Az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) svéd elnöke csupán a szabadságát töltötte Magyarországon, de miután Hévízen felavatott egy futballpályát, kedden Budapesten sajtótájékoztatón dicsérte meg a horvát–magyar Eb-pályázatot, majd lerótta kegyeletét Puskás Ferenc sírjánál. Az elnökválasztási kampány finisébe érkező Lennart Johansson magánbeszélgetésben azt is elárulta, hogy szerinte Puskás minden idők legnagyobb labdarúgója.
Meggyesi Bálint
Lennart Johansson elnök a nejével (balra) együtt nyilvánított részvétet Puskás Ferenc özvegyének, amikor megkoszorúzta a legenda sírját
Meggyesi Bálint
Lennart Johansson elnök a nejével (balra) együtt nyilvánított részvétet Puskás Ferenc özvegyének, amikor megkoszorúzta a legenda sírját
„A protokoll és a szokások úgy kívánják, hogy ilyenkor valami szépet mondjon az ember a vendéglátójáról. Ebben az esetben azonban ez engem nem érdekel, mert tiszta szívvel mondhatom: szeretem ezt az országot” – ezekkel az igazán kedves szavakkal fordult keddi budapesti sajtótájékoztatója hallgatóságához Lennart Johansson, az UEFA tizenhét éve regnáló 77 esztendős elnöke, aki újraválasztásában bízik a január 26-án, Düsseldorfban esedékes kongresszuson. Kihívója a francia Michel Platini, akit remek embernek és a valaha élt egyik legnagyobb futballistának nevezett, azt az újságírói kérdést azonban udvariasan elhárította, amely Platini terveiről kért volna véleményt tőle. A svéd sportdiplomata Hévízen készült fel a kampány kimerítő finisére, mint mondta, immár harmadszor élvezte feleségével együtt a nyugat-magyarországi fürdőváros vendégszeretetét és gyógyvizét, sőt már lassan ötven éve annak, hogy először járt hazánkban, akkor még az AIK Solna vezetőjeként. Arról is beszélt, hogy a horvát–magyar Eb-pályázat kitűnő anyag, s a végső döntés szakmai előkészítés után, demokratikusan születik majd meg áprilisban.
Johansson szerint egyébként az elnökválasztás témája lényegében az lesz majd, hogy megtarthatja-e a futball az általa megtermelt pénzt. S ehhez hozzátette, ő tudja, mi a szolidaritás és a lojalitás, és elég erős is a munka folytatásához. Kétségtelen: Johansson küzd azért, hogy a kis országok se szakadjanak le végérvényesen, és az általa kitalált Bajnokok Ligája irdatlan bevételeiből a kicsik is részesedjenek. De az óriásklubok ellen nehéz harcolni, egyre több engedményre kényszerült az UEFA eddig is. Most, a választás előtt persze Platini, az ellenjelölt is a kicsiket halmozza el ígéretekkel, hiszen Kazahsztánnak vagy Albániának egy szavazata van a közgyűlésben, ugyanúgy, mint Angliának vagy Hollandiának. Ugyanakkor tény, hogy kevés már a Johanssonhoz hasonlóan elkötelezett, régi vágású európai a nemzetközi sportelitben.
Lennart Johansson és felesége elutazásuk előtt meglátogatta Puskás Ferenc sírját a Szent István-bazilikában, ahol Puskás Ferencné fogadta és kalauzolta a svéd házaspárt. Johansson asszony ragaszkodott hozzá, hogy személyesen tisztelegjen a sírnál, dacára annak, hogy beteg lábával csak támogatással és nagy fájdalmak árán jutott le az altemplomba. „He was a great man...” (Nagy ember volt) – sóhajtotta maga elé Johansson a sírnál állva, miután könnyes szemmel ölelte meg Puskás Ferenc özvegyét. A sajtótájékoztatón óriási játékosnak, remek edzőnek, kitűnő barátnak és nagy embernek nevezte Puskást. Megtudtuk, hogy az MLSZ-vezetőkkel elköltött vacsorán elárulta: számára Öcsi bácsi a legnagyobb játékos, Pelé, Johan Cruyff, Diego Maradona és Franz Beckenbauer előtt.
Dunai Antalt javasolják a Nemzet Sportolójának
Immár harmadik éve létezik a Nemzet Sportolója cím, amely nagyjából méltó erkölcsi és anyagi megbecsülésben részesíti a magyar sport néhány kiemelkedő egyéniségét, egészen pontosan tizenkettőt a számos olimpiai bajnok és kiváló sportember közül. Valamelyik kitüntetett halála esetén – a nemzet színészeitől eltérően, ahol maguk a legendás egyéniségek választják meg az eltávozott utódját – a sportolóknál minisztériumi, felső döntés határoz az utódlásról. Nos, Puskás Ferenc halála óta üres egy hely a nemzet sportolói között. Az illetékes sport szakállamtitkárság vezetője, Elbert Gábor meghallgatta nemcsak a tizenegy legendát, de kikérte a sportági szakszövetségek véleményét is a végső döntés előtt. Sokan kézenfekvőnek veszik, hogy Puskás Ferenc helyét futballista foglalja el, mások Kárpáti György háromszoros olimpiai bajnok vízilabdázót várták befutónak, de az érdemei alapján még sok sportolót fel lehetne sorolni a várományosok között. A sajátos szabályok is behatárolják a lehetőségeket, hiszen legalább 60 évesnek kell lennie a jelöltnek, és a sportolói sikerek mellett edzői, sportvezetői eredményeket is fel kell tudjon mutatni. Az nem igaz, hogy az illetőnek aktív sportvezetőnek kell lennie, még ha Kisteleki István ezt is mondta a keddi sajtótájékoztatón. Az MLSZ elnöke ugyanis bejelentette, hogy a labdarúgók Dunai Antalt javasolják Puskás Ferenc megüresedett helyére. Dunai olimpiai bajnok, európai ezüstcipős labdarúgó volt, aki edzőként kijuttatta a magyar válogatottat az 1996-os olimpiára, s jelenleg az MLSZ alelnöke. A bejelentés némi felzúdulást keltett, hiszen sokan az Aranycsapat két élő tagja – Grosics Gyula és Buzánszky Jenő – közül várnák a Nemzet Sportolója-cím új birtokosát, s olyan vélemény is akad, amely szerint Kárpáti György után (aki az elhíresült Zádor Ervin-levél ügyével alighanem diszkvalifikálta magát az esélyesek közül) Dunai Antal jelölésével a futballisták lehetősége is elszállt arra, hogy közülük kerüljön ki Puskás Ferenc utódja.