A másnapos sífenomén

Miller leghajmeresztőbb kijelentése, hogy a múltban rendszeresen erősen másnapos állapotban – gyakorlatilag még részegen – állt rajthoz, olyannyira megbotránkoztatta az amerikai szövetség vezetőit, hogy a szupersztár kizárását fontolgatják a válogatottból. Ha ez bekövetkezik, akkor Bode Miller nem lesz ott a február 10-én kezdődő téli olimpián. Pillanatnyilag úgy tűnik, a 28 éves sportolót ez nem is nagyon izgatja, hiszen az interjúban – egyebek között – a motiváció teljes hiányára panaszkodott.

Pedig Miller az elmúlt négy évben szédületes karriert futott be. Salt Lake Cityben robbant az élvonalba, ahol második lett óriás-műlesiklásban és a kombinációban. 2003-ban, a St. Moritz-i világbajnokságon megnyerte az óriás-műlesiklást és a kombinációt, második lett a super-G-ben, majd tavaly super-G-ben és lesiklásban diadalmaskodott. Bizonyos szempontból tavaly jutott fel a csúcsra: diadalmaskodott az összetett Világkupában, 22 év után első amerikaiként, a legendás Phil Mahre örökébe lépve. Egy kihalófélben lévő fajta egyik utolsó képviselője: mind a négy szakágban – lesiklás, szuper óriás-műlesiklás, óriás-műlesiklás, műlesiklás – szinte egyformán kiváló, s tavaly ő lett az első Marc Girardelli 1989-es bravúrja óta, aki mind a négy számban Vk-futamot nyert egy szezonon belül.

Eközben az irracionalitásig menően vakmerő, teljesen egyedi stílusában száguldva annyit kockáztat, mint senki más a nemzetközi élvonalban. És éppen ez az, amiért mindenki kedveli. Tudniillik azokból a helyzetekből is talpon jön ki, amelyek egy hétköznapi versenyzőnek a vesztét okoznák.

Miller habitusának magyarázata alighanem gyerekkorában keresendő. Szülei klasszikus hippik voltak, a hetvenes évek lázadó nemzedékének mintapéldányai. Olyan komolyan vették a lázadást, hogy amint összeházasodtak, vásároltak maguknak New Hampshire-ben, az Isten háta mögött egy jókora farmot, s ott születtek a gyerekek, szám szerint négy, köztük Bode, aki 1977-ben jött a világra.

A farmon nem volt vezetékes víz, villany, semmi az égvilágon, ami a modern civilizáció velejárója. Pénzük se nagyon volt Milleréknek, akadt olyan év is, amelyikben a família összjövedelme nem érte el a hatszáz dollárt.

"Gyakorlatilag naturálgazdálko-dást folytattunk, anyám még manapság is olyan fával fűt, amelyet maga hasogat össze" – mondta Bode Miller a 60 Minutesben. Ám a kissrác hihetetlenül tehetséges volt, és bár a család egyetlen centtel sem tudta segíteni, 19 évesen bekerül a síválogatottba. S a többit már ismerjük.
Vagy mégsem? Valószínű, hogy a bámulatos sikerek fonákja csak kevesek számára volt ismert. Miller azonban nem szégyellős: "A versenyek előtt rendszeresen eljártam mulatozni, csajozni, s bizony másnapra nemigen sikerült kijózanodnom. A megszokott forgatókönyv úgy festett, hogy az első futam idején még jócskán másnapos voltam, gyötört a katzenjammer, ha megszondáztak volna, valószínűleg felrobban az üvegcse. A másodikra aztán valahogy összeszedtem magam, és olykor nyernem is sikerült."

Nem is ritkán. Ám az idén rosszabbul megy neki: az idényben eddig egy első, két második és egy harmadik helyezése van, míg tavaly ilyenkor már hat elsőségnél tartott, nem is beszélve az egyéb dobogós helyezésekről.

"Ha valaki olyan állapotban vezetne autót, amilyenben én versenyeztem, azonnal bevonnák a jogosítványát. A sportban azonban nincsenek ilyen szabályok. Be kell vallanom, néha igazán pocsékul éreztem magam versenyzés közben. S nem ígérhetem meg, hogy a jövőben nem nézek a pohár fenekére a futam előtti éjszakán…"
A legszebb az egészben, hogy Miller, a deviáns elképesztően népszerű. Nemcsak a szurkolók, a fiatal nők, hanem a hirdetők körében is. Alighanem ő a földkerekség leggazdagabb alpesi sízője, sokszoros dollármilliomos, tíz nagy multinacionális céggel van szponzori szerződése.

"Jó gazdagnak lenni, de a sok pénz fel is borítja az ember értékrendjét. Azt hiszi az illető, hogy bármit megengedhet magának."

Ott lesz-e Torinóban? A nem is annyira költői kérdésre még nem tudni a választ. Phil McNichol, az amerikai válogatott kapitánya mindenesetre megelégelte az öntörvényű klasszis csínytevéseit.

"Egyszer azzal jön, hogy csak az egészségre káros doppingszereket kellene betiltani, máskor meg arról beszél, hogy részegen szokott versenyezni – mondta Phil McNichol. – Ez már több, mint szókimondás: ez tűrhetetlen! A tévéinterjú másnapján izzottak a telefonvonalaink, a szövetség szponzorai sorban fenyegetőztek, hogy visszavonják a pénzüket az olyan bagázstól, amelyik részeges disznókat versenyeztet."

Miller azonban a saját útját járja. Az európai versenyekre saját lakókocsival utazik, a válogatottól függetlenül. Pénzzel – illetve a megvonásával – nem lehet hatni rá, hiszen kilóra meg tudná venni az egész szövetséget.

Ezzel együtt csütörtökön azért tett egy apró gesztust: sajtónyilatkozatban kért elnézést a viselt dolgaiért…

BODE MILLER
Született: 1977. október 12., Easton (New Hampshire)
Állampolgársága: amerikai
Magassága/testsúlya: 188 cm/95 kg
Legjobb eredményei: 5x világbajnok (2003, kombináció és óriás-műlesiklás; 2004, óriás-műlesiklás; 2005, lesiklás és szuper óriás-műlesiklás), 2x Vk-győztes (2005, szuper óriás-műlesiklás és összetett), 2x olimpiai ezüstérmes (2002, óriás-műlesiklás és kombináció)
Internetes honlapja:
www.bodemillerusa.com