NFL: Pats–Chiefs a nyitányon – az alapszakasz top 10+1 meccse!

Elöljáróban annyit, hogy rendkívül nehéz volt a legjobbakat kiszűrni idén is, a csoportmeccseket – amelyekből minden évben van egy-egy mindkét fél pályaválasztásával –, valamint a keretesekben említett találkozók leszámítva is összejött több mint húsz olyan fellépés, ami kiemeltnek számít.

Rangsorolás helyett kronológiai sorrendben jöjjenek a legjobbak!

1. FORDULÓ
GREEN BAY PACKERS–SEATTLE SEAHAWKS (2017. 9. 10. 22.25)
A Nemzeti főcsoport elmúlt öt évének két kiemelkedő csapata számos nagy csatát vívott a közelmúltban, kezdve az úgynevezett „Fail Mary” meccstől – amelyen az utolsó másodpercben egy véleményes szituációban labdaszerzés helyett Seahawks-touchdownt ítéltek, és ezzel nyert 14–12-re a Seattle – a 2014-es idénynyitón át legutóbbi idény Packers-lavinájáig, nem elfelejtve persze a 2015. januári rájátszásbeli összecsapást, amelyet 0–16-ról felállva, hosszabbításban nyertek meg a Halászsasok a konferenciadöntőben. A legutóbbi hat fellépésen amúgy a pályaválasztó győzött a párharcban.

2. FORDULÓ
NEW ORLEANS SAINTS–NEW ENGLAND PATRIOTS (2017. 9. 17. 19.00)
ATLANTA FALCONS–GREEN BAY PACKERS (2017. 9. 18. 2.30)
Atyaég, micsoda forduló lesz ez! A még aktív játékosok közül a 66 111 passzolt yarddal és 465 TD-passzal listavezető Drew Brees csapata a mindkét kategóriában második (61 582 yard, 456 TD), amúgy ötszörös bajnok Tom Brady csapatát fogadja. Yardesőre fel! További érdekessége a párharcnak, hogy Brandin Cooks a Szentektől a Hazafiakhoz került egy csere keretén belül, és még az sem kizárt, hogy Malcolm Butler fordított utat jár majd be.

A két nagy öreg mellett a liga elmúlt éveinek talán legjobbja, Aaron Rodgers az előző idény legjobbjának megválasztott Matt Ryan Atlantájával találkozik – csak úgy, mint az NFC döntőjében januárban. Ebben a körben pedig még lesz egy óriási ütközet a liga egyik legjobb védelme (Broncos) és az egyik legjobb támadósora (Cowboys) között is!

5. FORDULÓ
DALLAS COWBOYS–GREEN BAY PACKERS (2017. 10. 8. 22.25)
Ugrottunk egy kicsit – pedig lesz eddig Patriots–Panthers és Seahawks–Colts meccs is, előbbi páros egyik tagja rendre ott volt az előző három Super Bowlban, utóbbi meccsen a liga talán legjobb két fiatal irányítója csap össze – az időben. Sokáig úgy tűnt, az idei rájátszás egyetlen igazán jó meccsét játszotta a két csapat, de aztán a Super Bowl hajrája kicsit elhomályosította az NFC elődöntőjét. Emlékeztetőül: a „sajtfejűek” már 18 ponttal is vezettek a meccsen, a Cowboys az utolsó percben egyenlített, de volt még egy végszó a Packerstől (31–34).

7. FORDULÓ
GREEN BAY PACKERS–NEW ORLEANS SAINTS (2017. 10. 22. 19.00)
NEW ENGLAND PATRIOTS–ATLANTA FALCONS (2017. 10. 23. 2.30)
Na, a második forduló folytatása! Egy pici cseréve, ezúttal Rodgers és Brees gárdája néz egymással farkasszemet, majd Tom Bradyé és Matt Ryané. Jaaa igen... Ez utóbbi volt a februári Super Bowlon is, amelyen egy sokáig emlékezetes mérkőzésen a Falcons 28–3-as előnyről, hosszabbításban 34–28-ra kikapott a Patriotstól. Másnap amúgy munkaszüneti nap van...

10. FORDULÓ
DENVER BRONCOS–NEW ENGLAND PATRIOTS (2017. 11. 13. 2.30)
Megint ugrottunk egyet, is hagytunk szomorúan hátra olyan derék harcosokat, mint a Cowboys–Chiefs, vagy éppen a Colts–Steelers, és ismét csak érintett a címvédő. Vagy, hogy pontosak legyünk, az elmúlt három év bajnoka – ugyanis ez a két gárda nyerte meg a legutóbbi három kiírást. Persze, Peyton Manning visszavonulásával ez a párharc valamelyest kopott fényéből, cserébe a liga talán legdominánsabb védelmét vonultathatja fel a Broncos, amely tavaly is nagy szenvedésre kárhoztatta Bradyéket. A Patriots irányítójának rendre meggyűlik (főleg idegenben) a baja a Broncoszal, két konferenciadöntőben is alulmaradt vendégként a New England. A két gárda legutóbbi nyolc denveri meccséből hatot a Broncos nyert meg!

12. FORDULÓ
PITTSURGH STEELERS–GREEN BAY PACKERS (2017. 11. 27. 2.30)
Újra ugrunk, pedig volt eddigre Seahawks–Falcons, vagy éppen Raiders–Patriots meccs is. Big Ben Roethlisbergert sem kell nagyon bemutatni a sportág szerelmeseinek, az elmúlt években pedig kifejezetten parádés támadósor alakult Pittsburghben, a Big Ben, Le'Veon Bell, Antonio Brown, Martavis Bryant fémjelezte támadósor bármelyik csapat védelmének komoly kihívást jelent – persze, ha mindegyik egészséges... A két csapat legutóbbi három meccsén volt egy utolsó másodpercben eldőlő, 73 pontos összecsapás (37–36-re nyert a Steelers), amelyen Big Ben és Rodgers 886 yardot passzolt összesen, egy 69 pontos (38–31-re nyert a Steelers), és a kettő között meg egy Super Bowl, amit 31–25-re a Packers nyert meg.

15. FORDULÓ
PITTSURGH STEELERS–NEW ENGLAND PATRIOTS (2017. 12. 17. 22.25)
OAKLAND RAIDERS–DALLAS COWBOYS (2017. 12. 18. 2.30)
A hálaadás már lezajlott, a karácsony még nem, a kettő közé jött két ajándék egy fordulóba. Az AFC döntője ismétlődik meg a korábbi összecsapáson. Remélhetőleg ezúttal valóban teljes pompájában egymásnak feszülhet a két gárda (az idény ezen szakaszában ez kb kizártnak látszik), a Steelersnek ugyanis az elmúlt években rendre volt legalább egy fontos hiányzója ebben a párharcban. Igaz, még nagyobb gondot jelentett, hogy a védelemnek semmi válasza nem volt a Tom Brady vezette offenzívára.

Az este csúcsmeccse pedig akár egy előrehozott Super Bowl is lehetne – az előző idényben sokáig ez a két csapat vezette a konferenciáját, de a Raiders végül Derek Carr kiválásával megzuhant –, a liga talán két legjobb támadófala, két rendkívül ígéretes fiatal irányítóval és erős(nek tűnő) futójátékkal, valamivel gyengébben teljesítő védelmekkel.

+1

16. FORDULÓ
DALLAS COWBOYS–SEATTLE SEAHAWKS (2017. 12. 24. 22.25)
Na jó, egy karácsonyi ajándék még kell a fa alá, ehhez pedig tökéletesnek tűnik egy fiatal és lendületes támadósor és egy kegyelmet nem ismerő védelem egymásnak borulása. Ja, és a pályán lesz Russell Wilson és Dak Prescott személyében két olyan ifjú irányító is, akiknek nem csak a passzaira, hanem futásaira is érdemes lesz odafigyelni.

Holt szezon 2017: edzőváltások, átigazolások, hosszabbítások