Rápihent a két R

Nehéz elképzelni, hogy az utóbbi hetekben az Arsenalnak négyet, a Newcastle-nak ötöt, a hét végén pedig a Fulhamnek tartalékosan is három gólt vágó Manchester United elbukja a Lyon elleni párharcot, de Alex Ferguson nem az a fajta menedzser, aki csupán képzeletére hagyatkozna egy ilyen fontos mérkőzés előtt. Már csak azért sem, mert bár csapata mérlege meglehetősen meggyőző a francia klubokkal szemben (otthon hét győzelem, három döntetlen és idegenben is csak két vereség a kilenc meccsen), e párharcok rendszerint kevés gólt hoznak – azaz egy-egy találatnak óriási súlya lehet. Még az sem teszi óvatlanná, hogy az első mecscsen az ő egyik embere, Carlos Tévez szerzett helyzeti előnyt jelentő idegenbeli gólt.

„Minden játékosom tisztában van vele, milyen nagy jelentőségű mérkőzés előtt állunk. Le kell győznünk a Lyont, nem vitás. Kulcsfontosságú volt, hogy Cristiano Ronaldo és Rooney pihenten várja a találkozót” – fejtegette Ferguson, aki az R betűs duót csak az utolsó húsz percre küldte pályára a Fulham ellen, hogy tartalékoljon a francia bajnok ellen. Sir Alex természetesen elégedett volt a londoni 3–0-val, még ha a látottaktól nem is volt oda; mint mondta, a félidőre a Lyon ellen kigondolt csapatát is módosította. Ryan Giggs és Nemanja Vidics kisebb sérülés miatt pihent a hét végén, és elképzelhető, hogy a veterán walesi kedd estére sem lesz fitt. A majdnem egy esztendeje sérült Gary Neville tartalékbajnokin már belekóstolt a játékba, ám bármilyen tapasztalt harcos is, egyelőre nem várható a viszszatérése.

Ami a lyoniakat illeti, náluk éppenséggel a nagy újrakezdések jegyében telnek a hetek. Az OL nagyratörő tervekkel vágott neki az idénynek, aztán megsérült Grégory Coupet, Cris és Fred – három kulcsember, akiknek távollétében a megingathatatlannak hitt hazai trón is megmozdult a csapat alatt. Mostanra a trió tagjai visszatértek, rendeződni látszik a helyzet, a Ligue 1-ben az élen áll a gárda, talpon van a BL-ben, és ha kevés érv szól is mellette, bízik az Old Trafford bevételében. „Az első mérkőzésen bbizonyítottuk, hogy lépést tudunk tartani a manchesteriekkel” – mondta Anthony Réveillére. Neki nem lesz módja alátámasztani szavait, hiszen sárga lapjai miatt pihenni fog. Ez egyben azt is jelenti, hogy Alain Perrin kénytelen hozzányúlni a védelemhez; az edző dilemmája az, hogy a bajnokság után a BL-ben is bedobja-e Crist a mély vízbe, vagy inkább a francia válogatott JeanAlain Boumsongot szerepeltesse a védelem tengelyében. Cris mellett szól tapasztalata, tekintélye meg persze kimagasló játéktudása – tagadhatatlan viszont a meccshiánya; augusztusi térdszalagszakadása óta a csapatkapitány a hét végén játszott először bajnokit.

Térjünk azonban vissza a gólokhoz, hiszen az OL-nek mindenképpen be kell találnia a továbbjutáshoz. Van a feladat végrehajtására alkalmas játékosa, nem is egy, és francia kommentárok szerint előfordulhat, hogy Sidney Govou, Karim Benzema, Fred és Hatem Ben Arfa személyében egyszerre négy támadó lesz a pályán – a kérdés csak az, a meccs melyik (és milyen hosszú) szakaszában. Közülük Benzema játéka tűnik a legbiztosabbnak, már ha nem mérgesedik el taktikai vonatkozású nézeteltérése az edzőjével. Benzemának ugyanis nem ízlik a bal oldal, sokoldalúsága miatt Perrin mégis ott számít rá mostanság – ám ki tudja, talán éppen Ferguson szavai ösztönzik változtatásra a francia edzőt. Sir Alex szerint Juninho szabadrúgásain kívül Benzema megmozdulásai jelenthetik a legnagyobb veszélyt csapatára; Ferguson tagadja a francia vádat, hogy szerződési ajánlattal igyekeztek volna hatástalanítani a fiatal támadót, ugyanakkor elismerte: ha megvan a kellő szabadsága, vérbeli magányos támadóként Benzema a semmiből is képes gólt elérni. „Most

tényleg figyelni fogjuk” – tette hozzá mosolyogva.