Jó alap a belgrádi együttes

A Prima Primissima-díjnak köszönhetően nem szimpla hétköznapok után vág neki a felkészülésnek Kemény Dénes, a férfi vízilabda-válogatott szövetségi kapitánya. A sikerkovács a szokásosnál is nagyobb lendülettel, a korábbinál is nagyobb önbizalommal veti bele magát a munkába. S hogy mennyire izzasztotta meg a keret kijelölése? Nem különösebben. Mint mondja, ő a válogatottban elvégzett munkából indul ki, és az Európa-bajnokságon nyújtott teljesítmény (fölényes sikerek, illetve az egy góllal elvesztett finálé), valamint a nyáron elvégzett munka azt súgja: kiváló alapot képez az Eb-keret a világbajnokság sikeres megvívásához. Nem titkolja, nála általában csak ki lehet kerülni a keretből, de ez még nem a vb-csapat! Előfordulhat, hogy valaki nem éri el az általa megkövetelt szintet, ám a közös foglalkozásokon alakítható a formája, míg akadhat más, aki láthatóan nem tud majd megfelelni a világbajnoki nívónak. Ha lesz ilyen, tud még lépni januárban.

A válogatott a legutóbbi négy nagy viadalon (miután nem vettünk részt rajta, a 2006-os Világligát nem soroljuk ide) négyszer játszott döntőt a szerbekkel, és mindannyiszor veszített. Sokak összefüggést keresnek Benedek Tibor kiválásával, a volt csapatkapitány ugyanis legutóbb az athéni (győztes) döntőben szerepelt, 2005 tavaszán szívpanaszai miatt lemondta a válogatottságot. Tény, azóta mindig alulmaradtunk a szerbek ellen, és nem véletlenül vetődik fel, hogy Benedek tipikus vezéregyéniségként bármikor tudna annyi pluszt adni a nemzeti csapatnak, amely átlendíthetné a holtpontokon. A pluszra csak déli szomszédaink ellen van szükség, hiszen a többieknél sokkal erősebbek vagyunk. A Benedek esetleges visszatérését felvetők nem értik: ha a balkezes klasszis a Dominóban rendre kiválóan pólózik, miért ne tehetné ezt meg a válogatottban is. Sokan emlékeznek, hogy a tavaszi bajnoki döntő negyedik meccsét hat tizedmásodperccel a vége előtt döntötte el együttese javára, kiharcolva az ötödik találkozó lehetőségét, vagy hogy közelebbi epizódot elevenítsünk fel: az októberi Magyar Kupa-fináléban ötször talált be a Vasas kapujába. Még tovább is mehetünk! Benedek kilenc forduló után vezeti a bajnoki góllövőlistát, eddig 30 alkalommal mattolta a riválisok kapusait. A Barceloneta elleni Euroliga-meccsen nem szerzett gólt, ám fantasztikusan irányított, több gólpasszal szolgálta ki társait. Ha az Eb-ből indulunk ki, amelyen Kemény Dénes munkássága alatt először volt háromnál kevesebb balkezes, újra többen lehetnének a „balosok”, ráadásul nem mindennapi tudású pólóssal gyarapodva.

Nem kétséges, a Dominóban remeklő Benedeknek helye lenne a válogatottban, amire ő azt mondja: a nyári pihenő mindenképpen kell neki, hogy kellően regenerálódjon.