Már Európa-bajnokság

Szombat délelőtt 11 óra 51 perckor jelent meg a Marca honlapján, hogy Pau Gasol nem vállalhatja a játékot a vasárnapi világbajnoki döntőben. A Memphis Grizzlies 215 centis center-bedobójának 1 perc 36 másodperccel a Spanyolország–Argentína elődöntő befejezése előtt kifordult a bal bokája, a röntgen- és az MRI-vizsgálat pedig kiderítette: az ötödik lábközépcsontja részlegesen eltört. Ezzel könnyen lehet, hogy végzetes csapás érte a spanyolokat.

Pedig Panajotisz Jannakisz, a görögök legendás szakvezetője roppant sportszerűen – még pénteken – kijelentette: „Mi a Pau Gasollal felálló spanyolokat akarjuk legyőzni…!”

A görögök Európa-bajnokságot már nyertek, méghozzá 1987-ben, hazai környezetben, majd két évre rá egy ezüsttel nyomatékosították, hogy a Gallisz, Jannakisz (a mostani szövetségi kapitány!), Hrisztodulu, Fasszulasz fémjelezte első aranygeneráció nem véletlenül ért föl a csúcsra.

A spanyolok eddigi legfényesebb sikere egy olimpiai ezüst, 1984-ből. Antonio Díaz Miguel, a legendás szövetségi kapitány akkor olyan zsenikkel számolhatott, mint Corbalán, San Epifanio, Romay, Solozábal, Margall – minő balszerencse, hogy a döntőben az Egyesült Államok állta az útjukat, többek között Michael Jordannel és Patrick Ewinggal…

S most, körülbelül két évtizeddel később az utódok a nagy elődök diadalait akarják elhomályosítani.

José Vicente „Pepu” Hernández, a spanyolok mestere Gasol kiesése ellenére is optimista: „Pau fontos fogaskereke gépezetünknek, de nélküle is tudunk játszani, van benne gyakorlatunk. A görög csapatot intelligens, tapasztalt kosarasok alkotják, de őszintén szólva semmiben sem maradunk el tőlük. Ellenfelünk tavaly az Európa-bajnokság megnyerésével már a csúcsra jutott, mi most szeretnénk fellépni a dobogó tetejére.”

Jannakisz – aki korábban az Estudiantes Madrid edzőjeként már belekóstolt a spanyol kosárlabdába – ezekben a napokban alighanem a legnépszerűbb görög. Pénteken, percekkel az Egyesült Államok legyőzése után például Kosztasz Karamanlisz miniszterelnök gratuláló telefonhívását fogadhatta.

„Mi is egyik magas sztárunk nélkül lépünk pályára vasárnap, Nikosz Ziszisznek három helyen eltört az arccsontja még a brazilok ellen, Anderson Varejao beszakította. Értesültem arról, mi van odahaza, Athén és Szaloniki örömmámorban úszik. Nem ábrándíthatjuk ki a szurkolóinkat, meg kell tennünk az utolsó lépést az olyannyira áhított cél felé. A lehető legerősebb ellenfelet már kipipáltuk, persze egy pillanatig sem gondoljuk, hogy könnyű dolgunk lesz a spanyolok ellen” – mondta a deresedő hajú, egykori remek irányító.