Első pontját szerezte története során a világ legrosszabb csapata

Közép-afrikai Köztársaság, San Marino, Anguilla, Guam, Montserrat, Cook-szigetek, Amerikai Szamoa és Pápua Új-Guinea: ez az a „díszes társaság”, mellyel Kelet-Timor válogatottja megosztja a Nemzetközi Labdarúgó Szövetség (FIFA) világranglistájának utolsó, 200. helyét.

A világ legrosszabb válogatottjának tartott gárda fennállásának hat éve alatt még egy döntetlenre sem volt képes, egészen idáig: most ugyanis hazai pályán, Diliben 2–2-s döntetlent játszottak Kambodzsával.

„Ez az első meccsünk, amit nem vesztettünk el, és nagyon büszkék vagyunk a döntetlenre” – nyilatkozta a szövetségi kapitány Pedro Almeida, aki az elmúlt évek kudarcsorozata alatt végig a válogatott kispadján volt. A szakvezető egyébként „tisztes foglalkozást” is űz: motorokat szerel a fővárosban…

„Nyilván nem vagyunk elégedettek a világranglista-helyezésünkkel, és remélem, a játékosok tovább fognak fejlődni” – tette hozzá Almeida.

A kelet-timori gárda pocsék körülmények között készül. Sok pályán csak nyomokban található fű, nagyon nehezen lehet ellenfelet találni barátságos válogatott meccsekre, és a szövetség bevételei a nullával egyenlők. A csapat ráadásul állandóan cserélődik, mert a játékosok nem engedhetik meg maguknak a válogatottság „luxusát”.

„Csak az elmúlt hónapban tizenkét új játékos fordult meg közöttünk. Nincsenek anyagi forrásaink a válogatott együtt tartására, a focisták pedig a családjukat tartják el – nem engedhetik meg maguknak, hogy 21 vagy 22 éves koruknál tovább szerepeljenek a nemzeti csapatban” – kesergett az 53 éves Almeida.

A kelet-timori válogatott ennek ellenére kétségtelenül fejlődik. Első vb-selejtezőjükön csak egy öngól miatt maradtak alul Hongkong ellen, Kambodzsa ellen pedig csak tíz percet kellett volna kihúzni a győzelemhez. Persze a történelmi pontszerzést így is hatalmas ünneplés követte...

A válogatottnak két profi futballistája van, az ausztrál Wollongong FC-ben játszó csapatkapitány, Alfredo Esteves, és a Nagyszalontán, a Libertyben játszó Reinaldo Moreira.

„Látható a fejlődés, egy kicsit már jobbak vagyunk. Sok ügyes fiatal játékos van, és hiszek abban, hogy előbb-utóbb megmutatjuk: a kelet-timoriak is tudnak focizni” – nyilatkozta a korábban az Egyesült Államokban is profiskodó, 32 éves védő.

„A közeljövőben a FIFA támogatásával végre lesz egy jó talajú pályánk, és ez sokat segíthet. Nem érzem úgy, hogy a következő egy-két évben képesek lennénk a győzelemre, de egy biztos: sohasem adjuk fel” – tette hozzá.