Van, akinek meglepetés, van, akinek nem, mindenesetre az elődöntőben az önmagát felülmúló görög válogatott kiejtette az Egyesült Államok együttesét. A másik ágon a spanyolok egy ponttal dobtak többet az argentinoknál, így európai döntőre kerül sor vasárnap.
Nem nyerhetik meg a világbajnokságot a sportág őshazájából érkezők. Megint nem. Ezúttal az elődöntőben parancsoltak nekik megálljt, ezúttal a görögök tették, vagyis ismételten csődöt mondott a válogatási rendszer – ha úgy tetszik, újfent kiderült, hogy a legeslegjobbjaik nélkül már nem tudnak világversenyt nyerni az amerikaiak. Mert bár sok jó játékost vitt el Japánba Mike Krzyzewski, az igazi sztárok – például Kobe Bryant vagy Shaquille O’Neal – otthon maradtak.A válogatottak pedig hoppon.Pedig jól kezdtek, az első negyedet viszonylag könnyedén meg is nyerték, hogy aztán a félidőben már a hátát nézzék szervezettebb ellenfelüknek. A harmadik játékrészben aztán fokozni akarták a nyomást a tengerentúliak, de csak a tempót tudták növelni, ami meglepetésre náluk szült több hibát. Szembetűnő volt a dobóteljesítmények közötti különbség: amíg amerikai oldalon a büntetők (is) sorra kimaradtak, a túlsó térfélen „még a kerítés is kolbászból volt” ebben az időszakban, az emberrel együtt elengedett triplák is beestek. És mivel ez így ment hosszú perceken át, 14 ponttal elléptek a görögök – meglepetésre, de teljesen megérdemelten.
Tetézte Mike Krzyzewski gondjait, hogy ideiglenes tanítványai a bajban visszanyúltak a gyökereikhez: elkezdtek egyénieskedni, vagyis a legrosszabbkor választották a legrosszabb megoldást a legfegyelmezettebb csapatjátékot nyújtó ellenféllel szemben. A nagy nevek – Carmelo Anthony, LeBron James és Dwyane Wade – egyedül akarták felhozni az együttest, a görögök pedig szinte dörzsölték a kezüket örömükben: könnyedén kivédték a görcsös individuális próbálkozásokat. Telt- múlt az idő, de csak nem akart csökkenni a csapatok közötti távolság, a végén hiába érezték a bajt az amik, négy pontnál képtelenek voltak közelebb kerülni.
Ahogy az ilyenkor lenni szokott, az ellenfél elkapta a fonalat, a végén valósággal extázisban kosaraztak Panajotisz Jannakisz tanítványai, akik nem engedték ki a kezükből a győzelmet. Az NBA-be készülő Vaszileosz Szpanulisz 30 perc alatt 22 pontot szórt, mintegy miheztartás végett, hogy mire számítsanak leendő riválisai, Teodorosz Papalukasz 12 gólpasszt adott társai tenyerébe, de a legkitűnőbb az összmunka volt Görögország legjobbjai részéről. Az önzetlenség, a türelmesen, helyzetekig kijátszott akciók vezettek oda, hogy a mezőnybeli próbálkozásaik 63 százalékát értékesítették, és először lépték át a viadalon a 100 pontot. Ezzel az Európa-bajnok jutott elsőként a világbajnoki döntőbe!
Szavazás
„Mindenekelőtt a játékosaimnak kell köszönetet mondanom, mert valami hihetetlen dolgot vittek véghez” – véleményezte az övéi 101–95-ös győzelmét hozó meccset Jannakisz kapitány. Krzyzewski kolléga is adta alá a lovat: „A görög csapat és edzői stábja csodálatos munkát végzett ma. Ellenfelünk támadójátéka legyőzte a mi védekezésünket, amiért vállalom a felelősséget. Együtt győzünk és veszítünk, de a kudarc esetén az edzőnek mindenki másnál nagyobb a felelőssége” – mondta, de Carmelo Anthony, az amerikaiak pénteki legjobbja megcáfolta, mert nyilatkozatában szóról szóra megismételte a felelősséget firtató mondat első részét.
A pálya egyik legnagyobb vagánya tehát a játéktéren kívül sem húzza be fülét-farkát, és elviszi a balhét, ha kell – márpedig otthon biztosan falhoz állítják majd őt és társait azért, hogy immár a hatodik esztendeje nem sikerül világversenyt nyernie az Egyesült Államok válogatottjának. Ami azt illeti, negatív felhangok Argentínában is várhatóak, elvégre az olimpiai bajnoktól itt is aranyat vártak, a spanyolok elleni egypontos vereség (74–75 után azonban már a bronzérem sem biztos. Európai álomdöntő lesz tehát vasárnap, de rontja Pepu Hernández tanítványainak esélyeit, hogy Pau Gasol bokája megsérült a hajrában. Van rá egy nap, hogy összedrótozzák...
Elődöntők Görögország–Egyesült Államok 101–95 (14–20, 31–21, 32–24, 24–30). Legjobb dobók: Szpanulisz 22/9, Kakiuzisz 15/3, Szkorcianitisz 14, Diamantidisz 12/6, ill. Anthony 27/9, Wade 19/6, James 17, Hinrich 12/12, Howard 10. Legtöbb lepattanó: Kakiuzisz 6, ill. Howard 7. Legtöbb gólpassz: Papalukasz 12, ill. James 5. Dobószázalék (mezőny, büntető): 62.5 (35/56), 69.7 (23/33), ill. 50 (33/66), 58.8 (20/34). Spanyolország–Argentína 75–74 (15–21, 25–17, 20–18, 15–18). Ld: Garbajosa 19/9, P. Gasol 19, S. Rodríguez 14/9, ill. Ginóbili 21/12, Nocioni 15/6, Sanchez 13/9. Legtöbb lepattanó: P. Gasol 11, ill. Scola-Oberto (8-8). Legtöbb gólpassz: Navarro 5, ill. Ginóbili 4. Dobószázalék: 44 (22/50), 75.8 (25/33), ill. 35.8 (24/67), 68.4 (13/19)
