Tizenkét sikeréhes ember: összeállt az olimpiára a Team USA

Öt játékos mutathatja meg a pekingi közönségnek, hogy az amerikai férfi kosárlabdacsapat többet tud annál, mint amit Athénban mutatott: Carmelo Anthony, Carlos Boozer, LeBron James, Jason Kidd és Dwayne Wade egyaránt benne volt abban a gárdában, amely 89–81-re alulmaradt négy éve a görög fővárosban az argentinok elleni elődöntőben.

„Mindig is érzékeltem az olimpia nagyságát, de igazából sosem álmodtam az ötkarikás játékokról. 2004-ben nem is számítottam rá, hogy beválogatnak. Nem sokat tudtam arról, hogy milyen lesz a torna… Azóta megtanultam tisztelni azt a remek csapatjátékot, amit a nemzetközi színtéren játszanak” – nyilatkozta Dwayne Wade.

„Akkor azt hittem, az amerikaiak mindent megnyernek. Igazából úgy tekintettem az egészre, hogy nagyon jó felkészülési lehetőség a világ legjobb játékosaival. Az olimpia alatt aztán sokat tanultam…” – tette hozzá a szintén 2004-es „zöldfülű”, Carmelo Anthony.

A fentiek is jól mutatják, hogy az amerikai sztároknak finoman fogalmazva sincs a központi gondolataik között általában az olimpia. A nemzeti büszkeség azonban alaposan megsérült az elmúlt évek világversenyein, így Mike Krzyzewski presztízskérdést csinál abból, hogy visszaültesse a csapatot a férfi kosárlabda trónjára.

A csapat az átlagnál picit összeszokottabb: hatan kaptak helyet benne a 2006-os vb-n a görögök elleni elődöntőt elbukó gárdából, és nyolcan a 2007-es olimpiai selejtezőn szereplő keretből.

„Már most csapatként működünk. Ezúttal hosszú távra terveztük a programot, a folyamatosságra és a jó kapcsolatokra építünk. Így nem kell mindig a nulláról építkezni” – nyilatkozta Krzyzewski.

„Nagyon nehéz volt a kiválasztási folyamat. 33 játékosból szűkítettem a keretet, és nyilván rengeteg kiváló kosarasnak kellett kimaradnia” – tette hozzá.

Hogy jó volt-e a választás?

Az augusztusban kiderül a kínai fővárosban.