Kincset érő nulla

Gilbert Arenas az NBA talán legellentmondásosabb személyisége. A Washington Wizards 24 éves, 193 centis hátvédjének tudását senki sem kérdőjelezi meg – 28.9-es átlagával harmadik az NBA pontszerzőinek listáján –, miként önzősége és nagyszájúsága is vitán felüli. Rendszerint megjósolja, hogy ötven pontot dob a soron következő meccsen – aztán vagy bejön neki, vagy nem.

Kedd éjszaka Portlandben nem jött be. Olyannyira nem, hogy 100–98-ra kikapott a csapat a nem éppen világverő Trail Blazerstől, a mezén 0-s számot viselő, önmagát „Agent Zerónak”, vagyis Zéró Ügynöknek nevező Arenas pedig pocsék, 4/16-os mezőnymutatóval csak 19 pontig jutott, ráadásul az utolsó másodpercben elpuskázta potenciális egyenlítő – a hosszabbítást jelentő – dobását. Huszonnégy órával később, Seattle-ben sikerült kiköszörülni a csorbát. Nemcsak hogy 108–106-ra nyert a Wizards, hanem a tarthatatlan hátvéd 42 pontig jutott 13/24-es jó mezőnyszázalékkal (közte hat triplával), de még a győztes kosár is az ő nevéhez fűződött. Hiába lógtak hárman is a nyakán, valahogy begyötörte a pincérdobást. Ezzel a Wizards megőrizte hajszálnyi előnyét (37/29 a 37/30-cal szemben) a Miami Heat előtt a délkeleti csoport élén. Arenas ebben az idényben kilencedszer lépte át a negyvenpontos küszöböt.

A zseninek minden egyes pontjára szükség volt, mert a tavalyi bajnok Heat szárnyal. Utóbbi tizenegy meccséből tizedszer győzött, pedig legjobbja, Dwyane Wade és az idei triplakirály, Jason Kapono nem is játszhat sérülése miatt. (Igaz, mindkettejük visszatérése küszöbön áll.) Shaquille O’Neal faultproblémák miatt csak 21 percet játszott, a veteránok – Jason Williams (32 éves, 21 pont), Eddie Jones (36, 14), Antoine Walker (30, 6), Gary Payton (39, 4) azonban kitettek magukért.