Legalább jól hajráztak a pécsiek

Nem úgy, mint a Team USA két részletben lebonyolított magyarországi turnéjának utolsó összecsapását. Ennek örömére szépen megtelt a nézőtér, végtére is nem nyeretlen kétévesek érkeztek a baranyai megyeszékhelyre, hanem az olimpiai és világbajnoki cím védői. Nem először: 1999-ben és 2000-ben jártak már itt, és akkor 66–60-ra, illetve 79–74-re győztek. Abból a csapatból most is pályára lépett két veterán: Katie Smith és Sheryl Swoopes. A pécsiektől viszont hiányzott a térdét kímélő Béres – igaz, a vendégek is csak kilenc játékossal érkeztek.

A bemelegítésnél Michelle Snow varázsolta el a publikumot, négyszer is zsákolt – valamivel látványosabban, mint március nyolcadikán Marija Sztyepanova ugyanitt, az Euroliga All Star-gáláján. Azután a meccs is elkezdődött – ugyanúgy, mint amikor a Sopron, illetve a magyar válogatott volt az ellenfél. Tudniillik a tengerentúliak kissé álmosan kosaraztak, Vajda Anna triplái bementek, és a kilencedik percben 16–14 állt az eredményjelzőn – ide!

Sajnos ezután sem változott a megszokott forgatókönyv. A vendégek 7–0-s sorozatot rittyentettek (16–21), és attól kezdve nőttön nőtt a különbség. Pedig a pécsiek is ügyeskedtek olykor-olykor – Jekatyerina Liszina dobásblokkolása, és az azt követő Vickie Johnson-ziccer ragadtatta tapsra a helyi rajongókat –, de ez csak csepp volt a tengerben. Snow folyton a felhőkben járt, Alana Beard egyik labdát lopta el a másik után, a 36 éves, kétgyermekes anyuka, Taj McWilliams-Franklin pedig megállíthatatlan volt a gyűrű környékén. Nota bene: a többiek – Swoopes, Kendra Wecker, Chasity Melvin – is.

Vajdán kívül egyetlen hazai kosarashölgy sem tudta igazán felvenni a látogatók ritmusát, és bizony a harmadik negyed végén már 34–60 állt a táblán. Az amerikaiak nagyobbat ugrottak, jobban fedezték testtel a labdát, gyorsabbak és talán még motiváltabbak is voltak. Pedig ebből a csapatból legfeljebb ha öten lesznek ott szeptemberben a brazíliai világbajnokságon, hiszen ezúttal csak azok jöhettek el az európai túrára, akik nem érdekeltek az öreg kontinens klubjaiban.

A végén Rátgéber László még balhézott egy sort Papp Péter játékvezetővel, kapott is érte egy technikait. A pécsi edző – aki soha, semmit sem tesz cél nélkül – annyit mindenesetre elért, hogy a 32 pontos hátrányt a lefújásig 23 pontosra sikerült lefaragni, és így a magyar bajnok kisebb különbséggel maradt alul, mint szerdán Győrben a válogatott…

Rátgéber László, a Pécs edzője
Megpróbáltuk vérszag nélkül lejátszani ezt a mérkőzést, mivel nem voltunk rá felkészülve, egész héten nem edzettünk. Miután időt kértem, kicsit keményebben játszottunk. Örülök, hogy végre senki sem sérült meg a lányok közül.

Anne Donovan, az amerikaiak szövetségi kapitánya
Nagyon készültünk erre a mérkőzésre, válogatottunk a múltban is harcos meccseket játszott a Péccsel. Három és fél negyeden keresztül igen jó teljesítményt nyújtottunk, a túra során szerintem most játszottunk a legjobban. ---- S ---- &