Királyék legyőzték a Villát

A Liverpool a szombati, Chelsea-től elszenvedett veresége után a Norwichban aratott győzelmével nemcsak vigasztalódott, hanem az ötödik helyre is felkúszott a tabellán. A Norwich viszont a kudarca miatt visszacsúszott a kiesőzónába, a Király Gáborral a kapujában felálló Crystal Palace ugyanis bravúros győzelmet aratott az Aston Villa ellen, és a City elé lépett.
A Norwich és a Liverpool egy félidőn át szinte csak melegített, diplomatikusan fogalmazva nagyon jól működtek a védelmek. Az események a fordulás után felgyorsultak, Darren Huckerby révén a Norwich igen veszélyessé vált. A hazai nyomás alól kiszabadulva mégis a Pool szerzett vezetést az 58. percben, amikor John Arne Riise passza után a Robert Green kapussal szemben álló Luis García remek emeléssel talált be.
A Pool ezzel elkapta a fonalat, hat perccel később Riise maga lőtt gólt, miután Florent Sinama Pongolle lövése után Green a norvég elé ütötte a labdát. A kapus így sem hibáztatható, hiszen szenzációs bravúrt mutatott be azután, hogy csapattársa, Craig Fleming Sinama Pongolle-nak ajándékozta a labdát. A Norwich a csereként beálló Ryan Jarvis bombagóljával szépített, de a hosszabbításban többet foglalkozott a játékvezetővel, mint a játékkal, így az egyenlítés nem jött össze.

A Palace a legutóbbi négy hazai meccsén nem szerzett gólt, ezért roppant elszántan vágott neki a Villa elleni kilencven percnek. Az elmúlt napok meccsdömpingje láthatóan a vendégekből vett ki többet, a találkozó során szinte végig fölényben játszott a Királlyal a soraiban felálló, ám Torghelle Sándort a kispadra sem jelölő hazai gárda. A 33. percben a vezetést is megszerezte a Palace: Ben Watson távoli lövése után Thomas Sörensen maga elé ütötte a labdát, amelyre lecsapott a gólfelelős Andy Johnson, és a térdelő hálóőr mellett a kapuba lőtt.
A szünet előtt Johnson újra betalált, ám a szöglet utáni gólját érvénytelenítette a bíró, mert a kapu elé szálló labda elhagyta a játékteret. A Villa képtelen volt magához ragadni a kezdeményezést, a 66. percben a fantasztikusan játszó Wayne Routledge addig forgolódott a jobb oldalon a vendégvédők között, míg be nem tudta adni a labdát, középen Vaszilisz Lakisz óriásit esett Mark Delaney becsúszását követően, és a megítélt büntetőből Johnson beállította a végeredményt.
"Nagyon jó érzés győzelemmel zárni az erőltetett menetet, amely nagyon érdekes volt, de már örülünk, hogy véget ért. A találkozó vége felé kialakult egy lökdösődés a kapum előtt, szerintem ennek oka, hogy a játékosokat megviselte az utóbbi néhány nap, és egy-két fiúnál »elgurult a gyógyszer«. Most jön egy kis pihenő, a hét végi kupameccsen várhatóan nem én védek, és lesz időm regenerálódni a Manchester City elleni bajnoki előtt" - mondta lapunknak Király, aki szeptember 25-én éppen a Villa ellen debütált a Premiershipben (1-1), és az ötödik olyan bajnokiján védett, amelyen nem kapott gólt.

Tv: ma a Sport1 20.30-tól élőben adja a Chelsea-Middlesbrough mérkőzést, a Sport2 pedig 20.45-től szintén élőben sugározza az Arsenal- Man. City találkozót ---- Rio Ferdinand, a Manchester United védője a játékostársak nevében arra kérte a klub vezetőségét, hogy adja meg Ryan Giggsnek, amit szeretne, azaz kínáljon olyan szerződést a walesinek, amilyet kér. A 31 éves szélső kétéves megállapodást akar az Old Trafford-i vezetőktől, de ők - szokásukhoz híven - csak egy évre akarják szerződtetni a három ikszen túl lévő veteránt. "Ha Ryan nem kapja meg, amit kér, elmegy, de ezt nem hagyhatjuk, mert ő az angol labdarúgás kincse és csapatunk legkiegyensúlyozottabb játékosa" - mondta Ferdinand.
Sir Alex Ferguson, a klub menedzsere egyetért a vezetőség veteránokat érintő szokásával, de elismeri, hogy a legutóbbi három meccsén három gólt szerző Giggs jelenleg a csapat egyik legjobbja. "Ryan a jelenlegi formája alapján a világ egyik legjobb támadója. Nagyon jó nézni, ahogy Paul Scholesszal és Roy Keane-nel ismét csúcsformában játszik, és stabilitást ad a csapatnak a középpályán. Ôk hárman eljutottak addig a szintig, hogy legendaként emlegessék őket az Old Traffordon" - fogalmazott Ferguson.

League Championship

28. forduló: Cardiff City-Nottingham Forest 3-0, Brighton & Hove Albion- Watford 2-1, Coventry City-Leeds United 1-2, Leicester City-Queens Park Rangers 1-0, Millwall-Rotherham United 1-2, Plymouth Argyle-Ipswich Town 1-2, Stoke City-Burnley 0-1, Sunderland-Gillingham 1-1, West Ham United-Sheffield United 0-2, Reading-Derby County 0-1. A Wigan Athletic-Wolverhampton Wanderers mérkőzést ma játsszák.

Az élcsoport: 1. Ipswich 55 pont, 2. Wigan 50 (47-20, 27 mérk.), 3. Sunderland 50 (40-26) ---- Estére maradt Gera Zoltán együttesének, a West Bromwich Albionnak a Newcastle United elleni találkozója. A magyar futballista némi meglepetésre csak a kispadon kapott helyet, Bryan Robson ezúttal a Horsfield-Kanu-Earnshaw triónak szavazott bizalmat.
Az első félidőben az eltiltott menedzserüket, Graeme Sounesst nélkülöző vendégek támadtak többet, és többször kellett hárítania Russell Hoult kapusnak. A második félidő elején a hazaiak talán a mérkőzés helyzetét hibázták el, hiszen Horsfield lerázta Hughest, majd a kapusba bombázott.
Nem született tehát gól, majd Robson a 83. percben beküldte Gerát Kanu helyére, de válogatott játékosunknak nem volt elég ideje ahhoz, hogy bármi érdemlegeset produkáljon. Maradt tehát a 0-0, így Bryan Robson továbbra is nyeretlen a birminghamiek kispadján.