Történelmi walesi siker, nagy szégyenben maradt a „kis oranje”

Napokon belül a második 0–3-as pofon a román futballnak: Litvánia a nagycsapatot, Wales pedig az U21-eseket oktatta ilyen különbséggel, ez pedig azt jelentette, hogy a „fiatal sárkányok” nagy tettet hajtottak végre – walesi csapat 1958 óta egy korosztályban sem jutott tovább selejtezőcsoportjából! A walesiek mögött boszniai győzelmüknek köszönhetően a francia fiatalok mentek tovább a kvintettből.

Az 1. csoportban Olaszországnak egy döntetlen kellett a biztos továbbjutásukhoz, és ha az olaszoknak kell egy iksz, azt általában meg is szerzik: az „azzurrini” Varasdon 1–1-et játszott, ezzel pedig továbblépett.

A 2. csoportban hiába nyert idegenben Ukrajna, ezzel csak azt érte el, hogy sem ők, sem a csehek nem mehettek tovább; az Örményországot kiütő törökök pedig magabiztosan szerezték meg a csoportelsőséget.

A három „eminens”, Anglia (3. csoport), Spanyolország (4. csoport) és Ausztria (7. csoport) továbbjutása már biztos volt, az 5. csoportban viszont annál nagyobb volt a küzdelem.

A „csoportdöntőn” Svájc fogadta Hollandiát, és Reto Ziegler 86. percben szerzett büntetőjével nyert is. Az első öt meccsüket kapott gól nélkül, százszázalékos mérleggel hozó hollandok egész egyszerűen elkönnyelműsködték a továbbjutást, a svájci vereség után pedig már csak abban bízhattak, hogy benne lesznek a négy legjobb csoportmásodikban – nos, hiába imádkoztak… Egyszóval: pocsék búcsúajándékot kapott a lejáró szerződésű Foppe de Haan, Európa egyik legjobb utánpótlástrénere fiaitól.

A 6. csoportban a finnek szlovéniai döntetlenjük után kényelmesen léptek tovább, mivel a dánok a skótok legyőzésével lenullázták mindkét csapat esélyeit…

A „magyar”, azaz a 8. csoportból kéz a kézben lépett tovább Szerbia és Fehéroroszország, csakúgy, mint a 9. csoportból Németország és Izrael – utóbbi két csapatnak tökéletes volt az egymás elleni 0–0.

A tíz csoportgyőztes (Olaszország, Törökország, Anglia, Spanyolország, Svájc, Finnország, Ausztria, Szerbia, Németország, Wales), és a legjobb négy csoportmásodik (Dánia, Fehéroroszország, Izrael, Franciaország) rájátszásban vesz részt, a hét párosítás győztesei csatlakozhatnak az U21-es Eb döntőjében a házigazda svéd válogatotthoz. A rájátszás párosításait pénteken sorsolják, Malmöben.