Mindenképpen új világbajnokot avatnak szombat este Sao Paulóban: Ausztrália és Oroszország vívja a 15. női világbajnokság döntőjét. Igaz ugyan, hogy a korábbi hatszoros aranyérmes Szovjetunió többé-kevésbé a legutóbbi vesztes finalista oroszok jogelődjének számít, Ausztrália azonban eddig még a végküzdelmekig sem jutott el.
Ritkán látni így öArülni Marija Sztyepanovát, az oroszok higgadt centerét
Ritkán látni így öArülni Marija Sztyepanovát, az oroszok higgadt centerét
Az, hogy a déli földrész válogatottja – a mezőny egyetlen veretlen csapata – ott van a döntőben, maga a papírforma. No de hogy az oroszok?! Hiszen tavaly még hitbizományukat, az Európa-bajnokságot is elbukták a csehekkel szemben. Ráadásul általános volt a vélekedés, hogy amíg a fantáziátlan apparatcsiknak bélyegzett Igor Grugyin az edzőjük, nincs keresnivalójuk az élmezőnyben.
Ezt a hiedelmet tovább erősítette brazíliai vergődésük. A csoportmeccseken az Egyesült Államok, Franciaország és Csehország is legyőzte Marija Sztyepanováékat, és csak a kertek alatt sikerült becsusszanniuk a nyolc közé. Ott aztán előbb meglepetésre a spanyolokat, majd szombaton az amerikaiakat intézték el.
Utóbbiakat játszi könnyedséggel, jóllehet a 75–68-as végeredmény mást sejtet. Csakhogy a remekül rajtoló oroszok a harmadik negyedre már húszpontos előnyt is fabrikáltak maguknak (58–38), és bár a végére kétségbeesett rohammal felzárkózott Ann Donovan társulata (73–68), 10.6 másodperccel a lefújás előtt Candace Parker ziccert hibázott, a túloldalon Ilona Korsztyin értékesítette büntetőit, és ezzel megszakadt az amerikaiak 1994, az akkori vb vesztes elődöntője óta 12 éven és 50 nyertes meccsen át tartó veretlenségi szériája.
Pedig Sheryl Swoopes, a jenkik háromszoros olimpiai és kétszeres világbajnok bedobója hetykén közölte a vb előtt: ,,Lehet, hogy az amerikai férfiválogatott elveszítette világelső pozícióját, azonban velünk, amerikai nőkkel ilyesmi még véletlenül sem fordulhat elő.” Hát, előfordult...
A vasárnapi finálé esélyese – a hatalmas orosz bravúr ellenére – Ausztrália. Az ,,Opáloknál” játszik a világ legjobb – és az egyik legszebb – kosarasnője, a 196 centis Lauren Jackson, ám a brazilok elleni elődöntő során megsérült Kristi Harrower és Penny Taylor, a két nagyszerű hátvéd. Előbbi bokáját ficamította ki, utóbbi lovaglóizom-sérülést szenvedett, és így mindkettejük játéka kétséges. Tv: Sport 1
AZ EDDIGI ARANYÉRMESEK
1953: Egyesült Államok 1957: Egyesült Államok 1959: Szovjetunió 1964: Szovjetunió 1967: Szovjetunió 1971: Szovjetunió 1975: Szovjetunió 1979: Egyesült Államok 1983: Szovjetunió 1986: Egyesült Államok 1990: Egyesült Államok 1994: Brazília 1998: Egyesült Államok 2002: Egyesült Államok