Kis léptekkel halad a Barca

A Barca 3–2-es sikerét hozó mérkőzés hőse a két gólig jutó Ronaldinho volt (róla az "Ô hétvégéje volt" című rovatunkban olvashatnak bővebben), akivel kapcsolatban a Real Madridban játszó Roberto Carlos azonnal megjegyezte, hamarosan a világ legjobb futballistája lesz.
Rijkaard mester is dicsérte a hosszú hajú brazilt, de ő előbb inkább a sajtóhoz szólt a La Coruna-i győzelem után. "Miként pár hónapja nem voltunk olyan rosszak, most sem vagyunk olyan jók, ahogyan azt egyesek beállítják – így a holland szakember. – Apró lépésekkel célszerű haladni. A csapattól mindig többet kell várni, és ezt a bizonyos többletet rendre a soron következő mérkőzésen nyújthatja a gárda." A vasárnapi összecsapásról, amelyen az övéi már három góllal is vezettek, Rijkaard a következőket mondta: "Fantasztikus eredményt értünk el, a három pont nagyot lendít a csapat morálján. Félénken kezdtünk, majd anynyira belelendültünk, hogy a második félidő elejére gyakorlatilag eldöntöttük a találkozó sorsát. Pandiani gyors góljai, illetve Motta kiállítása után azonban szenvedtünk, mint kiderült, nemhiába."
Érdekesség, hogy Philip Cocu lett a gránátvörös-kékek színeiben a legtöbb bajnokin pályára lépő külföldi játékos. A holland középpályás 1998-ban érkezett a PSV-től, azóta (beleszámítva a vasárnapi meccset is) összesen 193-szor erősítette a Barcelonát a Primera Divisiónban, eggyel többször, mint honfitársa, Ronald Koeman, és jelenleg tíz mérkőzéssel előzi meg az ebben a rangsorban harmadik Kubala Lászlót.
Szintén a Depor–Barca krónikájához tartozik, hogy a katalánok megkörnyékezték a kék-fehérek balszélsőjét, Albert Luquét. A labdarúgást a Barcelonában kezdő játékos a közelmúltban az El Periódico de Catalunya című lapnak kijelentette, csak egyetlen klub kedvéért hagyná el a Riazor-stadiont, és az a nevelőegyesülete lenne. Ezen felbuzdulva Txiki Beguiristain, a Barca általános igazgatója a bajnoki mérkőzést megelőzően összeült Manel Ferrerrel, Luque menedzserével, hogy megtárgyalja, miként kerülhetne a támadó a következő szezontól a Camp Nouba. Részletek egyelőre nem szivárogtak ki, de a mindig jól informált sajtó szerint Augusto César Lendoiro, a Deportivo elnöke nem hajlandó kevesebbért továbbadni Luquén, amennyiért megvette őt 2002 nyarán a Mallorcától. Ez az összeg 14 millió euró volt, igaz, a gránátvörös-kékek esetleg egy vagy több játékos átengedésével csökkenthetik a tranzakció anyagi költségeit.
Mindeközben a Valenciánál továbbra is mondják a magukét. Jaime Ortí elnök például kijelentette, hogy az Espanyol ellen 2–1-re elveszített meccset nem is kellett volna megrendezni a nagy hóesés miatt. "Véleményem szerint a találkozót nyugodtan elhalaszthatták volna. Most már mindegy, de azért azt remélem, mindenki látja, hogy a Madridban elért döntetlenünkért igen drága árat fizetünk" – kesergett egy sort Ortí afeletti bánatában, hogy az ominózus fővárosi mérkőzés után csapata a Barcelonától és most az Espanyoltól is kikapott. Igaz, a presidente a következőket is hozzátette: "Egy rossz sorozat miatt nem lehet elfelejteni mindazt a jót, amit a fiaink produkáltak. Minden szurkolónk támogatására szükségünk van, és hinnünk kell benne, hogy teremhet számunkra még babér a bajnokságban."
Ortí egyébként máris megkapta a biztató szavakat, mégpedig a Turia-partiakkal szemben már nyolcpontos fórral számoló Real Madridtól. "A pontvadászat még nincs lefutva, mindöszsze arról van szó, hogy a mostani fordulót követően nyugodtabban lélegezhetünk" – jelentette ki Iker Casillas, a királyi gárda kapusa.

Primera División
26. forduló, vasárnapi mérkőzések: Real Sociedad–Albacete 0–1 (Redondo 48.), Murcia– Osasuna 0–1 (Webo 30.), Mallorca–Atlético Madrid 0–1 (Fernando Torres 91.), Málaga–Santander 1–0 (Salva 37.), Villarreal–Athletic Bilbao 0–1 (Jonan 45.), Espanyol–Valencia 2–1 (Tamudo 38., 75., ill. Mista 77.), Real Madrid–Celta Vigo 4–2 (Ronaldo 54., Zidane 64., 92., Figo 71., ill. Ilics 18., Milosevics 90.), Deportivo–Barcelona 2–3 (Pandiani 51., 58., ill. Ronaldinho 25., 48., Saviola 29.)
Az élcsoport: 1. Real Madrid 59 pont, 2. Valencia 51, 3. Deportivo 50, 4. Barcelona 46, 5. Athletic Bilbao 41, 6. Atlético Madrid 40

Segunda División
26. forduló: Alavés–Getafe 0–0, Levante–Ciudad de Murcia 0–0, Córdoba–Gijón 4–1, Algeciras–Málaga B 0–0, Ejido–Leganés 2–1, Rayo Vallecano–Cádiz 2–0, Xerez–Numancia 0–1, Las Palmas–Eibar 1–0, Salamanca–Tenerife 2–2, Recreativo Huelva–Almería 1–0, Terrassa–Elche 1–1
Az élcsoport: 1. Gijón 48 pont, 2. Levante 45, 3. Numancia 43, 4. Getafe 39, 5. Alavés 38