 278 yardjával és 59 touchdownjával pedig első a csapat örökranglistáján.

A Washington Redskins gyorsan lecsapott a Tampa Bay Buccaneersnél nem marasztalt Tanard Jacksonra, az első három idényében ígéretesen kezdő safety az utóbbi két bajnokságban azonban előbb a liga doppingellenes szabályzatát sértette meg majd miután ismét játékra jelentkezett, nem teljesített túl magas szinten, ezúttal pedig megbukott az erőnléti felmérőn. Nem ő az egyetlen safety aki a héten érkezett, korábban megállapodtak a legutóbb a San Francisco 49ersnél nem játszó Madieu Williamsszel, aki ezt megelőzően a Cincinnati Bengalsnél és a Minnesota Vikingsnál azért mutatott be nagy játékokat. A Rézbőrűek emellett még London Fletchert is maradásra bírták, a kiváló linebackeren nem fog az idő, 36 éves kora ellenére 166 szerelésénél többet senki nem mutatott be az előző idényben.

Ami még az elmúlt hét eseményeit illeti, a Seattle Seahawks cornerbackjét, Marcus Trufantot és linebackerét, Leroy Hillt, a Philadelphia Eagles pedig védőfalemberét, Derek Landrit igazolta vissza.