Hajszálon múlt, de végül beteljesült a portugálok - elsősorban a Sporting-hívők - álma, a lisszaboni csapat az AZ Alkmaar ellen az utolsó pillanatban fejelt góllal bejutott a saját stadionjában rendezendő döntőbe. Jelen állás szerint a finálé másik résztvevője a moszkvai CSZKA lesz, feltéve, ha az UEFA nem ad helyt az elődöntő visszavágóján 3-0-ra kikapó Parma óvásának.
Bár három gólt kapott, Ricardo kapus (jobbra) mégis ünnepelhetett, hiszen a Sporting jutott be az UEFA-kupa döntôjébe, és lehet három év után az elsô csapat, amely saját közönsége elôtt nyeri meg a serleget
Bár három gólt kapott, Ricardo kapus (jobbra) mégis ünnepelhetett, hiszen a Sporting jutott be az UEFA-kupa döntôjébe, és lehet három év után az elsô csapat, amely saját közönsége elôtt nyeri meg a serleget
Elsőként a CSZKA vívta ki a döntős szereplés jogát, miután a parmai gól nélküli döntetlent követően simán két vállra fektette olasz ellenfelét. Csakhogy Valerij Gazzajev csapatának első gólját követően az euforikus hangulatba kerülő helyi szurkolók bengáli tüzeket, illetve petárdákat dobtak a Luca Bucci által védett kapura, és az egyik pirotechnikai eszköz eltalálta a játékost, akit nem sokkal később le kellett cserélni.
"Már beadtam a papírokat az UEFA-hoz, ez nagyon súlyos incidens, ami után azonnal lépni kellett - nyilatkozta Luca Baraldi, a Parma sportigazgatója. - Negyvennyolc órán belül választ várunk az európai szövetségtől, és nagyon bízom benne, hogy a pályán elért eredményt megváltoztatják." (Az UEFA végül vasárnap tárgyalja az ügyet.)
Bucci arra alapozza a meglátását, hogy legutóbb az Internazionale-Milan BL-negyeddöntőben a hazai hívek petárdázása során megsérült Dida, a piros-feketék kapusa, és akkor a végül félbeszakadt mérkőzést az UEFA 3-0-val a Milannak adta. "Nem látok különbséget a Didával és Buccival történtek között, és bízom benne, hogy az UEFA is így értékeli majd a történteket" - mondta Baraldi. A hányingerre és szédülésre panaszkodó Bucci egyébként az estét egy moszkvai klinikán, míg több mint 40 részegen randalírozó CSZKA-szurkoló a hűvösön töltötte.
"Rengeteg üzenetet kaptam a drukkereinktől az elmúlt napokban, hogy hagyjam meg a bajuszomat, és inkább hozzuk haza Moszkvába az UEFA-kupát - nyilatkozta az incidens ellenére már a fináléra hangoló Valerij Gazzajev mester. - Jobb lett volna az Alkmaarral játszani, elvégre így az egész stadion a Sportingot buzdítja, de legalább jó hangulatban léphetünk pályára."
A portugál gárdák az oroszoknál (nekik ez az első fináléjuk, ha nem számítjuk az 1972-ben a KEK-ben még szovjetként döntőző Dinamo Moszkva esetét) sűrűbben teszik tiszteletüket a kontinentális finálékban, a Sporting döntőbe jutásával zsinórban harmadik esztendeje lesz képviselője az ibériai országnak a nemzetközi porondon a végjátékban. A Porto két éve megnyerte az UEFA-kupát, tavaly a BL-t, és most a hazai pálya adta előny a zöld-fehérek végső sikerét vetíti előre.
"Szerencsésebbek voltunk, mint az AZ, amely ismét megmutatta, hogy kiváló csapat. Elismerem, hogy a második félidő végén könnyen kaphattunk volna még egy gólt, és akkor elbuktunk volna. Csak gratulálni tudok ellenfelünknek - kezdte sportszerűen a mérkőzés utáni nyilatkozatát José Peseiro, a Sporting edzője, aki szakvezetőként először lehet ott nemzetközi kupa döntőjében. - A két összecsapás alapján megérdemeltük, hogy ünnepelhessünk. Ez természetesen nem csupán az én érdemem, ilyen kiváló játékosállomány, kollégák, vezetőség és szurkolók nélkül aligha jutott volna be a csapat a döntőbe."
Alkmaari oldalon érthetően lehangoltak voltak, ám Co Adriaanse, az AZ edzője is szimpatikus nyilatkozattal rukkolt ki. "Nagyon nagy csata volt, amelynek nehéz megemészteni az eredményét. Miguel García válla csodát tett, amit a portugáloknak meg kell köszönniük a fatimai szűznek. A hollandok különben is el voltak átkozva ezen a héten" - utalt a szakvezető a PSV szintén az utolsó pillanatban elvesztett továbbjutására a Milannal szembeni BL-elődöntőben. "A döntőre sok sikert kívánok a Sportingnak, amelynek vezetői meghívtak a mérkőzésre. Azon az egy napon én is Sporting-szurkoló leszek" - így Adriaanse, aki kommentálta azokat az értesüléseket, amelyek szerint a következő szezontól ő lesz a Porto edzője.
Portugáliában eközben hatalmas ünneplés vette kezdetét, Lisszabon utcái zöld-fehérbe "öltöztek", és vidéken is hajnalig tartó fiesztát csaptak a szurkolók. A fővárosba hajnali fél ötkor viszszatérő csapatot például több mint négyezren várták a repülőtéren, amiért a rendőrségnek külön kijáratot kellett biztosítani az ünnepelteknek. Pénteken reggel a Alvalade XXI-stadion jegypénztárai előtt annak ellenére hatalmas sorok kígyóztak, hogy egyelőre csak a Guimaraes elleni bajnokira lehetett belépőt váltani, a klub részvényei pedig több mint tízszázalékos emelkedést produkáltak a lisszaboni tőzsdén.